Weissach-Stiftung ein Spiegelbild ihres Stifters

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Alles begann mit einer Tüte Corgi-Spielzeugautos.

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„Sonntags gab mein Vater den Kindern nach dem Mittagessen eine Coca-Cola, die wir einmal pro Woche als Belohnung bekamen, und an einem Sonntag ließ er einfach eine Tüte Corgi-Spielzeugautos los“, erinnert sich Asgar Virji an seine sieben -jähriges Ich. „Ich war einfach nur begeistert. Wir hatten im ganzen Haus Orientteppiche mit breiten Bordüren, und ich benutzte sie als Autobahnen.“

Er spielte so viel mit ihnen herum, dass schließlich die gesamte farbige Farbe abgenutzt war und sie alle das gleiche matte Schwarz von den Markern hatten, mit denen er sie neu gestrichen hatte.

Diese Erinnerung an das Autofahren stammt von vor über einem halben Jahrhundert aus seiner Heimat Ostafrika, wo seine Familie seit fünf Generationen lebt. Das änderte sich für Virji, als er 16 Jahre alt war und seine Familie ihr Heimatland aufgrund der sozialistischen Bewegung und der Verstaatlichung verließ, die das Schicksal des Landes für immer verändern würden.

Gehen Sie sechs Jahrzehnte weiter und Virji hat immer noch eine Sammlung von Sammlerautos, nur diese sind in voller Größe, aber sie bereiten dem Gründer von Kanadas größtem unabhängigen Porsche-Geschäft, dem legendären Weissach Performance-Unternehmen, immer noch jungenhaftes Vergnügen. Und mit diesem Unternehmen, das 42 Jahre feiert, in denen es Porsche-Enthusiasten in Vancouver unvergleichlichen Kundenservice und Verkauf bietet, haben Virji und seine Frau Shahin eine gemeinnützige Organisation gegründet, die aufstrebenden jungen Menschen helfen wird, Barrieren beim Einstieg in die Automobilbranche abzubauen. Die Weissach-Stiftung bietet Studenten die Möglichkeit, mit Automobilherstellern sowie anderen Branchen in Kontakt zu treten und mit ihnen zusammenzuarbeiten.

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„Zurückgeben war schon immer das Herzstück unseres Handelns, und zu Beginn des nächsten Geschäftsjahrzehnts haben wir den Gang gewechselt und uns noch stärker für unsere Gemeinschaft engagiert“, sagt der Präsident von Weissach. „Ich fühle mich geehrt, wie viele Menschen mir auf meinem Weg geholfen haben, und ich möchte Studenten mit einer Leidenschaft für alles, was mit dem Automobil zu tun hat, und den gleichen Möglichkeiten bieten, die mir gegeben wurden.“

Virji und seiner Frau ist es nicht fremd, ihren Gemeinden etwas zurückzugeben, indem sie unter anderem das Ronald McDonald House, das Kinderkrankenhaus, VGH und Big Sisters unterstützen. Sie engagieren sich auch seit vielen Jahren für die Langara Foundation. Und in Weissach gibt es ein Programm, das Mitarbeitern einen bezahlten freien Tag bietet, damit sie sich irgendwo ehrenamtlich engagieren können.

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„Sie können tun, was sie möchten, aber die einzige Bedingung ist, dass sie zurückkommen und eine Mittagspause damit verbringen müssen, ihren Kollegen von der Erfahrung zu erzählen“, erklärt Virji. „Ich möchte, dass sie erkennen, wie gesegnet sie sind, und ihnen möglicherweise das Konzept des Zurückgebens vermitteln.“

Und kürzlich hat Weissach sein 10.000-Dollar-Ziel, 25.000 Dollar für Studenten-Eltern mit niedrigem Einkommen und für Gemeinden in BC, die von den jüngsten Überschwemmungen betroffen waren, zu sammeln, verfehlt.

Weissach hat im Laufe der Jahre dauerhafte Partnerschaften und lebenslange Freundschaften mit Herstellern und Kunden aufgebaut, und die Absicht ist, diese Kontakte zu nutzen, um junge Menschen mit einem globalen Netzwerk für Beschäftigungsmöglichkeiten zu verbinden. Es gibt auch Pläne, Stipendien einzurichten, um Studenten finanziell zu unterstützen, damit sie ihre Träume verwirklichen können. Zum Beispiel wird Weissachs Beziehung mit dem schwedischen Supercar-Hersteller Koenigsegg hoffentlich zu einem Stipendienprogramm führen, das Studenten auf der ganzen Welt Beschäftigungsmöglichkeiten bietet.

