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Ein 19-jähriger ehemaliger Schüler wurde vor einer Woche in Beloit, Wisconsin, nach einem High-School-Basketballspiel erschossen. Am Montag wurden bei einer Schießerei vor der Chaparral High School in Las Vegas drei Teenager ins Krankenhaus eingeliefert.
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Am Dienstag wurden fünf Mädchen im Teenageralter vor der Rufus King High School in Milwaukee angeschossen und verletzt. Ebenfalls am Dienstag wurde vor dem South Education Center in Minneapolis ein Student getötet und ein weiterer erschossen, der einzige dieser Fälle, in dem Verdächtige festgenommen wurden. Zwei Schüler der Schule wurden angeklagt.
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Es gibt Anzeichen dafür, dass die Belastungen und Herausforderungen der Pandemie die Waffengewalt an amerikanischen Schulen verschlimmern. Forscher, die das Phänomen untersuchen, befürchten, dass es nur noch schlimmer wird.
Im Schuljahr 2021/22 wurden auf dem Campus bereits 141 Schießereien durchgeführt – laut Everytown for Gun Safety mehr als jemals zuvor im vergangenen Jahrzehnt.
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Probleme aus der Zeit vor der Pandemie – wie Ungleichheit und unzureichende Ressourcen – haben sich verschärft, obwohl COVID-19 neue Herausforderungen mit sich gebracht hat, wie z Bildungsverband.
Das bedeutet, dass es jetzt und in Zukunft weniger Erwachsene gibt, die mit Schülern in Verbindung stehen, die Warnzeichen sehen können, dass ein Kind auf gewalttätiges Verhalten zusteuern könnte.
„Kinder treten in ein System ein, das massiv geschwächt wurde“, sagte Ron Avi Astor, Experte für Schulgewalt an der UCLA. „Wir werden eine Vielzahl unterschiedlicher Formen von Waffengewalt und Gewalt im Allgemeinen sehen. Wir befinden uns in einer Situation, in der die Dinge noch schlimmer werden.“
Astor sagte, dass hinter der Gewalt unzählige Faktoren stecken, darunter die Pandemie, die Zunahme der allgemeinen Gewalt in der Gemeinschaft und der Zusammenbruch der Familienstrukturen. All diese Probleme haben in den Schulen einen „Tsunami der psychischen Gesundheitsbedürfnisse“ ausgelöst, sagte er. Und die Probleme nehmen zu, da Lehrer und Administratoren aufgrund von Burnout, Personalmangel und Krankheit schlecht dafür gerüstet sind, sie zu bewältigen.
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Das Problem sei nicht unbedingt zu wenig Finanzierung, sagte Astor, sondern das fehlende Humankapital – Lehrer, Spezialisten und Mitarbeiter, die helfen könnten, die Krise der Gewalt zu bewältigen.
Katherine Schweit, eine pensionierte FBI-Spezialagentin, die sich auf aktive Schützen konzentrierte und Autorin des im letzten Jahr veröffentlichten Buches „Stop the Killing“, sagte, ein weiterer Schlüsselfaktor für die Gewalt seien die unregelmäßigen Zeitpläne der Eltern während der Pandemie gewesen. Dies bedeutet weniger Aufsicht und weniger vorhersehbare Routinen für Kinder, was es für Eltern, Lehrer und andere noch schwieriger macht, Warnzeichen zu erkennen.
„Eines der Dinge, auf die wir uns konzentrieren, wenn wir über die Verhinderung von Schießereien sprechen … ist, was in der Routine einer Person anders ist, was für uns darauf hindeuten könnte, dass diese Person auf dem Weg zur Gewalt ist“, sagte sie. „Aber wer hat heutzutage noch Routine? Niemand.”
Die Verfügbarkeit von Waffen ist laut Jillian Peterson, Professorin für Kriminologie an der Hamline University und Mitbegründerin des Forschungszentrums Violence Project, ein weiterer Faktor. Im vergangenen Jahr gab es beständige monatliche Rekordverkäufe von Waffen, obwohl die Käufe allmählich nachließen. Peterson sagte, dass viel zu viele dieser Waffen in den Häusern nicht gesichert sind und Jugendlichen den Zugang ermöglichen.
Eines der wichtigsten Dinge, die Schulen jetzt tun können, sagte Peterson, ist die Schaffung von Krisenreaktionssystemen und -teams, damit Schüler und Lehrer ihre Bedenken über bestimmte Schüler melden können. Diese Informationen können an Personen weitergeleitet werden, die für die Bewertung der Bedrohungen geschult sind.
Peterson sagte, dass es zwar unmöglich ist, genau zu wissen, was die Zunahme der Gewalt antreibt, die Forscher sind sich jedoch einig, dass die Dezimierung von Schuldiensten einen großen Beitrag dazu leistet.
„Wir wissen, dass viele Dinge, die Gewalt verhindert haben, wie außerschulische Programme und Sport, vielerorts immer noch nicht funktionieren“, sagte sie.
„Die Pandemie“, fügte Peterson hinzu, „hat uns gezeigt, dass Schulen so viel mehr sind als nur Schulen. Sie halten unsere Gesellschaft wirklich zusammen und halten unsere Kinder in vielerlei Hinsicht zusammen, von der psychischen Gesundheit über die körperliche Gesundheit bis hin zur Ernährungssicherheit. Und das haben wir verloren.“