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SAN ANTONIO – Zwei Männer wurden am Mittwoch im Fall eines heißen, luftlosen Sattelzugs angeklagt, der letzten Monat mit 53 toten oder sterbenden Migranten in San Antonio gefunden wurde, sagten Beamte.
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Eine Grand Jury des Bundes in San Antonio hat Homero Zamorano Jr., 46, und Christian Martinez, 28, beide aus Pasadena, Texas, wegen illegalen Transports und Verschwörung zum Transport von Migranten mit Todesfolge angeklagt; und illegaler Transport und Verschwörung zum illegalen Transport von Migranten, was zu schweren Verletzungen führt.
Beide bleiben ohne Kaution bis zum Prozess in Bundeshaft. Der Anwalt von Martinez, David Shearer aus San Antonio, lehnte es ab, sich zu den Anklagen zu äußern. Eine Nachricht an Zamoranos Anwalt wurde nicht sofort beantwortet.
Eine Verurteilung aufgrund der Todeszahlen könnte zu lebenslangen Haftstrafen führen, aber die Generalstaatsanwaltschaft könnte Staatsanwälte ermächtigen, Todesstrafen zu fordern. Die Anklage wegen schwerer Körperverletzung sieht Haftstrafen von bis zu 20 Jahren vor.
Es war die tödlichste Tragödie, die das Leben von Migranten forderte, die aus Mexiko über die Grenze geschmuggelt wurden. Der Lastwagen war mit 67 Menschen vollgestopft, und unter den Toten befanden sich 27 aus Mexiko, 14 aus Honduras, sieben aus Guatemala und zwei aus El Salvador, sagte Francisco Garduno, Chef des mexikanischen Nationalen Einwanderungsinstituts.
Der Vorfall ereignete sich am 27. Juni in einer abgelegenen Seitenstraße von San Antonio. Eintreffende Polizisten nahmen Zamorano fest, nachdem sie ihn in einem nahegelegenen Gestrüpp versteckt entdeckt hatten, wie aus einer Erklärung der US-Staatsanwaltschaft hervorgeht. Eine Durchsuchung von Zamoranos Handy ergab Anrufe mit Martinez bezüglich des Schmuggellaufs.
Das Überwachungsvideo des 18-rädrigen Fahrzeugs, das einen Grenzschutzkontrollpunkt passierte, zeigte, dass der Fahrer laut Anklage mit Zamoranos Beschreibung übereinstimmte. Eine Überlebende der Reise, eine 20-jährige aus Guatemala, erzählte The Associated Press, Schmuggler hätten den Boden des Wohnwagens mit etwas bedeckt, von dem sie glaubt, dass es Hühnerbrühe in Pulverform war, offenbar um Hunde am Kontrollpunkt abzuschrecken.
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Die Tragödie ereignete sich zu einer Zeit, als eine große Zahl von Migranten in die USA kam, von denen viele gefährliche Risiken eingingen, um reißende Flüsse und Kanäle und sengende Wüstenlandschaften zu überqueren. Migranten wurden im Mai fast 240.000 Mal angehalten, ein Drittel mehr als vor einem Jahr.
Unter den 73 Menschen im Lastwagen starben Menschen aus den mexikanischen Bundesstaaten Guanajuato, Veracruz, Oaxaca, Mexiko, Zacatecas, Queretaro, Morelos und Mexiko-Stadt. Auch Migranten aus Honduras und Guatemala gehörten zu denen, die bei dem tödlichsten bekannten Schmuggelversuch in den Vereinigten Staaten ums Leben kamen.
Im Jahr 2017 starben 10 Menschen, nachdem sie in einem Lastwagen eingeklemmt worden waren, der bei einem Walmart in San Antonio geparkt war. 2003 wurden die Leichen von 19 Migranten in einem schwülen Lastwagen südöstlich der Stadt gefunden.