Tyco-Spielzeug für einen großen Jungen: Der Nissan Desert Runner

Inhalt des Artikels

Erinnerst du dich an den kleinen Tyco-Spielzeuglastwagen, den du als Kind hattest? Das mit der generischen Pickup-Karosserie, dem großen Überrollbügel, den massiven Scheinwerfern, dem Reserverad im Bett und den albernen Streifen? Für die meisten von uns war das mit den Spielzeuglastwagen so weit. Einige graduierten in Diecasts, aber als die meisten von uns aufwuchsen, fand die Faszination typischerweise eine logische, tragisch erwachsene Schlussfolgerung.

Inhalt des Artikels

Für andere wurden die abgezogenen Aufkleber und AA-Batterien zu Vinylaufklebern und NiMH-Packs skaliert. Buzzy Tycos wich seriösen Tamiya R/Cs, Teppichkursen Feldwegen und Buntstiften durchdachten Lackierungen. Fernbedienungen für Erwachsene sind ein ernsthaftes Hobby, und die Leute geben sich wirklich Mühe, ihre Builds zu etwas Besonderem zu machen.

Daine Salmon ging noch einen Schritt weiter. Aus seinem Tamiya-Truck ist ein richtiger geworden.

Inhalt des Artikels

Vor zehn Jahren brauchte Daine Salmon etwas Inspiration. Er saß neben der nackten Karosserie eines Nissan D21 Hardbody und wollte, dass sein neuestes R/C mit verspieltem Überschwang der 1980er Jahre glänzt. Beim Surfen im Internet auf der Suche nach Inspiration stach eine besonders auffällige Aufmachung hervor – ein Werks-Sondermodell in limitierter Auflage, das gebaut wurde, um Nissans Sieg in der Baja-Klasse 1987 zu feiern, ein Hardbody 4×4 mit dem stolzen Namen Desert Runner.

Der Nissan Desert Runner war im wahrsten Sinne ein ausgewachsener Tyco-Truck. Obwohl darunter nichts Außergewöhnliches, schrie der 4×4 Desert Runner mit großen schwarzen Reifen und kräftigen roten und blauen Streifen, die über die weißen Plattenseiten des D21 platzten, von den Böden der Ausstellungsräume. Oben stand ein modularer Überrollbügel für den Freund bereit, der darauf bestehen würde, im Bett zu stehen und mit seinem Secondhand-Cowboyhut herumzuschwenken. Von vorne ein Quartett gegrillter Lampen; von hinten ein auf der Ladefläche montiertes Reserverad, das von einem perforierten Vinyl-Heckklappennetz mit geringem Luftwiderstand umgeben ist. Weitere Vergünstigungen waren der VG30i V6 mit Drosselklappengehäuse-Einspritzung in der oberen Verkleidung mit Drehzahlmesser und Hinterachsdifferential mit begrenztem Schlupf. Der Rest war vielleicht Standard-Hardbody, aber dieser Hardbody war es cool.

Inhalt des Artikels

Es war perfekt für den Bausatz und wurde bald (mit einigen Freiheiten) an sein Tamiya King Cab angepasst. Hier war ein Schema mit einer einfachen DIY-Palette, nostalgischen Accessoires und OEM-Stammbaum. Es war auch ein ziemlich ordentlicher Lastwagen aus eigenem Recht, und es brachte Salmon zum Nachdenken.

Der kleine King Cab reichte für die nächsten Jahre, aber der Desert Runner blieb in Salmons Erinnerung hängen. Tragisch rostanfällig wie Hardbodies sind, hatten drei Jahrzehnte der Verfügbarkeit dieses bereits limitierten Specials nicht geholfen. Dennoch lieferte die gelegentliche Craigslist-Suche ein Ergebnis und einen Tagtraum, bis schließlich eine Einstufung etwas lauter klingelte.

Inhalt des Artikels

Im Jahr 2018 bot ein Verkäufer in Nashville, Tennessee, einen Desert Runner von 1988 an Expeditionsportal, Fahrgestellnummer 956 von geschätzt 1.000 gebauten Exemplaren. Obwohl das Leben im Süden von der Sonne verwöhnt war, war das Skelett dieses 30-jährigen Wüstenläufers freundlich gewesen, und der Lastwagen war solide, sagten sie – abgesehen von der frustrierenden Plage eines mysteriösen Motorproblems. Trotzdem war die Zeit gekommen und Salmon wagte den Sprung. Unsichtbar engagierte er sich.

Wenn es eine Fahrt wäre, den Lastwagen nach Hause zu bringen; es zum Laufen zu bringen, war eine andere. Er überschlug sich, aber allein würde er den Truck nicht weiterbringen, und selbst nach einem Umbau hustete und beschwerte sich dieser Sechszylinder-VG-Motor, sein verspieltes Chassis war bettlägerig und unerfüllt. Auch im Inneren hatte Schimmel die Kabine verwüstet und sie für jeden Fahrer mit einem gewissen Sinn für Hygiene unbewohnbar gemacht.

Inhalt des Artikels

Inhalt des Artikels

Beharrlichkeit setzte sich durch, und schließlich wurde der Desert Runner nach einer schwindelerregenden Reihe von Kopfschmerzen (und einem eventuellen Ladenwechsel) sortiert. Frische Sitze, neue Türverkleidungen aus altem Lagerbestand, ein frisches Armaturenbrett und ein aggressives Schrubbprogramm eroberten den Innenraum zurück. Darunter bereiteten eine umgebaute Aufhängung und ein völlig neues Bremssystem die Plattform für den Einsatz in der Stadt und im Gelände vor. Die Motorsteuerung erwies sich als letzter Stolperstein, aber im Sommer 2020 war es für Salmon an der Zeit, auf die Straße zu gehen.

