Zeile, die Ottawa für den Missbrauch von Wohnheimen verantwortlich macht, aus dem Redeentwurf des liberalen Ministers herausgeschnitten

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Ottawa achtete sorgfältig darauf, Missbräuche zu vermeiden, denen indigene Kinder, die in Internaten erlitten wurden, „durch die Hände der Bundesregierung“ passierten, wie Dokumente zeigen.

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Die kanadische Presse erhielt Dokumente durch das Access to Information Act, die eine Entwurfsversion einer Rede zeigen, die für Carolyn Bennett geschrieben wurde, die damals Ministerin für Beziehungen zwischen der Krone und den Ureinwohnern war, und die diese Worte ursprünglich enthielt, bevor sie herausgeschnitten wurden.

„Mir geht auf, dass sie sich immer noch verteidigen müssen“, sagte Cindy Blackstock, Geschäftsführerin der First Nations Child and Family Caring Society of Canada.

Im Mai 2021 gab die Tk’emlups te Secwepemc Nation bekannt, dass ein Bodenradar auf dem Gelände einer ehemaligen Internatsschule in der Nähe von Kamloops, BC, die vermutlich nicht gekennzeichneten Gräber von etwa 200 Kindern gefunden hatte

Die Enthüllung löste im ganzen Land eine Abrechnung über das Vermächtnis von Residential Schools aus, bei denen es sich um staatlich finanzierte, von der Kirche betriebene Einrichtungen handelte, die etwa 150.000 Kinder der First Nations, Metis und Inuit in Kanada über mehr als ein Jahrhundert besuchen mussten. Tausende Kinder wurden körperlich, sexuell und seelisch missbraucht und vernachlässigt oder starben sogar.

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Die Entdeckung warf auch Fragen darüber auf, was Ottawa dagegen tun würde.

Tage später entwarf die Abteilung für Beziehungen zwischen der Krone und den Ureinwohnern eine Rede für Bennett in Erwartung einer möglichen Dringlichkeitsdebatte zu diesem Thema im Unterhaus.

Das ist niemals passiert. Es wurde eine andere Form der Debatte abgehalten, und es scheint, dass der Redeentwurf, wie er in den Dokumenten steht, nicht derjenige war, den Bennett schließlich hielt.

Ein Abschnitt des Bemerkungsentwurfs befasst sich mit den leidenden Kindern, die in Internaten erduldet wurden, und sagte ursprünglich: „Sie haben ein unvorstellbares Trauma erlebt, einschließlich körperlicher, geistiger und sexueller Misshandlung durch die Bundesregierung, indem sie einfach die Schule besuchten.“

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Das Schreiben von Reden kann ein langwieriger Prozess sein. Texte werden oft vom Ressort verfasst und dann an die Mitarbeiter im Ministerbüro und an den Minister geschickt, manchmal auch wieder hin und her.

In den 17 Seiten der Entwürfe enthaltene Bearbeitungen zeigen, dass die Worte „in den Händen der Bundesregierung“ gestrichen wurden. Der Grund für die Überarbeitung wurde redigiert, bevor die Dokumente an The Canadian Press veröffentlicht wurden.

„Die Regierung spricht viel über Versöhnung“, sagte Eleanore Sunchild, eine Anwältin aus Saskatchewan und Anwältin der Thunderchild First Nation, die viele Überlebende von Wohnheimen in Fällen von körperlichem und sexuellem Missbrauch vertreten hat.

“Das spricht jedoch überhaupt nicht von Versöhnung, wenn man diese Worte herausnimmt.”

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Mark Arcand, Chief des Saskatoon Tribal Council, sagte, er finde es „beunruhigend … dass Kanada weiterhin versucht, seine Rolle in Internaten zu minimieren“.

Die Abteilung für Beziehungen zwischen der Krone und den Ureinwohnern hat noch nicht auf eine Anfrage geantwortet, um die Änderung zu erklären. Aber das Büro des derzeitigen Ministers, Marc Miller, sagte in einer schriftlichen Erklärung, dass die Bundesregierung „die volle Verantwortung“ für ihre Rolle im Heimschulsystem übernimmt, „einschließlich des Missbrauchs, den indigene Kinder in diesen Einrichtungen erlitten haben“.

Der frühere Premierminister der Konservativen, Stephen Harper, entschuldigte sich 2008 im Rahmen des historischen Vergleichsabkommens für Indian Residential School Settlement für die Rolle Kanadas bei Residential Schools.

In seiner Rede entschuldigte sich Harper dafür, dass die Regierung Kinder in den Einrichtungen „nicht geschützt“ habe, was, wie er sagte, „viel zu oft … zu Missbrauch oder Vernachlässigung führte“.

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Er entschuldigte sich auch für die Trennung von Kindern von Familien und räumte ein, dass dies Konsequenzen für zukünftige Generationen habe.

In der Rede, die Bennett schließlich am 1. Juni 2021 über nicht gekennzeichnete Gräber hielt, sagte sie, sie wolle sich „bei den Familien und Überlebenden zutiefst entschuldigen“, aber sie erwähnte weder Missbrauch noch Schuldzuweisungen.

Letzten Monat kam Papst Franziskus nach Kanada, um sich im Namen der katholischen Kirche, die mehr als 60 Prozent der Einrichtungen betreibt, für Internate zu entschuldigen.

Der Papst bat um Vergebung für die „Übel“, die von „vielen Christen“ gegen indigene Kinder in Internaten begangen wurden. Viele indigene Führer sagten, sie hätten auf eine Entschuldigung gehofft, die speziell auf die Rolle der katholischen Kirche einging.

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Bill Percy, ein in Winnipeg ansässiger Anwalt, der Überlebende vertreten hat, die eine Entschädigung für sexuellen und körperlichen Missbrauch forderten, sagte, es sei möglich, dass die Regierung die Worte „durch“ in dem Entwurf in Frage stellte.

„Das impliziert, dass sie die körperlichen Täter waren“, sagte er.

„Die meisten direkten Missbraucher wären kirchliche Angestellte, keine Angestellten der Bundesregierung.“

Ungeachtet dessen sagte er, Kanada habe den größten Teil der Milliarden von Dollar ausgezahlt, die im Rahmen des Vergleichs an Missbrauchskläger verteilt wurden.

„Wenn es hart auf hart kommt, hat in den Gerichtsverfahren immer die Bundesregierung die Verantwortung übernommen.“

Blackstock sagte, sie sehe, wo Ottawa „Spielraum“ habe, da die Bundesregierung den Missbrauch nicht direkt fortgesetzt habe.

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„Die Bundesregierung hat wissentlich Kinder in Situationen gelassen, in denen dies geschah, und sich entschieden, nicht einzugreifen, um sie vor dem Tod und dem Missbrauch zu bewahren“, sagte sie.

Sie sagte, ob es der Vatikan oder Kanada sei, die Institutionen hätten eine Zurückhaltung gezeigt, die volle Verantwortung für Internatsschulen zu übernehmen.

„Worüber ich mir große Sorgen gemacht habe, ist die Darstellung durch die Bundesregierung, dass dies ein ‚dunkles Kapitel in der Geschichte‘ ist, und dass sie nicht wirklich die Tatsache anerkennt, dass sie wussten, was sie falsch machten. Sie wussten, dass es zum Tod von Kindern führen würde.“

— Mit zusätzlicher Berichterstattung von Jim Bronskill