Virtanen sagte dem Geschworenenprozess, dass die Frau eine „begeisterte Teilnehmerin“ gewesen sei.
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VANCOUVER – Der frühere Stürmer von Vancouver Canucks, Jake Virtanen, hat vor dem Obersten Gerichtshof von British Columbia Stellung bezogen, um zu bestreiten, dass er vor fast fünf Jahren eine Frau sexuell angegriffen hat.
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Virtanen sagte dem Geschworenenprozess, dass die Frau, die ausgesagt hat, dass sie ihm vor dem mutmaßlichen Angriff wiederholt „Nein“ gesagt habe, eine „begeisterte Teilnehmerin“ gewesen sei.
Am Donnerstag von einer seiner Verteidigerinnen, Colleen Elden, befragt, bestritt Virtanen die Aussage der Frau und bestritt, dass er sie im September 2017 mit seinem Körpergewicht auf dem Bett in seinem Hotelzimmer in Vancouver festgenagelt habe.
Virtanen schien sich Zeit zu nehmen, um sich zu sammeln, und legte kurz den Kopf in die Hände, bevor er den Moment beschrieb, in dem er zum ersten Mal von der Anschuldigung hörte.
Unter Tränen sagte er, er sei „völlig ungläubig“, als sein Agent ihm im April 2021 mitteilte, dass eine Frau ihn öffentlich wegen sexuellen Fehlverhaltens beschuldigen werde.
Virtanen, der jetzt 25 Jahre alt ist, wurde im Januar nach einer Untersuchung durch die Polizei von Vancouver wegen einer Anklage wegen sexueller Übergriffe angeklagt.
Seine Aussage soll am Freitag fortgesetzt werden.
Die Krone hat die Beweisaufnahme im Prozess beendet.
Virtanen sagte dem Gericht, er habe die Frau kennengelernt, als er 20 Jahre alt war und sie 2017 bei der Calgary Stampede 18 Jahre alt war, und sie blieben den ganzen Sommer über über Instagram und Textnachrichten in Kontakt, als sie beide nach BC zurückkehrten
Sie tauschten „flirtende Nachrichten“ und Smalltalk aus und diskutierten darüber, sich zu treffen, wenn sie nach Vancouver kam, sagte er.
Elden fragte Virtanen, ob er dachte, dass sie Sex haben würden, bevor er sie in sein Hotelzimmer brachte, nachdem er sie von einem Freund abgeholt hatte, wo sie wohnte.
„Ich war mir nicht sicher, aber das würde ihre Sache sein“, sagte er.
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„Es wäre ihre Entscheidung gewesen.“
Die Frau, deren Name durch ein Veröffentlichungsverbot geschützt ist, sagte Anfang dieser Woche aus, dass sie bei ihrer Ankunft im Hotel ein „flaues Gefühl“ im Magen hatte, aber sie vertraute Virtanen, also ging sie hinauf in sein Zimmer. Sie sagte dem Gericht, dass er sie küsste und berührte, und sie versuchte, ihn abzustoßen, indem sie sagte, sie wolle keinen Sex haben.
Virtanen sagte aus, die Frau sei zu keinem Zeitpunkt verärgert gewesen.
Sie begannen sich gegenseitig zu küssen und zu berühren, während sie auf dem Bett lagen, und sie halfen sich gegenseitig, sich vor dem Sex auszuziehen, sagte er.
Die Canucks haben Virtanen im Mai 2021 beurlaubt, nachdem der Vorwurf der Körperverletzung veröffentlicht worden war, und im folgenden Monat seinen Vertrag aufgekauft. Zuletzt spielte er in der russischen Kontinental Hockey League.
Während des Kreuzverhörs am frühen Donnerstag fragte Virtanens Anwalt Brock Martland die 23-jährige Frau, warum sie zwei Tage nach der Nacht des mutmaßlichen Angriffs an einem Vorsaison-Spiel zwischen den Canucks und den Calgary Flames teilgenommen habe.
Sie erzählte dem Geschworenenprozess, dass sie mit ihrer Freundin zu dem Spiel gegangen sei, weil sie schon immer ein professionelles Spiel besuchen wollte, nachdem sie ihr ganzes Leben lang Sport getrieben hatte.
Die Frau sagte aus, sie habe das Geschehene nicht vollständig verarbeitet und sich so verhalten, als sei alles normal, weil sie so tun wollte, als sei der mutmaßliche Übergriff nicht erfolgt.
Sie hatte zugestimmt, dass der Vorfall, den sie vor Gericht geschildert hatte, eine „aggressive Vergewaltigung“ war, die für sie traumatisch war, und dass sie Virtanen danach nicht mehr sehen wollte.
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Die Frau ging im September 2017, dem Zeitpunkt des mutmaßlichen Übergriffs, nicht zur Polizei.
Im April 2021 veröffentlichte sie ihre Geschichte auf einer Instagram-Seite für Überlebende sexueller Übergriffe und sprach dann mit einem Reporter von Glacier Media für einen Zeitungsartikel, in dem sie Virtanen als den Mann nannte, der sie angeblich sexuell angegriffen hatte.
Martland verfolgte die Nachrichten, die sie mit dieser Seite ausgetauscht hatte.
Er zeigte ihr einen Screenshot einer Nachricht, in der sie sich auf „Gerüchte“ über das Geschehene bezog und sagte: „Es wurde nur so angesehen, ‚Oh, (sie) hat mit einem NHL-Spieler geschlafen‘, als wäre das eine gute Sache Ich sollte stolz darauf sein, und ich fragte mich, ob es wegen seiner Position im Hockey überhaupt als Angriff angesehen wurde.
„Ja“, antwortete sie.
„Im Laufe der Jahre habe ich gesagt, dass ich an mir selbst gezweifelt habe, weil die Leute mir nicht geglaubt haben.“
Martland zeigte der Frau eine weitere Nachricht, in der sie sagte, dass die Leute online „harsche“ Kommentare über Virtanen abgegeben hätten, nachdem sein Name mit ihrer Anschuldigung in Verbindung gebracht worden war, und sie befürchtete, dass dies zu Gewalt gegen ihn führen könnte.
„Ich mag ihn offensichtlich nicht für das, was er getan hat, aber ich möchte ihm keine Gewalt wünschen“, sagte sie als Antwort aus.
„Ich wollte, dass er bestraft wird, ich wollte, dass er zur Rechenschaft gezogen wird, und selbst als ich anfangs zur Polizei ging, fühlte ich mich ein bisschen unwohl, weil jemand angeklagt wurde und im Wesentlichen ihr Leben ruinierte“, sagte sie.
“Aber gleichzeitig hat er keinen Schlag ausgelassen, als er mich verletzt hat.”
Während eines früheren Kreuzverhörs schlug Martland vor, dass die Frau eine Entschuldigung dafür hätte anbieten können, warum sie keinen Sex haben konnte, wie zum Beispiel zu sagen, dass sie ihre Menstruation hatte.
„Ich dachte: ‚Nein, ich will das nicht tun. Ich möchte das wirklich nicht tun.’ Meine Hände an seinen Hüften zu halten, ihn von mir zu stoßen, war genug“, antwortete sie.
Bevor er sein Kreuzverhör am Donnerstag abschloss, entschuldigte sich Martland für die Frage, warum sie keine Entschuldigung angeboten hatte, und nannte es unsensibel.