Werden andere Provinzen Albertas Beispiel folgen und die rekordhohen Gaspreise senken?

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Als die Benzinpreise in ganz Kanada Rekordhöhen erreichten, haben zwei Provinzregierungen eingegriffen, um die Auswirkungen auszugleichen, und andere könnten noch folgen, da Politiker Maßnahmen fordern und die Einwohner den Druck in ihren Brieftaschen spüren.

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In Alberta hat die Regierung den Preis pro Liter direkt gesenkt, indem sie zum 1. April die provinzielle Kraftstoffsteuer von 13 Cent pro Liter fallen ließ, während Prince Edward Island eine Reihe von Maßnahmen in Höhe von 20 Millionen US-Dollar ankündigte, um den hohen Kraftstoff- und Heizölverbrauch zu decken Kosten, einschließlich Rabatte für Inselbewohner mit niedrigem Einkommen und subventionierte Transitpässe

Andere Provinzen sind ihrem Beispiel nicht gefolgt, aber mit Preisen im ganzen Land von durchschnittlich 1,85 $ pro Liter und einem Höchststand von 2,04 $ in British Columbia und einem Tief von 1,68 $ in Alberta spüren die Ministerpräsidenten zweifellos den Druck der hohen Gaspreise Ergebnis der internationalen Marktinstabilität aufgrund der Invasion Russlands in der Ukraine, anhaltender pandemischer Versorgungsprobleme und der Kraftstoffnachfrage nach COVID.

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„Es ist gute Politik in dem Sinne, dass sie die Erschwinglichkeitskrise anspricht, die meiner Meinung nach in Kanada wirklich lebendig geworden ist“, sagte Matt Solberg von New West Public Affairs. „Am 1. April werden viele Leute zuschauen, um zu sehen, wie sich die Gaspreise in Alberta entwickeln.“

Von Oppositionsbänken im ganzen Land wird gefordert, dass die Regierungen gesetzliche Preisobergrenzen und Kraftstoffsteuersenkungen einführen, um die Preise zu senken, auch wenn die Bundesregierung die CO2-Steuer am 1. April auf 11 Cent pro Liter erhöhen wird.

Stephen Gordon, Wirtschaftswissenschaftler an der Université Laval, sagte, normalerweise seien Preisschwankungen nichts, worüber sich die Regierungen allzu viele Sorgen machen, und wenn die Preise hoch sind, werden die Menschen billigere Alternativen ersetzen.

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„Der Preis für Diamanten ist hoch – darüber machen wir uns auch keine Sorgen“, scherzte er.

Im Fall der Gaspreise können die Menschen jedoch nicht immer Alternativen ersetzen, und die Regierungen könnten anfangen, es zur Kenntnis zu nehmen – und Hilfe anzubieten – wenn die Preise die Einkommen schmälern.

„Die Menschen, die am meisten verletzt werden, sind Menschen mit niedrigem Einkommen“, sagte Gordon. „Wir machen uns keine allzu großen Sorgen um Menschen mit höherem Einkommen, sie kümmern sich selbst.“

Dennoch funktioniert so etwas wie eine Senkung der Kraftstoffsteuer, sagt der Ökonom Trevor Tombe von der University of Calgary. Seine Schätzung ist, dass Familien in Alberta aufgrund der Kürzung im ersten Quartal durchschnittlich 130 US-Dollar einsparen werden.

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„Die überwältigende Mehrheit der Steuersenkung, wenn nicht die gesamte Steuersenkung, wird in Form niedrigerer Benzinpreise an die Verbraucher weitergegeben“, sagte Tombe.

Bisher gab es Gerüchte über mögliche Maßnahmen in Nova Scotia, wo Premier Tim Houston diese Woche sagte, dass „alles auf dem Tisch liegt“, um die Preise in Angriff zu nehmen, obwohl keine offiziellen Ankündigungen gemacht wurden. In New Brunswick forderte Premier Blaine Higgs die Bundesregierung auf, die Erhebung der CO2-Steuer auszusetzen, die ab dem 1. April 11 Cent pro Liter hinzukommen wird.

Higgs wies darauf hin, dass die Senkung der Kraftstoffsteuer in seiner Provinz im Gegensatz zu Alberta nicht mit den angrenzenden und äußerst lukrativen Öleinnahmen einhergeht. Solberg wies auch auf die einzigartige politische Dynamik in Alberta hin, bei der Kenney Anfang April mit Einnahmen aus der Führung konfrontiert war, als Grund, warum Alberta diesen Weg so bereitwillig eingeschlagen hat.

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„Alles, was Alberta heutzutage tut, muss durch die Brille des 9. April und der bevorstehenden Führungsüberprüfung betrachtet werden“, sagte Solberg. „Jedes Mal, wenn Sie versuchen können, die Bundesregierung und Justin Trudeau in Fragen der Erschwinglichkeit in die Ecke zu drängen, wird dies der konservativen Basis gut tun, von der der Premierminister nach Unterstützung sucht.“

Oppositionsführer im Yukon, Saskatchewan und Quebec haben die Regierungen aufgefordert, die Alberta-Strategie zur Senkung der Kraftstoffsteuern zu übernehmen.

„Ich denke, wenn wir das tun, würden wir denen helfen, die mehr konsumieren“, sagte der Premier von Quebec, François Legault.

Landpolitiker in British Columbia haben das Ende oder die Reduzierung der Kohlenstoffsteuer von BC gefordert; Bisher haben die New Democrats von John Horgan keine Gaspreismaßnahmen angekündigt.

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Die oppositionellen Neuen Demokraten in Ontario haben eine gesetzliche Obergrenze für die Benzinpreise gefordert, aber die progressiven Konservativen von Premier Doug Ford, die im Juni wiedergewählt werden wollen, haben erklärt, dass sie in Bezug auf den Preis nichts unternehmen werden, wenn die Bundesregierung die CO2-Steuer nicht senkt.

„Alle Schritte, die wir in Ontario unternehmen, hängen davon ab, dass die Bundesregierung ihre Steuerpolitik ändert“, sagte Energieminister Todd Smith diese Woche, berichtete CTV.

In Ottawa ist die Forderung kühl aufgenommen worden.

„Der Bundespreis für Umweltverschmutzung wird wie geplant am Ende dieses Monats bestehen bleiben und steigen“, heißt es in einer per E-Mail gesendeten Erklärung von Adrienne Vaupshas, ​​einer Sprecherin des Büros von Bundesfinanzministerin Chrystia Freeland.

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Kraftstoffsteuern sind oft eine große Einnahmequelle für Provinzregierungen, und das Geld kann für andere Dinge wie die Straßeninstandhaltung wiederverwendet werden. Für Alberta sind diese 13 Cent pro Liter knapp 1,3 Milliarden Dollar jährlich wert; in Ontario waren es 2019-20 807 Millionen US-Dollar.

„In dem Ausmaß, in dem Regierungen ihre Steuerbemessungsgrundlage kannibalisieren, meine ich, verlieren Sie doppelt. Sie lassen Unternehmen damit davonkommen, eine Waffe auf Sie zu richten, und dann verringern Sie Ihre eigene Provinzkapazität, um für die Dienstleistungen zu bezahlen, von denen die gesamte Aktivität abhängt“, sagte Marc Lee, ein leitender Ökonom am Canadian Centre for Policy Alternativen.

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