Verängstigt, aber trotzig: Britisch-Kolumbianer verurteilen die russische Invasion in der Ukraine

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Britisch-Kolumbianer mit Familienangehörigen in der Ukraine führten am Donnerstag nach der Nachricht, dass Russland in das Land einmarschiert war, besorgte Telefonate.

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Obwohl sie von dem Angriff, der sich seit mehreren Wochen angedeutet hatte, nicht überrascht waren, hatten viele Mühe, einen Sinn daraus zu ziehen.

„Ich kann mir nicht vorstellen, was in der Stadt passiert, in der ich aufgewachsen bin“, sagte Sergiy Kuznietsov, Besitzer des ukrainischen Restaurants Kozak in New Westminster. „Es ist absolut unglaublich.“

Der Gastronom, der 2012 von Kiew nach BC gezogen ist, sagte, er habe mit Freunden gesprochen, die noch dort sind.

„(Sie sitzen) in Bunkern oder Kellern und wissen nicht, was sie tun sollen. Die Frauen und Kinder können nicht entkommen und die Stadt verlassen, weil der Verkehr so ​​stark ist, und wohin gehst du?“

Bei einer Kundgebung in der Vancouver Art Gallery schwenkten etwa 300 Menschen ukrainische Flaggen, hielten Schilder hoch, die Wladimir Putin als Kriegsverbrecher denunzierten und den russischen Präsidenten mit Adolf Hitler verglichen, winkten den vorbeifahrenden Autos zu, die aus Solidarität hupten, und sangen die Nationalhymne : „Die Ukraine ist noch nicht untergegangen.“

„Die Leute haben wirklich Angst“, sagte Iryna Peshko, deren ganze Familie in der Ukraine lebt. Sie hat es seit vor COVID nicht mehr gesehen. “Niemand weiß, was passieren wird, die Leute weinen nur und schauen in den Himmel, das war’s.”

Alle bei der Kundgebung befragten Ukrainer gaben an, dass sie wie Peshko eine Familie in der Ukraine haben.

„Uns fehlen die Worte“, sagte Myroslava Prychodko. „Es ist wirklich schmerzhaft für uns.“

Die Menschen kamen, um das ukrainische Volk zu unterstützen, aber auch, um Putin wissen zu lassen, dass die Augen der Welt auf ihn gerichtet sind; sogar einige russische Augen in der Menge.

„Ich bin russischer Staatsbürger und schäme mich sehr dafür“, sagte George Lazovoy.

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Die staatliche Propaganda habe viele Menschen beeinflusst, sagte er, und das russische Volk sei gespalten.

„Aber meine Freunde haben Angst, sie wollen diesen Krieg nicht und sie glauben, dass er ein sehr schlechtes Ende für Russland nehmen wird. … Dieser Typ (Putin) fühlt keine Einschränkungen und er hat Atomwaffen.“

Veronika Buchna, 17, war kurz vor Beginn der Pandemie mit ihrer Mutter und einem Bruder in Vancouver und hat den Rest ihrer Familie – ihren Vater, ihre Geschwister, ihre Großeltern – seitdem nicht mehr gesehen.

„Meine Unterstützung zu zeigen, ist alles, was ich im Moment tun kann“, sagte sie. „Ich brauche sie nur, um zu wissen, dass alle auf der Welt hinter der Ukraine stehen.

„Ich hoffe und bete, dass ich meine Familie so schnell wie möglich wiedersehe, das ist alles, was ich tun kann.“

Tamara Krawchenko, Professorin an der University of Victoria mit starken familiären Bindungen zur Ukraine, sagte, sie fühle sich „aufsässig und wütend“.

Kanadische Ukrainer spielten eine Schlüsselrolle dabei, die ukrainische Sprache und Kultur in Zeiten der russischen Unterdrückung in der Vergangenheit am Leben zu erhalten, sagte sie. Während sie in Edmonton geboren wurde, zog ihr Vater, der in der Ukraine aufwuchs, nach der Unabhängigkeit zurück und half bei der Ausbildung des neuen öffentlichen Dienstes.

