Züchter schreien schlecht, da das Gesundheitsamt den Zustrom von befristeten ausländischen Arbeitskräften stoppt

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Eine Entscheidung der örtlichen Gesundheitsbehörde, Farmen zu verbieten, befristete ausländische Arbeitskräfte für drei Wochen nach Windsor-Essex zu bringen, lässt die Erzeuger in der Region übel weinen.

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Als Reaktion auf eine „erhebliche“ Zahl von COVID-19-Ausbrüchen auf den landwirtschaftlichen Betrieben des Landkreises veröffentlichte das Gesundheitsamt am Mittwoch eine neue Anweisung, in der Arbeitgeber von ausländischen Zeitarbeitskräften aufgefordert werden, sofort „alle Vorkehrungen zur Erleichterung der Einreise oder Ankunft zu stornieren, auszusetzen oder zu verschieben“. “ der Wanderarbeitnehmer bis mindestens 2. Februar.

“Wir befinden uns in Windsor-Essex in einem Notfall für die öffentliche Gesundheit”, sagte der amtierende Gesundheitsarzt Dr. Shanker Nesathurai. „Die Belastung durch COVID-19 in der Gemeinschaft der Wanderarbeiter in der Landwirtschaft übersteigt derzeit die Ressourcen der Gemeinschaft, um die angemessene und mitfühlende Reaktion zu bewältigen.“

Bis Mittwochmorgen haben acht landwirtschaftliche Betriebe aktive COVID-19-Fälle, von denen 15 Schlafhäuser betroffen sind. Ungefähr 275 befristete ausländische Arbeitnehmer von schätzungsweise 2.000 in Essex County isolieren sich selbst, nachdem sie entweder positiv getestet wurden oder in engen Kontakt mit einer infizierten Person gekommen sind.

Das vor etwa einer Woche leer stehende Windsor-Hotel für selbstisolierende Landarbeiter sei nun voll, sagte Nesathurai. In mindestens drei weiteren Hotels isolieren sich die Arbeiter selbst, „nicht so robust bei der Bereitstellung klinischer Unterstützung wie das Selbstisolationshotel“. Auch die personellen Ressourcen, die für die Überwachung und Betreuung der Isolierenden erforderlich sind, sind begrenzt.

Etwa 40 Arbeiter, die isoliert werden müssen, warten auf geeignete Wohnungen.

Allerdings stehen nicht alle Betriebe hinter der Entscheidung des Gesundheitsamtes.

„Das ist skrupellos, was hier passiert“, sagte Joe Sbrocchi, General Manager der Ontario Greenhouse Vegetable Growers. „Wir versuchen immer noch herauszufinden, was unsere Position ist – sie wurde sehr spät (Dienstag) wie eine Bombe auf uns abgeworfen.“

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Während Nesathurai darauf hinwies, dass die Pause für neue befristete ausländische Arbeitnehmer nötigenfalls über den 2. Februar hinaus verlängert werden könnte, sagte Sbrocci dem Star, er hoffe, dass das Problem „lange vor“ Ende Januar gelöst werde. Geschätzte 2.000 Arbeiter würden in den kommenden Wochen erwartet, ohne die das „robuste, aber nicht undurchdringliche“ Lebensmittelversorgungssystem leiden wird.

Mehr als 95 Prozent der Arbeiter, die in der Region ankommen, sind doppelt geimpft, und viele haben eine Auffrischimpfung erhalten, sagte er. Seit Beginn der Pandemie und nach der zweiten Welle – in der es im Agrarsektor Hunderte von COVID-19-Fällen gab – haben sich die Betriebe angepasst und Wohnungen eingerichtet, um die Selbstisolation zu ermöglichen.

„Wir haben in den letzten zwei Jahren viel gelernt. Warum verwenden wir nicht etwas davon?“ sagte Sbrocchi. Züchter könnten mit ansehen, wie ihr Lebensunterhalt „die Toilette runtergespült“ wird, während Arbeiter, die seit Jahren nach Kanada zurückgekehrt sind, um ihre Familien im Ausland zu unterstützen, „in Einzelhaft stecken“.

„Ich habe das Gefühl, dass wir auf die falschen Leute abzielen, die Leute, die alles richtig gemacht haben.“

Der Anwalt von Windsor, Jim Cooke, der mehrere lokale Landwirte vertritt, sagte, das Gesundheitsamt habe die Anweisung ohne Rücksprache mit dem lokalen Landwirtschaftssektor ausgestellt.

„Es liegt eindeutig nicht in der Macht von (Nesathurai), eine Anweisung zu erteilen, die sich mit der Einwanderung befasst, die allein in der Verantwortung des Bundes liegt“, sagte Cooke. “Dies bedroht die Existenz von buchstäblich Tausenden von Menschen in ausländischen Arbeitern, die auf dieses Einkommen angewiesen sind, um ihre Familien das ganze Jahr über zu ernähren.”

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Cooke sagte, er hoffe, dass bald eine Lösung aus Queen’s Park kommt, aber wenn dies nicht der Fall sei, “beabsichtigen wir, vor Gericht zu gehen und eine einstweilige Verfügung zu erwirken, um diese rechtswidrige Ausübung der Befugnisse der Gesundheitsbehörde zu beenden”.

Mit einer Kapazität von 97 Prozent der lokalen Krankenhäuser und 87 bereits ins Krankenhaus eingelieferten COVID-Patienten arbeitet die Gesundheitseinheit daran, einen weiteren Druck auf das Gesundheitssystem zu vermeiden, sagte Nesathurai. Cooke argumentierte jedoch, dass es „keinen direkten Zusammenhang zwischen der Zahl der ausländischen Leiharbeiter und den Belastungen für unser Gesundheitssystem gibt“.

Ausländische Zeitarbeitskräfte müssen, wie alle Reisenden nach Kanada, vor ihrer Ankunft negativ getestet werden.

Neuankömmlinge und Arbeiter, die „seit einiger Zeit“ in der Region leben, werden krank, sagte Nesathurai. Viele von ihnen sind vollständig geimpft.

„Wir haben unsere Fähigkeit, Menschen selbst zu isolieren, bereits erschöpft“, sagte der Spitzenarzt.

Der Abgeordnete von Windsor West, Brian Masse, forderte am Dienstag die Bundesregierung auf, das Isolations- und Erholungszentrum für landwirtschaftliche Wanderarbeiter in Windsor über den 31. März hinaus weiter zu finanzieren, wenn die Finanzierung voraussichtlich endet. In einem Brief an den Bundesgesundheitsminister und Arbeitsminister sagte Masse: „Das Isolationszentrum zur Bekämpfung von COVID 19 ist eine grundlegende Maßnahme der öffentlichen Gesundheit und Teil der Strategie, um dagegen vorzugehen.“

Die Gesundheitseinheit meldete am Mittwoch 439 neue Fälle von COVID-19 in ganz Windsor-Essex, eine Unterschätzung aufgrund von Testbeschränkungen.

Auch der COVID-bedingte Tod eines 80-jährigen Mannes wurde gemeldet. Der Mann lebte in einem Pflege- oder Altersheim.

Die Region hat 3.651 aktive Fälle, ein Allzeithoch.

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