Tourismusunternehmen sagen, dass es Jahre dauern wird, sich von den COVID-19-Beschränkungen zu erholen

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BC-Hotelbetreiber reagierten mit Jubel auf Ottawas Plan, die meisten COVID-19-Tests an der kanadischen Grenze am 1.

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„Es gab so gemischte Botschaften und Verwirrung darüber, ob unsere Grenze offen war oder nicht, zumal viele Konkurrenten in anderen Ländern seit einiger Zeit offen sind“, sagte Ingrid Jarrett, CEO der BC Hotel Association.

„Unsere Reaktion auf die Lockerung der Testanforderungen ist Jubel“, sagte sie. „Das fordern wir schon seit einiger Zeit.“

Sie sagte, es sei noch zu früh, um zu sagen, inwieweit sich der Tourismussektor von BC in diesem Frühjahr, Sommer und Herbst erholen werde. Es erlitt 2020 und 2021 einen Umsatzverlust von 70 Prozent im Vergleich zu den 23 Milliarden US-Dollar an Einnahmen im Jahr 2019.

„Es gibt erheblichen Optimismus“ unter den Mitgliedern, sagte sie.

Aber sie sagte, weder die Bundes- noch die Provinzregierung hätten BC aggressiv als Reiseziel für internationale Reisende vermarktet, die länger bleiben und mehr ausgeben als inländische Besucher.

„Wir brauchen sie wirklich, um zu sagen: ‚Wir haben geöffnet, wir freuen uns, dass Sie kommen, wir möchten wirklich, dass Sie kommen’“, sagte sie.

Jarrett sagte, dass nationale und provinzielle Branchenbeobachter voraussagen, dass der Tourismus nicht vor 2025 oder 2026 auf das Niveau vor COVID zurückkehren wird, „es ist also noch ein langer Weg.“

Eine starke Marketingkampagne im Ausland ist unerlässlich. „Das ist Kanadas Marke. Es sind Dinge passiert, die Kanadas Marke extrem geschadet haben“, sagte sie, einschließlich der wochenlangen Besetzung des Zentrums von Ottawa.

„Wir brauchen eine klare Botschaft, dass Kanada bereit ist, Besucher wieder willkommen zu heißen“, sagte sie.

Kanada muss Besucher aus dem Vereinigten Königreich, den USA, Australien und Deutschland anziehen, zumal die Einwohner von BC, die während COVID in die Provinz gereist waren, jetzt internationale Optionen haben.

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„Die Grenze ist jetzt offen und es gibt einen Ansturm an der Grenze in Richtung Süden“, sagte sie.

BC kündigte diesen Monat einen „strategischen Rahmen“ an, um dem Sektor Geld für die Vorbereitung von Veranstaltungsangeboten und Sponsoring zur Verfügung zu stellen, um große Kunst-, Kultur- und Sportveranstaltungen sowie öffentliche Konferenzen und Ausstellungen anzuziehen.

Und die Provinz sagte, sie werde Destination BC in den nächsten drei Jahren finanzieren, um „BC als bevorzugtes Reiseziel in einem hart umkämpften internationalen Markt zu vermarkten“, um Konferenzen und Geschäftsveranstaltungen anzuziehen.

Es wird auch Mittel für die postsekundäre Bildung und Ausbildung geben, um die Erwerbsbevölkerung zu erhöhen, wobei „Indigenen, Einwanderern oder Flüchtlingsbewerbern“ sowie solchen in abgelegenen oder ländlichen Gebieten Vorrang eingeräumt wird.

Die Rekrutierung und Bindung von Mitarbeitern wird eine große Herausforderung sein, wenn sich die Branche erholt, was voraussichtlich drei bis fünf Jahre dauern wird, sagte Walt Judas, CEO der Tourism Industry Association of BC

Die Aufhebung der Testanforderungen an der Grenze ist „die Art von Neuigkeiten, auf die wir gehofft hatten“ für diese Saison, da sie es den Betreibern ermöglicht, mit der Planung zu beginnen, Personal einzustellen, Vorräte zu bestellen und sich „auf eine viel geschäftigere Tourismussaison vorzubereiten“.

„Es gibt einen Nachholbedarf an Leuten, die nach Kanada reisen wollen“, sagte er. „Anekdotisch sagen viele Unternehmen, dass die Buchungen gestiegen sind.“

Er begrüßte den Rahmen der Provinz, sagte aber, dass die Details noch konkretisiert werden müssten. Die Provinz habe 25 Millionen Dollar im Haushalt 2022 für den Sektor bereitgestellt, sagte er.

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Der Tourismus in BC ist darauf angewiesen, dass sich die Fluggesellschaften erholen, aber es besteht immer die Möglichkeit neuer Beschränkungen, wenn COVID erneut zunimmt.

Judas ist dieses Jahr optimistischer als vor einem Jahr, als die Anordnungen des öffentlichen Gesundheitswesens bis zum langen Wochenende im Mai wieder eingeführt wurden, weil sich COVID auszubreiten begann.

„Wir starten dieses Jahr viel früher“, sagte er. „In diesem Jahr gibt es einige gute Anzeichen, die wir letztes Jahr nicht gesehen hatten, wie Abenteuertouren und Angelhütten“, die Buchungen erhalten.

Er sagte, der Flughafen Vancouver habe im Januar täglich 25.000 Passagiere registriert, eine Zahl, die jetzt auf 40.000 gestiegen sei.

„Geschäftsreisen nehmen zu“, sagte er.

Er sagte jedoch, dass der Personalmangel eine vollständige Wiedereröffnung einiger Unternehmen aufhalten könnte, und dies und die Unsicherheit des Verbrauchervertrauens machen es schwierig, die Einnahmen für diese Saison vorherzusagen.

„Ich kann nicht sagen, dass es sich dieses Jahr verdoppeln wird, aber es gibt jetzt bessere Anzeichen als letztes Jahr um diese Zeit“, sagte Judas.