Zeugenaussage heute vor laufender Kamera von RCMP bei der öffentlichen Untersuchung zu NS-Massenschießereien

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HALIFAX – Der Mountie, der für die erste Reaktion des RCMP auf die Massenschießerei 2020 in Nova Scotia verantwortlich ist, wird voraussichtlich am Montag vor einer Untersuchung aussagen, aber die Öffentlichkeit darf nicht zuhören.

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Aus nicht näher bezeichneten gesundheitlichen Gründen, Staff Sgt. Brian Rehill wurde die Erlaubnis erteilt, über einen Zoom-Anruf auszusagen, der aufgezeichnet und zu einem späteren Zeitpunkt der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.

Rehill wurde auch von einem Kreuzverhör durch Anwälte befreit, die Angehörige der 22 Menschen vertreten, die am 18. und 19. April 2020 getötet wurden. Diese Entscheidung in der vergangenen Woche veranlasste die meisten Familien, das Verfahren zu boykottieren, und einige protestierten außerhalb der Anhörungen Truro, NS

Es wird angenommen, dass die Gegenreaktion für eine öffentliche Untersuchung dieser Größenordnung beispiellos ist.

„Ich habe noch nie eine Situation wie diese erlebt, in der die Beauftragten einer öffentlichen Untersuchung das Vertrauen wichtiger Parteien und möglicherweise der Öffentlichkeit verloren zu haben scheinen“, sagte Ed Ratushny, emeritierter Professor an der University of Ottawa und Autor des 2009 Buch, „Die Durchführung öffentlicher Untersuchungen“.

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„Meiner Meinung nach muss diese Kommission die grundlegende, entscheidende Rolle einer öffentlichen Untersuchung aus den Augen verloren haben. Anstelle eines vollständigen öffentlichen Verfahrens zur Feststellung von Tatsachen hat es … begrenzte Möglichkeiten, seine Ermittlungen anzufechten.“

Außerdem sagte Ratushny, die Untersuchungskommission sollte sich an den Rechtsgrundsatz der „Fairness“ halten, der besagt, dass Verwaltungsgerichte den Teilnehmern erlauben müssen, „die Beweise … durch energische Befragungen zu prüfen“.

Ein zweiter hochrangiger Mountie, Sgt. Andy O’Brien wurden die gleichen Vorkehrungen wie Rehill gewährt. O’Brien wird voraussichtlich am Dienstag hinter verschlossenen Türen aussagen.

In einer Erklärung vom Freitag verteidigte die Kommission ihren Ansatz. „Angesichts der bereitgestellten Gesundheitsinformationen wird es den Stress und den Zeitdruck verringern, die durch mündliche Aussagen in Live-Verfahren entstehen, wenn den Zeugen ermöglicht wird, auf diese Weise auszusagen“, hieß es. „Dieses Format wird die Zeugenaussage erleichtern und somit eindeutige Beweise liefern.“

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Die teilnehmenden Anwälte, einschließlich derjenigen, die die Familien der Opfer vertreten, wurden gebeten, Fragen an Rehill und O’Brien zu stellen, aber es liegt an der Kommission, zu entscheiden, welche Fragen den Zeugen gestellt werden. Sobald die erste Befragungsrunde abgeschlossen ist, werden die teilnehmenden Anwälte gefragt, ob sie weitere Fragen haben.

Die Kommission hat erklärt, dass die Gründe für die Sonderregelungen vertraulich bleiben müssen, da ihre Entscheidung auf privaten persönlichen Informationen wie körperlichen oder psychischen Gesundheitsbedürfnissen beruht.

In einem früheren Interview mit Anwälten der Kommission bestätigte Rehill, dass er nach der Tragödie 16 Monate lang arbeitslos war, und sagte, er habe mit Fragen zu den von ihm getroffenen Entscheidungen zu kämpfen.

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Für einige der Angehörigen der Opfer hätte die Kommission den beiden Mounties niemals eine Befreiung vom Kreuzverhör anbieten dürfen.

