Zwei Arten von ukrainischen Kriegsflüchtlingen überschwemmen Polen, einige sind nicht so willkommen

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GRENZE POLEN-UKRAINE — Autos ziehen sich 10 Kilometer entlang der Straße. Familien drängen sich um behelfsmäßige Feuer und versuchen, sich warm zu halten. Freiwillige verteilen Essen an diejenigen, die tagelang in ihren Fahrzeugen campen.

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Dies ist der Schauplatz an der ukrainischen Grenze zu Polen, wo sich die größte Flüchtlingskrise in Europa seit den Jugoslawienkriegen entfaltet.

Über eine Million Flüchtlinge sind inzwischen vor dem Einmarsch Russlands aus dem Land geflohen, der vor etwas mehr als einer Woche begonnen hat. Da Städte wie die Hauptstadt Kiew und Charkiw im Nordosten belagert werden, wird diese Zahl noch steigen.

„Wir konnten nicht in Kiew bleiben“, sagt Alisa Bondarenko, 43, die eines ihrer beiden kleinen Kinder im Arm hält. „Jede Nacht gab es Explosionen. Wie kann ich meine Kinder in einer solchen Umgebung halten?“

Frauen und Kinder sind hier die dominierende Bevölkerungsgruppe: Im Rahmen des Kriegsrechts hat die ukrainische Regierung Männern zwischen 18 und 60 verboten, das Land zu verlassen, falls sie in die Streitkräfte eingezogen werden müssen.

An einer Tankstelle, fünf Kilometer von der Grenze entfernt, verteilt die Hilfsorganisation Caritas Hilfsgüter an die Anreisenden: Lebensmittel, Wasser und Decken.

„Hier sind alles Familien und Kinder“, sagt Olya Kruvly, eine 24-jährige Freiwillige. „Die Leute stehen mit ihren Autos fünf oder sechs Tage in der Schlange (bis zur Grenze). Sie müssen essen und trinken.“

Inmitten der sich verschärfenden Krise in diesem Land mit 44 Millionen Einwohnern müssen humanitäre Organisationen eine entscheidende Rolle spielen.

„Es gibt derzeit wahrscheinlich 2.500 Leute in dieser Linie“, sagt Kruvly, der einige Tage zuvor zur Caritas kam.

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Obwohl sie von den Kämpfen selbst nicht direkt betroffen war, fühlte sie sich getrieben, irgendwie zu helfen.

„In den westlichen Teilen (der Ukraine) ist es einfacher, weil es hier sicher ist, aber es ist immer noch sehr stressig“, sagt Kruvly. „Wir schlafen in warmen Betten, mit Essen, ohne Bomben, während im Osten des Landes andere Ukrainer getötet werden. Ich konnte nicht zu Hause bleiben und nichts tun.“

Die Bilder russischer Gräueltaten, einschließlich der wahllosen Artillerieangriffe auf Charkiw und andere Städte, nähren die Entschlossenheit der Ukrainer.

„Ich habe Freunde aus der Ostukraine, die nicht wissen, wann sie nach Hause kommen können oder ob sie überhaupt noch ein Zuhause haben“, sagt Kruvly. „Ich habe mir gestern viele Videos angesehen, in denen Menschen getötet wurden, als sie versuchten zu gehen. Sie fahren gerade in einem Auto, und russische Soldaten erschießen sie. Das sind sehr reale Geschichten, und sie sind so traurig.“

Die Schlange an der Grenze ist zwar lang, aber auch garantiert: Einmal angekommen, werden ukrainische Staatsbürger schnell über die Grenze nach Polen gelassen.

Das Gleiche gilt nicht für die vielen anderen fliehenden Zivilisten: Migranten aus Afrika, Indien und dem Nahen Osten, die in der Ukraine arbeiten oder studieren.

Takudzwa, 32, studiert Bauingenieurwesen aus Simbabwe. Seit fast sechs Jahren studiert er in der westukrainischen Stadt Ternopil.

„Unsere Schule hat uns nicht über etwas Ungewöhnliches informiert“, sagt er. „Dann, am 24., gegen 4 Uhr morgens, hörten wir die Luftsirenen und wir wussten, dass etwas Schlimmes passierte. Da haben wir gesehen, dass Russland Kiew bombardiert hat und dass der Krieg begonnen hat.“

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Einfach nach Hause zurückzukehren, ist für ihn und seine Landsleute keine Option.

„Um ehrlich zu sein, ist eine Rückkehr nach Simbabwe keine wirkliche Option, weil unser Land für sich genommen in einer verrückten Zone ist“, sagt Takudzwa. „Wir versuchen, nach Polen zu kommen. Wenn wir dort ankommen, werden wir versuchen, eine Möglichkeit zu finden, in ein anderes europäisches Land zu reisen, vielleicht wäre das besser für uns.“

Um diese Reise jedoch noch viel schlimmer zu machen, liegt noch viel Schlimmeres vor uns: der Haltebereich für Migranten am ukrainischen Grenzposten, wo Hunderte tagelang auf ein Zeichen warten, dass sie überqueren dürfen.

Maclean, ein 25-jähriger Medizinstudent aus Ghana, ist einer von ihnen.

„Wir blieben (in Kiew) zwei oder drei Tage, aber die Bombenanschläge waren einfach zu viel“, sagt er. „Wir sind vor drei Tagen hier angekommen, aber wir können nicht hinüber.“

Maclean und eine Gruppe anderer afrikanischer Studenten, mit denen er reist, sitzen seitdem an der Grenze fest.

„Die Ukrainer haben alle eine Unterkunft, und wenn sie an der Grenze sind, gehen sie sofort durch“, sagt er. „Wir haben es anders. Wir haben es zumindest geschafft, ein Gebäude zu finden, in dem wir schlafen können, aber da drin sind ein paar Hundert von uns.“

Die Erfahrung war eindeutig anstrengend und das Gegenteil von dem, was er sich erhofft hatte, nachdem er hierher gekommen war, um zu versuchen, sich ein besseres Leben aufzubauen.

„In den letzten drei Tagen habe ich Dinge durchgemacht, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie durchmachen würde“, sagt Maclean. „Besonders in diesem Jahrhundert und in Europa! (Dieser Krieg ist) nichts, was wir tolerieren sollten.“

Viele Migranten sind verärgert über die Aussicht, ihre Wahlheimat zu verlassen.

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„Die Ukraine ist unsere Heimat geworden“, sagt Takudzwa. „Noch vor einer Woche war alles normal. Wir waren alle glücklich, bis eines Tages alles schlecht wurde, also beten wir nur, dass sie zumindest versuchen können, diese Probleme auf friedliche Weise zu lösen.“

Für Kruvly gibt es derweil Hoffnung in Form eines Mannes: des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, dessen heroische Reden von den Straßen Kiews zu einem Symbol des Widerstands in dem gebeutelten Land geworden sind.

„Wir haben das Gefühl, dass er kein Mann aus der Politik ist, weil er nicht wie jeder Präsident vor (ihm) spricht“, sagt sie. „Wir können diesen Geist spüren, dass (Zelenskyy) einer von uns ist und dass er unsere Nation unterstützt. Es ist unglaublich, dass er in Kiew bleibt, und ich bin sicher, dass er uns zum Sieg führen wird.“

• Neil Hauer ist ein kanadischer Auslandskorrespondent, dessen Arbeiten in The Guardian, CNN und der National Post erschienen sind.