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„Junge Kinder sind heute voller Angst, und es scheint keine Hoffnung zu geben, aber es gibt Hoffnung, und es gibt viele Möglichkeiten, wenn Sie konzentriert bleiben und hart arbeiten“, sagt Virji und bezieht sich auf seine eigene Hintergrundgeschichte von Anfang an unten auf der Händlerleiter, um sich inspirieren zu lassen. „Aus dem Nichts zu kommen und meine Karriere mit dem Waschen von Autos und dem Fegen der Werkstatt zu beginnen, um die Gelegenheit zu haben, mich mit einer Marke zu umgeben, die ich liebe, die ich immer noch absolut liebe und die der Grund dafür ist, dass ich das Geschäft in Weissach aufrechterhalten habe.“

Dieser erste Job war als Lotse für Vancouver’s Alfa Romeo/Renault-Händler, der dem legendären Gio Coletta gehörte und von ihm betrieben wurde, der unter anderem ein brillanter Mechaniker und ein Rennfahrer und eine feste Größe im Westwood Motorsport Park war. Er würde auch einem jungen und beeindruckenden Asgar Virji einen Einblick in die Führung eines Unternehmens geben. Insbesondere, dass Colettas Kunden seine Freunde waren und dass das Geschäft ein Unternehmen mit hohem Wert und geringem Volumen war.

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„Und das hat mir sehr gut gefallen. Es zeigte Engagement, es zeigte Sorgfalt. Er war nicht da, um die Welt zu verändern; Er war da, um das Leben einiger weniger zu verändern, und er tat das gerne.“

Diese Philosophie wurde zum Leitprinzip bei der Gründung von Weissach, in jenem ersten Jahr, das von einer 600 Quadratmeter großen Garage aus und mit einem Kreditrahmen auf Virjis Visa-Karte betrieben wurde. Aber sein Wagnis – basierend auf der Zahl der Porsche-Besitzer auf der Westseite von Vancouver im Jahr 1980, die nach kompetenten Servicealternativen suchten – zahlte sich schnell aus, und zwei Jahre später wurde das zweite Geschäft mit vier Servicebuchten, einem Motormontageraum mit Glaswänden und einem kleinen eröffnet Boutique-Bereich und eine Teileabteilung. Fünf Jahre später begann Weissach, jetzt in einer noch größeren Einrichtung, mit der Wartung und dem Verkauf makelloser, vorverkaufter Porsches und etablierte sich als Porsche-Autorität in Westkanada.

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Dann, nur wenige Jahre nach Beginn des neuen Jahrtausends, erweiterte Virji seinen Einfluss im aufkeimenden Superautosektor der Stadt an der Westküste, wurde offizieller Lamborghini-Händler für Westkanada – brachte die Marke nach 13 Jahren Abwesenheit nach Vancouver zurück – und sicherte sich den Lamborghini Rechte an den deutschen Hersteller RUF für das gesamte Land. Diese Expansion wurde fortgesetzt, wobei Virji Lotus, Bugatti, Koenigsegg, Pininfarina und Rimac vertrat, als Weissach seinen 40. Geburtstag feierte^th Jubiläum. Er half auch beim Aufbau und der Einrichtung eines Zentrums für Superautos in Calgary, komplett mit seinem eigenen Lamborghini-Händler.

Mark Edmonds, General Manager von McLaren Vancouver, der Virji seit über 20 Jahren als Konkurrenten, Arbeitgeber, Mentor und Freund kennt, ist überhaupt nicht überrascht, dass der Weissacher Gründer und seine Frau die Stiftung gegründet haben.

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„Er hat bereits so vielen Menschen in diesem Geschäft einen Start und einen Schub gegeben, vielleicht einen Schubs zurück auf den Kurs, dass die Gründung perfekt zu ihm passt“, sagt Edmonds und fügt hinzu, dass ihm seine eigene einjährige Pause in Weissach einen Einblick gegeben hat Virjis geschäftliche und soziale Fähigkeiten. „Er kümmert sich um seine Mitarbeiter, und einige der heutigen Weissacher sind schon sehr lange dabei.“

So wie der Ausbruch der globalen Pandemie bei vielen Menschen dazu führte, dass sie in sich hinein suchten, änderte sich Virjis Einstellung ein wenig.

„Wie viele von uns haben mir die letzten zwei Jahre ermöglicht, innezuhalten, meine Prioritäten und meinen Weg nach vorne zu reflektieren und neu zu bewerten. Ich erkannte, dass ich die Gelegenheit hatte, Weissach zu seinen Wurzeln zurückzubringen und mich wieder auf die Reinheit der Marke zu konzentrieren.“

Und so hat er alle seine automobilbezogenen Geschäfte verkauft und veräußert, mit Ausnahme desjenigen, mit dem alles begonnen hat, mit einem erneuten Fokus darauf und der Stiftung, die seinen Namen trägt.

„Ich wollte einige Änderungen vornehmen, wenn ich keine Änderungen vornehmen musste, und das war eine Entscheidung nach den 40 Jahren der Weissach-Geschichte“, sagt er. „Eines der Dinge, auf die ich sehr achte, wenn sich mein Leben ändert, ist, dass sich meine Prioritäten ändern.“

Weitere Informationen über die Stiftung Weissach finden Sie unter weissach.com