Krawchenko sagte, sie könne sich keine Zukunft vorstellen, in der der Kreml die Regierung zerstört und ein Marionettenregime installiert.

Die Ukrainer hätten seit langem „Stahlnerven“ durch den Umgang mit dem russischen Imperialismus, sagte sie. „Sie werden für ihre Freiheit und ihr Existenzrecht als Volk kämpfen.“

Sie forderte die Kanadier auf, die Ukraine nicht aufzugeben: „Helfen Sie uns, weiter zu kämpfen.“

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In der Ukraine sagten am Donnerstag das Chilliwack-Ehepaar Chad und Mary Martz, sie bereiten sich darauf vor, Hunderten von Menschen zu helfen, die aus den angegriffenen Städten nach Süden fliehen. Das Paar und ihre 17-jährige Tochter Tatyana arbeiten für Hungry For Life, eine gemeinnützige Organisation, die humanitäre Hilfe in der Ukraine leistet. Sie kauften Matratzen und Lebensmittel, während sie sich mit den örtlichen Gemeinden absprachen, um andere Gastgeber zu finden.

„Wir sind in der Lage zu helfen“, sagte Chad in einem früheren Interview. „Wie können wir ihnen einfach den Rücken kehren? Ich werde es nicht tun, ich kann es einfach nicht tun.”

Eugene Lupynis, ein Vorstandsmitglied der Ivan Franko Ukrainian Society in Richmond, sagte, er habe „Angst“ um Familie und Freunde.

„Wir beobachten das seit 2014, als Russland zum ersten Mal auf der Krim einmarschierte. Wir hatten immer im Hinterkopf, dass das passieren könnte. Aber gestern Abend die Nachrichten zu sehen, war verheerend.“

Lupynis’ Eltern wanderten in den 1950er Jahren aus der Ukraine nach Kanada ein, aber ein Großteil seiner Großfamilie lebt immer noch im Westen des Landes. Sie haben ihm gesagt, dass die Leute anfangen, sich mit Rationen einzudecken, nach anderen Brennstoffquellen suchen und es lange Schlangen für Benzin gibt. Aber abgesehen davon „versuchen die Menschen in ihrer Stadt, ihren Alltag fortzusetzen“.

Lupynis sagte, die Ukrainer seien stark und nationalistisch.

„Sie hoffen das Beste, aber sie verstehen, was kommt. Sie unterstützen ihre Armee und haben gesagt, wenn wir zu den Waffen greifen müssen, werden wir zu den Waffen greifen, um unser Land zu verteidigen.“

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Eine Welt entfernt in Vancouver, diese Aussicht ist beängstigend, sagte er.

Ukrainische Kanadier wollen, dass westliche Nationen mehr tun, als nur Sanktionen gegen Russland zu verhängen, einschließlich einer „mehr physischen Kraft“, um der Ukraine zu helfen, sagte er. „Ich betrachte dieses ganze Event als ein riesiges Schachspiel. Die Ukraine ist ein Bauer in einem europäischen Schachspiel. Und es sieht so aus, als würde die Ukraine geopfert.“

Ein Stadtrat von Abbotsford, Dave Loewen, sagte, viele kanadische Mennoniten hätten emotionale Bindungen zur Ukraine. Mennoniten lebten etwa 150 Jahre lang in der Ukraine und in Teilen Russlands und verließen sie in drei Wellen, die nach dem Zweiten Weltkrieg endeten. Eine beträchtliche Anzahl, wie sein Großvater, ließ sich schließlich im Fraser Valley nieder.

„Freunde sind zurückgegangen und haben das Haus gefunden, das ihr Großvater in der Ukraine gebaut hat“, sagte er. „Aber während die Orte da sind, sind die Menschen weg.“

Loewen, ein ehemaliger Geschichtslehrer, sagte, dass er, obwohl er zutiefst traurig und verärgert sei, das Gefühl habe, dass Russland im langen Bogen der Geschichte dem Willen des ukrainischen Volkes unterliegen werde.

„Da ist diese Hoffnung.“

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