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KAPSTADT – Präsident Cyril Ramaphosa lobte den verstorbenen Erzbischof Desmond Tutu als „unseren moralischen Kompass und unser nationales Gewissen“, als Südafrika am Samstag bei einem Staatsbegräbnis von einem Helden des Kampfes gegen die Apartheid Abschied nahm.
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„Unser verstorbener Vater war ein Kreuzritter im Kampf für Freiheit, Gerechtigkeit, Gleichheit und Frieden, nicht nur in seinem Geburtsland Südafrika, sondern auf der ganzen Welt“, sagte Ramaphosa und hielt die wichtigste Laudatio vor dem Gottesdienst in der St.-Georgs-Kathedrale in Kapstadt, wo Tutu jahrelang gegen rassistische Ungerechtigkeit predigte.
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Der Präsident überreichte dann Tutus Witwe Nomalizo Leah, bekannt als „Mama Leah“, die Nationalflagge. Tutu, der 1984 den Friedensnobelpreis für seinen gewaltlosen Widerstand gegen die Herrschaft der weißen Minderheit erhielt, starb am vergangenen Sonntag im Alter von 90 Jahren.
Seine Witwe saß im Rollstuhl in der ersten Reihe der Gemeinde, in einen lila Schal gehüllt, der die Farbe der geistlichen Robe ihres Mannes hatte. Ramaphosa trug eine passende Krawatte.
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Kapstadt, die Stadt, in der Tutu die meiste Zeit seines späteren Lebens verbrachte, war am frühen Samstag früh regnerisch, als sich die Trauernden versammelten, um sich von dem Mann zu verabschieden, der liebevoll “The Arch” genannt wurde.
Nach der Totenmesse schien die Sonne hell, als sechs Geistliche in weißen Gewändern als Sargträger den Sarg aus der Kathedrale zu einem Leichenwagen rollten.
Tutus Leiche wird eingeäschert und seine Asche hinter der Kanzel der Kathedrale in einer privaten Zeremonie beigesetzt.
„Er war von kleiner körperlicher Statur, war moralisch und geistlich ein Riese unter uns“, sagte der pensionierte Bischof Michael Nuttall, der viele Jahre lang Tutus Stellvertreter war.
Außerhalb der Kathedrale wurden lebensgroße Poster von Tutu mit gefalteten Händen angebracht, wo die Zahl der Gemeindeglieder gemäß den COVID-19-Maßnahmen eingeschränkt wurde.
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Der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, der die weltweite anglikanische Gemeinschaft leitet, sagte in einer aufgezeichneten Botschaft: „Die Leute sagten: ‚Als wir im Dunkeln tappten, brachte er Licht‘ und das… hat Länder weltweit beleuchtet, die mit Angst und Konflikten kämpfen , Verfolgung, Unterdrückung.“
Tutus Familienmitglieder waren sichtlich emotional.
Seine Tochter, Reverend Nontombi Naomi Tutu, dankte den Gratulanten für ihre Unterstützung zu Beginn der Messe, ihre Stimme zitterte kurz vor Rührung.
Über die Rassen- und Kulturgrenzen Südafrikas hinweg weithin verehrt für seine moralische Integrität, hat Tutu nie aufgehört, für seine Vision einer „Regenbogennation“ zu kämpfen, in der alle Rassen in Südafrika nach der Apartheid in Harmonie leben können.
Hunderte von Gratulanten standen am Donnerstag und Freitag Schlange, um ihre letzte Ehre zu erweisen, während seine Leiche in der Kathedrale aufgebahrt lag.
Als anglikanischer Erzbischof von Kapstadt verwandelte Tutu in den turbulenten 1980er und 1990er Jahren St. George’s in eine sogenannte “People’s Cathedral”, einen Zufluchtsort für Anti-Apartheid-Aktivisten, als Sicherheitskräfte die demokratische Massenbewegung brutal unterdrückten.
Eine kleine Menschenmenge von etwa 100 Menschen verfolgte die Beerdigung auf einer großen Leinwand auf der Grand Parade gegenüber dem Rathaus, wo Tutu Nelson Mandela bei seiner ersten Rede nach seiner Haftentlassung begleitete.
„Wir sind gekommen, um unserem Vater Tutu die letzte Ehre zu erweisen. Wir lieben unseren Vater, der uns Liebe, Einheit und Respekt füreinander beigebracht hat“, sagte Mama Phila, eine 54-jährige Rastafari, die in die grünen, roten und gelben Farben ihres Glaubens gekleidet ist.
Mandela, der der erste Präsident des Landes nach der Apartheid wurde und im Dezember 2013 starb, sagte einmal über seinen Freund: „Manchmal schrill, oft zärtlich, nie ängstlich und selten ohne Humor, wird Desmond Tutus Stimme immer die Stimme der Stimmlosen sein. ”