Vaughn Palmer: John Horgan kann sich den Museums-Fauxpas nur selbst vorwerfen

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VICTORIA – Als Premier John Horgan letzte Woche die Renovierung des Provinzmuseums im Wert von 1 Milliarde US-Dollar ankündigte, waren einige Geschäfts- und Gemeindeführer überrascht, dass die bestehende Institution im September geschlossen wird und der Ersatz erst in acht Jahren fertig sein wird.

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„Die Dauer der Schließung war etwas, das nicht jedem klar war“, sagt Bruce Williams, CEO der Greater Victoria Chamber of Commerce.

„Wir haben gehört, dass es drei bis fünf Jahre dauern würde“, sagte er Gregor Craigie während eines Interviews in der CBC-Sendung „On the Island“ diese Woche. “Das Museum ist einer der Grundpfeiler für Besucher der Region.”

Williams, der bei der Ankündigung am vergangenen Freitag anwesend war, sagt, dass „ein ziemlich aufgeladenes, fühlbares Gefühl von Energie im Raum war“.

Das lag wahrscheinlich daran, dass der Premierminister die gute Nachricht hervorhob, dass die Regierung 1 Milliarde Dollar für ein neues Archivgebäude und ein hochmodernes Museum ausgibt.

Horgan erwähnte nie, dass der Tourismussektor und das Geschäftsviertel in der Innenstadt acht volle Jahre lang ohne jedes Museum auskommen müssten.

Sie mussten Seite drei der Medienmitteilung lesen, um zu erfahren, dass das Museum „am 6. September seine Pforten schließen wird (und) das neue modernisierte Landesmuseum voraussichtlich 2030 eröffnet wird“.

Auch der Premierminister hatte keine gute Begründung, als er gefragt wurde, warum die achtjährige Abschaltung erfolgt, da die Regierung vier Jahre vom Baubeginn des Ersatzes entfernt ist.

„Der Tourismus wird für eine gewisse Zeit zum Erliegen kommen“, räumte er ein, „aber sich auf ein Niveau ausdehnen, das wir noch nie zuvor gesehen haben, und immer mehr Menschen nach BC bringen.“

Eine Zeit lang unterdrückt? Die Regierung sagt, dass jedes Jahr fast 900.000 Menschen das Museum besuchen.

Der rücksichtslose Bauplan des Premierministers bedeutet sieben Millionen weniger Besuche in einer Touristenstadt, die sich noch von der Pandemie erholt.

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Tourismusministerin Melanie Mark war (nach eigenem Bekunden) von den Emotionen des Augenblicks erfasst.

An einer Stelle verwies sie auf die Ausstellung „geliebte Altstadt“, die sich früher im dritten Stock des bestehenden Museums befand

Im vergangenen Herbst leitete sie die dauerhafte Schließung und Entfernung der Altstadt mit der Begründung, dass sie Teil einer Institution sei, die unverzüglich „dekolonialisiert“ werden müsse.

Erst nach einem Aufschrei von Einwohnern der Hauptstadtregion, die die Altstadt wirklich liebten, ließ Mark die Rhetorik der „Entkolonialisierung“ fallen und begann, auf die Notwendigkeit hinzuweisen, das Museum zu „modernisieren“ und seismisch aufzurüsten.

Aber Horgan selbst vermittelte einen Eindruck davon, was die Neuen Demokraten wirklich von Old Town und dem Museum im Allgemeinen hielten.

Letzten Freitag beschrieb er das Museum als einen Ort, an den er Besucher schickt, die er nicht treffen möchte, wenn sie herunterkommen. Er sagte auch, er sei altstadtmüde: „Ich sehne mich nach etwas Neuem.“

Wenn man dem Ministerpräsidenten und dem Minister zuhörte, bekam man das Gefühl, dass die Neuen Demokraten entschlossen waren, das Provinzmuseum so schnell wie möglich abzureißen und seinen Inhalt dem Gedächtnis zu überlassen.

Tatsächlich spekuliert ein langjähriger Museumsinsider, dass die Neuen Demokraten das Museumsprojekt „Standort C“ wollen.

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Das ist ein Hinweis auf die Art und Weise, wie die liberale Premierministerin von BC, Christy Clark, dafür sorgte, dass der Bau des Standort-C-Staudamms bei den Wahlen 2017 „über den Punkt der Rückkehr hinaus“ war.

Wie sich tatsächlich herausstellte, als Horgan übernahm.

Am Donnerstag räumte Horgan ein, dass die Ankündigung des Museums „mit einem Schlag gelandet“ sei.

Als er sich dem Vortragsmodus zuwandte, sagte er Reportern, dass die „Ankündigung unangemessen charakterisiert wurde. … Es war sicherlich nicht unsere Absicht, gegenüber den Herausforderungen, denen sich die Menschen in British Columbia gegenübersehen, taub zu erscheinen.“

Mal sehen: Die Regierung kündigt ein 1-Milliarden-Dollar-Projekt ohne Design, ohne Begründung für die achtjährige Schließung und ohne Erklärung dafür an, dass ein preisgekröntes Museum im kommenden September „abgerissen“ werden soll.

Plus, kein Geschäftsplan, um alle unbeantworteten Fragen zu beantworten.

Und er wundert sich, warum es mit einem dumpfen Schlag landete.

Finanzministerin Selina Robinson teilte dem Gesetzgeber diese Woche mit, dass bereits im März ein umfassender Geschäftsplan vom Kabinettsausschuss des Finanzministeriums genehmigt wurde.

Robinson, Vorsitzender des Treasury Board, behauptete, er enthalte alle Elemente eines ordentlichen Plans: Budget, Zeitplan, Risikoanalyse, Beschaffungsstrategie, Erwägung von Alternativen.

Aber als die Opposition nach Einzelheiten fragte, verwies Robinson wiederholt – ich zählte 19 Mal – diese Fragen an Mark.

Natürlich wusste Robinson sehr gut, dass die Parlamentsdebatte über Marks Budget und Ausgabenplan bereits im März stattfand, ungefähr zur gleichen Zeit, als Robinson den Geschäftsplan aufstellte, ohne die Tatsache öffentlich bekannt zu geben.

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Robinson weigerte sich jedoch, genau zu bestätigen, wann der Geschäftsplan durch das Finanzministerium ging.

„Nach so viel Stepptanz hätte es ein Zentrum für darstellende Kunst werden sollen, das gebaut wird“, witzelte der liberale MLA und Finanzkritiker Peter Milobar.

Der Tourismusminister, der sich bemühte, die Folgen der 1-Milliarden-Dollar-Ankündigung einzudämmen, versprach, bis „Ende der Woche“ einen Geschäftsplan zu veröffentlichen.

Donnerstag verschob sie es auf nächsten Mittwoch und behauptete, die Verzögerung sei „auf die Komplexität des Projekts zurückzuführen“.

Es ist wahrscheinlicher, dass ein Haufen öffentlicher Bediensteter das Wochenende mit Whiteout- und schwarzen Zensurbannern verbringen und alles entfernen wird, was tatsächlich Licht auf diese Boondoggle werfen könnte.

„Ich bedauere sehr, dass das Juwel unserer kollektiven Geschichte zu einem politischen Fußball geworden ist“, sagte der Premier am Donnerstag.

Er hat nur sich und seinem Minister die Schuld.

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