Vass Bednar: Warum Kanadier ihren Widerstand gegen private Gesundheitsfürsorge neu kalibrieren sollten

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Zu Recht oder zu Unrecht entschieden die Designer von Medicare, dass Zähne, Augen, Ohren und Medikamente nicht unter die Definition der medizinischen Versorgung fallen würden. Einige würden das öffentliche System erweitern, um mehr – oder sogar alle – dieser Dinge abzudecken. Aber vielleicht sollten die Kanadier ihren Widerstand gegen die zunehmende Privatisierung des breiteren medizinischen Systems neu kalibrieren und sich stattdessen darauf konzentrieren, sicherzustellen, dass Gesundheitsmärkte frei von unnötigen Barrieren sind, die die Kosten in die Höhe treiben. Wir brauchen rationalere Märkte im weiteren Gesundheitsbereich.

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In der jüngeren Vergangenheit haben Neueinsteiger die Märkte zum Vorteil der Verbraucher umgestaltet. Warby Parker Inc., ein Direktverkäufer von Brillen, hat den Brillenmarkt seit seiner Gründung im Jahr 2010 verändert. Zuvor war die Brillenindustrie im Wesentlichen ein Monopol unter dem europäischen Konglomerat EssilorLuxottica SA. Warby Parker begann mit einer Auswahl von fünf Kunststoffrahmen für 95 US-Dollar. Kontaktlinsen gingen einige Jahre später auch direkt an die Verbraucher, oft mit einem Abonnement. Plötzlich hatten die Menschen mehr Möglichkeiten für ihre Augäpfel und sie haben nicht zurückgeschaut.

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Es scheint, als hätten die Regulierungsbehörden versehentlich gesundheitsbezogene Märkte mit überflüssiger Komplexität verschlossen und die Schaffung von mehr Warby Parkers unterdrückt. Typischerweise ist die Gesundheitsregulierung zu unserem Vorteil. Aber allzu oft werden dadurch Eintrittsbarrieren geschaffen und aufrechterhalten. Natürlich wollen wir eine klare und starke Regulierung von Arzneimitteln und Geräten. Danach wollen wir idealerweise eine leichte Regulierung, die den Verbrauchern zugute kommt, indem sie es den Unternehmen ermöglicht, legitim über den Preis zu konkurrieren.

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Das jüngste Beispiel für diese Marktsperre in Kanada sind Hörgeräte. Die Vereinigten Staaten verlangen für den Kauf der meisten Geräte kein Rezept oder keine ärztliche Untersuchung mehr, eine einfache Änderung der Politik, die Befürworter wie Mead Killion, ein Pionier der Hörgeräte, vor 20 Jahren zu fordern begannen. Die kanadischen Behörden unterstützen die Barriere jedoch immer noch. Wieso den?

Eine weitere Branche, die eine Disruption benötigt, ist die Pharmaindustrie, zumal Kanada ein nationales Pharmacare-Programm erwägt. Pharmacare ist letztlich ein Wettbewerbsthema, da es uns auffordert, in die Preisgestaltung einzugreifen. Doch die Bundesliberalen haben gegenüber Big Pharma dreimal Einwände erhoben, wenn es um die Senkung der Arzneimittelpreise geht. In den USA hat Mark Cuban Cost Plus Drugs Co. – ein Online-Neuling, der vom Milliardär Mark Cuban gegründet wurde – enorme Einsparungen für Amerikaner eingeführt. Überregulieren wir unseren Markt zugunsten von Big Pharma?

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Im Gegensatz dazu ist die Langzeitpflege in Kanada weitgehend unreguliert, und wir diktieren keine Anforderungen an Einrichtungen, die sich als Langzeitpflegeeinrichtungen bezeichnen wollen, was beweist, dass besserer Wettbewerb nicht immer mit Überregulierung zu tun hat.

Es gibt viele anekdotische Beweise dafür, dass Technologieunternehmen das Potenzial haben, Gesundheitsmarktplätze mit geringem oder keinem Risiko für die Verbraucher effizienter zu machen, das über das bereits Bestehende hinausgeht.