Dieser Desert Runner ist eine sogenannte rollende Restaurierung. Mit Ausnahme eines erwarteten Getriebeumbaus sind die großen Dinge jetzt sortiert und Salmon kann Zeit für kleine Verbesserungen aufwenden, während er geht. Es ist eine befriedigende Art, eine nostalgische Vision im Rahmen eines ausgereiften Budgets zu verwirklichen, und ohne den Schmerz zu warten, bis alles 100 % stimmt.

Inhalt des Artikels

Beschichtet und fahrbereit, diese Herangehensweise an ‘956’ erfüllt den Drang, trotz der bevorstehenden Reise den Kilometerzähler hochzulaufen und zu lächeln, und für jede Reise gibt es ein neues Projekt. Haben Sie etwas Spaß, lackieren Sie eine Stoßstange neu. Fahren Sie durch die Stadt, ersetzen Sie eine Dreispeichen-Mittelkappe. Fahren Sie in die Dünen, entwerfen und laserschneiden Sie dann ein Ersatz-Vinyl-Heckklappennetz mit Aluminiumeinsätzen anhand von Referenzfotos und den Messungen eines Forumsmitglieds. Wie man es tut.

Inhalt des Artikels

Je besser der Truck wird, desto größer sind die Ambitionen von Salmon. Abgesehen von einer diskreten Bluetooth-Stereoanlage, die passend zur ursprünglichen Hintergrundbeleuchtung des Armaturenbretts ausgewählt wurde, arbeitet Salmon daran, so viel wie möglich zum Original zurückzukehren – oder im Fall einer geschmolzenen Tachonadel funktionsfähig. Aber wenn die Teileverfügbarkeit gnädig einfach ist, ist die Forschung nicht.

„Nissan scheint keine Ahnung zu haben, wie viele sie gebaut haben“, für den Anfang, und die Rekonstruktion der Geschichte des Lastwagens war größtenteils eine Anstrengung von Online-Enthusiasten-Communities. Soweit er wissen kann, wurden ungefähr 1.000 Desert Runner gebaut, und wahrscheinlich sind nur noch wenige Hundert übrig.

Glücklicherweise ist es eine robuste und einigermaßen unkomplizierte Plattform. Benannt nach seinem widerstandsfähigen doppelwandigen Bett, genoss der Hardbody einen 12-jährigen Lauf von 1985 bis 1997, als er schließlich der Verschärfung der Sicherheitsgesetzgebung nachgab. Der V6 mit Kraftstoffeinspritzung tuckert zufrieden dahin, und wenn er sorgfältig behandelt wird, werden diese Lastwagen ein langes Leben ohne größere mechanische Beanstandungen haben. Gehen Sie südlich des Rostgürtels, und die D21-Population gedeiht aus gutem Grund.

Inhalt des Artikels

Inhalt des Artikels

Sicherlich hat die Projektverantwortung ihren Anteil an Frustrationen und Unannehmlichkeiten mit sich gebracht. Dennoch tendiert die Bilanz stark zu der größeren Freude und Güte, die diese Reise gebracht hat.

Für Salmon ist es ein Ethos, das über den LKW hinaus Gewicht hat. Auf die Frage nach dem „No Pennies“-Aufkleber auf seiner Heckscheibe erklärt Daine, dass er ihm hilft, sich an einen Freund zu erinnern, den er durch Krebs verloren hat.

„Heb die Pennies nicht auf“, würde er sagen; “schwitzen Sie nicht die kleinen Sachen.”

Ob es darum geht, Hindernisse im Leben zu überwinden oder sich über einen quietschenden Riemen an einer Ampel zu ärgern, es ist eine Perspektive, die Salmon hilft, das Wesentliche im Auge zu behalten und sich darauf zu konzentrieren, die Welt mit all den größeren Dingen zu genießen, die sie mit sich bringt. Das rollende Restaurierungsleben ist nicht jedermanns Sache, aber wie im Leben wie hinter dem Steuer ist es unglaublich lohnend für diejenigen, die es annehmen.

Inhalt des Artikels

Es ist eine Belohnung, die nicht nur Lachse genießen. In der Stadt bekommt der Desert Runner einen großzügigen Anteil an erhobenen Daumen und Lächeln, und auf Shows ist dieser D21 ein Hit. In einer Teambetrachtung zu Lieblingsfahrzeugen aus dem Oblivion-Oldtimer-Event, Fahren‘s Matthew Guy wählte sogar Salmon’s Truck als seine Wahl der Show.

Inhalt des Artikels

Das Spielen mit dem Desert Runner ist ein besonderer Spaß. Freunde, die einst Salmons geistige Gesundheit in Frage stellten, sind an Bord gesprungen und genießen die Spielzeuglaster-Ästhetik selbst bei gemächlichen Ausflügen in die Stadt und bei zivilisierten Geschwindigkeiten. Es ist etwas, das überall genossen werden kann, sowie von jedem, der seine lebhaften Streifen sieht und kräftiges Zubehör. Salmon hat auch einen Subaru STI, um aus der Garage zu rutschen, aber im D21 herumzuspringen, sticht heraus.

Mit einem Lächeln, das Klassik-Enthusiasten nur allzu vertraut ist, gibt Salmon zu, dass „es eine schlechte Idee war, aber es hat sich tatsächlich ergeben.“

In der Tat räumt er ein, dass „dies ein ewiges Fahrzeug ist … Der Witz ist, dass ich mein Geld sowieso nie zurückbekomme.“

Und ist das nicht die reinste Art, ein Spielzeug zu schätzen?