„Wenn die verantwortlichen Beamten … nicht in den Zeugenstand kommen und die von ihnen getroffenen Entscheidungen verteidigen können, dann stimmt etwas mit diesem ganzen Prozess nicht“, sagte Charlene Bagley am Donnerstag während des Truro-Protestes. Ihr Vater Tom wurde am frühen 19. April 2020 von dem Schützen tödlich erschossen, als er in West Wentworth, NS, spazieren ging

Bagley sagte, das Kreuzverhör sei ein Muss.

„Es ist einfach, dort zu sitzen und die Geschichte zu erzählen, die einem erzählt wurde“, sagte sie. „Es ist viel schwieriger, sich schwierigen Fragen zu stellen. Die Wahrheit tut weh, aber wir brauchen sie.“

Der Anwalt von Nova Scotia, Adam Rodgers, der den Fortschritt der Untersuchung in seinem Blog analysiert hat, sagte, diese Art von Wut sei gerechtfertigt.

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„Die Teilnehmer wurden während des … Verfahrens an den Rand gedrängt, und die Unfähigkeit, Zeugen effektiv ins Kreuzverhör zu nehmen, ist von zentraler Bedeutung für diese Marginalisierung“, sagte Rodgers in einer E-Mail.

Am 19. Mai gab der RCMP von Nova Scotia eine Erklärung ab, in der es heißt, dass die Untersuchung gegen ihre eigenen Regeln verstoßen würde, wenn Mounties, die ein Trauma erlitten hätten, ohne irgendeine Form von Unterkunft zur Aussage gerufen würden. Das Mandat der Untersuchung verlangt einen trauma-informierten Ansatz.

Der in Toronto ansässige Anwalt John Mather, der als Kommissionsanwalt an Untersuchungen gearbeitet hat, sagte, die Mass Casualty Commission – wie sie offiziell genannt wird – stehe vor einer Herausforderung, weil sie nicht offenlegen könne, warum Rehill und O’Brien ein Sonderstatus gewährt wurde.

„Ich glaube, sie müssen eine echte Besorgnis gesehen haben, dass … Zeugenaussagen im Kreuzverhör ein echtes Traumarisiko für diese beiden Beamten darstellen könnten“, sagte Mather kürzlich in einem Interview.

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„Gleichzeitig habe ich Mitgefühl mit den Familien der Opfer, weil sie wirklich nicht wissen, warum diese Entscheidung getroffen wurde, und diese Frage wahrscheinlich nie beantwortet werden wird.“

In Bezug auf die Behauptung, dass die Untersuchung möglicherweise mit einem Vertrauensverlust der Öffentlichkeit konfrontiert ist, sagte Mather, dass die Auswirkungen der Sondervorkehrungen nicht bekannt sein werden, bis die Kommission ihren Abschlussbericht am 1. November vorlegt.

„Die Bedeutung der Aussage dieser Beamten darf nicht unterschätzt werden“, sagte er. „Entsteht durch die Entscheidung und den Boykott eine Lücke? Es ist schwer zu sagen …. Der (Abschluss-)Bericht könnte ausgezeichnet sein, aber er könnte immer noch unter einem Mangel an öffentlichem Vertrauen leiden.“

In der Nacht des 18. April 2020 war Rehill der Risikomanager des RCMP in seinem Operational Communications Center in Truro, NS. Als das Zentrum 911-Anrufe erhielt, die bestätigten, dass ein aktiver Schütze in Portapique, NS, auf freiem Fuß war, übernahm Rehill sofort das Kommando.

Obwohl O’Brien dienstfrei war und zu Hause vier bis fünf Gläser Rum getrunken hatte, holte er – mit Hilfe seiner Frau – sein tragbares Radio aus der Abteilung und bot den antwortenden Beamten Anweisungen an.

Die Untersuchung hat gehört, dass es Verwirrung darüber gab, wer in dieser Nacht verantwortlich war. Kommissarin Leanne Fitch, eine ehemalige Polizeichefin in Fredericton, sagte, die Zeugenaussage habe „einen erheblichen Zusammenbruch der Kommunikation“ offenbart.