Invisalign von Align Technology Inc. und SmileDirectClub Inc. machen kosmetische Zahnbehandlungen zugänglicher. Vielleicht sollten mehr Zahnspangen 3D-gedruckt werden, wie es Lightforce Orthodontics Inc. versucht, und Augenuntersuchungen werden durch KI-gestützte Telemedizin durchgeführt, wie EyeCare Live Inc. daran arbeitet. Vielleicht könnten wir mehr Wettbewerb für die von LifeLabs Inc. durchgeführten allgemeinen diagnostischen, genetischen und naturheilkundlichen Tests anregen. Wir würden sicherlich von einer besseren Sharing Economy für Gipsverbände, Krücken und Rollstühle profitieren und die Gesundheitskosten aus eigener Tasche senken.

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Betrachten Sie die Erfahrung von Kanadiern, die bis vor kurzem Schlaftests für häufige Erkrankungen wie Apnoe benötigten. Ein Besuch in einem Schlaflabor, das oft nur in Großstädten zu finden ist und Termine erst nach monatelangem Warten bekommt, schloss viele Patienten aus ländlichen Gebieten aus. Schlimmer noch, die störende Wirkung des Schlafens in Drähten in einem fremden Bett störte den Schlaf dieser Patienten weiter und machte die Testergebnisse oft unzuverlässig. Tragbare Technologie hat bereits viele Schlafmessungen zu Hause und im Labor so gut gemacht, und der zusätzliche diagnostische Nutzen der Daten mehrerer Nächte ist eine echte Verbesserung. Vorschriften und Erstattungswege haben die Einführung von Testtechnologien für zu Hause in der Schlafmedizin behindert und behindern sie immer noch, indem sie den Zugang zu besserer Gesundheit für Millionen von Kanadiern blockieren.

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Diese Änderungen würden nicht auf die Abrechnungssätze von Zahnärzten, Optometristen oder Augenärzten abzielen, sondern darauf abzielen, die Kosten für physische Produkte und alle damit verbundenen Gemeinkosten erheblich zu senken. Darüber hinaus würden diese Eingriffe nicht durch Änderungen des Wettbewerbsgesetzes erfolgen. Vielmehr könnten sie strategisch ausgerichtet werden, um gesündere Märkte zu ermöglichen, indem sie Regulierungsgräben angehen und regulatorische Risiken für eine Reihe von medizinischen Bedürfnissen managen, die normalerweise aus eigener Tasche bezahlt werden. Elemente wie medizinische Tests und Geräteregeln und -standards werden von etablierten Unternehmen routinemäßig als Hindernisse für Wettbewerb und Innovation bewaffnet. Das schadet den Verbrauchern aktiv.

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Kanada fehlte ein Zar mit einem scharfen Auge für die Modernisierung von Marktplätzen. Mit einem gesamtstaatlichen Ansatz, der durch Präsident Bidens Executive Order on Competition veranschaulicht wird, könnte Kanada jedoch gesundheitsbezogene Marktplätze erschließen. Wir sollten uns darauf konzentrieren, wie die regulatorische Erfassung in der Medizin- und Gesundheitstechnologie sowie in ihrer Verwaltung und Verbreitung den Verbrauchernutzen beeinträchtigt. Die Frage ist, ob die Nation bereit ist, den Wettbewerb tatsächlich ernst zu nehmen.

Leider spiegelt das, was wir „öffentliche Politik“ nennen, nicht immer das Interesse der Öffentlichkeit wider, da der Entwicklungsprozess so oft von Unternehmensinteressen vereinnahmt wird. Patente und verschiedene Schutzrechte für geistiges Eigentum schaffen Exklusivität, fördern aber auch die Innovation. Direct-to-Consumer-Technologieunternehmen im Gesundheits- und Wellnessbereich haben den Anspruch, diese Spannungen tatsächlich zu lösen, indem sie Zwischenhändler ausschalten und mit radikal transparenten Preismodellen direkt zu Ihnen und mir gehen. Vielleicht ist es an der Zeit, die regulatorischen Rahmenbedingungen zu überdenken, die verschiedene gesundheitsbezogene Märkte regeln, Regulierungsbehörden aus dem Weg zu räumen und etablierte Unternehmen zu entthronen, die durch politische Rahmenbedingungen gestützt wurden, die es ihnen ermöglichten, die Preise willkürlich in die Höhe zu treiben und sie vor starkem Wettbewerb zu schützen.

Es gibt Raum für private Technologieunternehmen, um die Kosten zu senken – wir müssen es nur schaffen.