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ST. JOHN’S, NL – Als ein Flugzeug mit 177 ukrainischen Flüchtlingen am Dienstagabend in St. John’s, NL, landete, stand Pamela Ryder Lahey an der Spitze der Menschenmenge im Flughafen und wartete darauf, dass fünf junge Menschen durch die Tore gingen.
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Der pensionierte Chief Executive Officer des Obersten Gerichtshofs von Neufundland und Labrador hat die letzten Monate damit verbracht, den fünf 21-jährigen Doktoranden einen Platz an der Memorial University in St. John’s zu sichern. Sie fand ihnen auch ein Haus mit vier Schlafzimmern und sammelte genug Geld, um sicherzustellen, dass ihre Miete bezahlt, ihr Kühlschrank gefüllt und ihre Betten warm und bereit waren.
„Wir sind wegen dieser großartigen Frau hier“, sagte Angelina Schevchenko und zog Ryder Lahey in eine feste Umarmung. Schevchenko sagte, sie sei begeistert, in Neufundland zu sein, wo sie einen Master-Abschluss in Sozialunternehmen und Unternehmertum beginnen werde.
Aber es sei auch schwer, ihre Heimat zu verlassen, sagte sie, und die vier anderen, mit denen sie reiste, stimmten zu.
„Wir vermissen die Ukraine“, sagte Schewtschenko.
Das Flugzeug vom Dienstag war die zweite Luftbrücke, die von der Regierung von Neufundland und Labrador gechartert wurde, um Ukrainer, die vor russischen Angriffen fliehen, in die östlichste Provinz Kanadas zu bringen. Die erste kam am 9. Mai an und beförderte 166 Passagiere.
Das Flugzeug startete in Warschau, Polen, wo die Provinz im März ein Außenbüro einrichtete, um den Ukrainern zu helfen, sich in Neufundland und Labrador niederzulassen.
Einwanderungsminister Gerry Byrne war am Flughafen, um alle Personen, Familien und Haustiere willkommen zu heißen. Mit den 177 Menschen, die am Dienstagabend ankamen, sagte Byrne, die Provinz habe 478 Flüchtlinge aufgenommen, seit die russische Armee am 24. Februar zum ersten Mal vorrückte.
„Wir bauen eine Gemeinschaft von Ukrainern in Neufundland und Labrador auf“, sagte er Reportern vor der Ankunft des Flugzeugs.
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Alle an Bord des Flugzeugs hatten zumindest eine vorübergehende Unterkunft organisiert, und ein Schulbus wartete vor dem Flughafen, um sie dorthin zu bringen. Einige im Flugzeug, wie Schevchenko und ihre vier Freunde, hatten Leute wie Ryder Lahey, die darauf warteten, sie in ein neues, langfristiges Zuhause zu bringen, wo ein neues Leben wartete.
Ryder Lahey sagte, sie habe an zwei Projekten in der Ukraine gearbeitet, wo sie Schevchenkos Mutter in Kiew getroffen habe.
„Sie kontaktierte mich, als der Krieg begann, und fragte, ob es irgendwelche kanadischen Universitäten gäbe, die ein spezielles Programm für ukrainische Studenten haben könnten“, sagte Ryder Lahey.
Die fünf Studenten haben nun Vollstipendien, um ihren Master an der Memorial University zu machen.
„Durch eine Frau in der Ukraine zu mir haben wir jetzt diese Beziehung zu diesen Studenten“, sagte sie. „Wir sind so glücklich, sie hier zu haben.“
Auch auf Dmytro Gerdsen und seine Familie wartete jemand in St. John’s, um ihnen zu helfen. Er kam am Dienstag mit seiner Frau, seiner Mutter und seinem sechsjährigen Sohn an und sagte, er sei hoffnungsvoll für die Zukunft.
„Wir sind offen für Ihr Volk, für Freundschaft und ich hoffe, dass wir noch lange hier leben werden“, sagte Gerdsen. „Und vielleicht ist mein Sohn in 20 oder 30 Jahren Premierminister.“
Zuvor sagte Gerdsen jedoch, er und seine Familie würden sich auf eine gute Nachtruhe freuen.