Südafrika sagt, dass 21 Teenager wahrscheinlich durch etwas getötet wurden, das sie getrunken, gegessen oder geraucht haben

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EAST LONDON – Südafrikanische Behörden, die am Wochenende 21 tot aufgefundene Teenager in einer Taverne an der Ostküste untersuchten, sagten am Montag, die Jugendlichen seien wahrscheinlich durch etwas getötet worden, das sie gegessen, getrunken oder geraucht hatten, was die früher angepriesene Möglichkeit eines Ansturms ausschloss.

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Der noch ungeklärte Tod der Teenager, von denen einige das Ende der Schulprüfungen und andere eine Geburtstagsfeier feierten, hat eine Welle der Trauer ausgelöst und eine Nation schockiert, die an Verletzungen im Zusammenhang mit einer Alkoholexzesse gewöhnt ist.

„Wir sind so untröstlich, Jungs. Wir haben eines unserer Familienmitglieder verloren, ein Kind, das dieses Jahr die 12. Klasse (letztes Jahr) besuchte. Wir können das nicht akzeptieren“, sagte Yandiswa Ngqoza, eine Tante, als sie in schwarzer Kleidung vor dem Leichenschauhaus die Tränen unterdrückte.

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„Nach dem Aussehen des Kindes hat sie keine sichtbaren Verletzungen“, sagte Ngqoza, bevor sie schließlich schluchzend zusammenbrach. Minuten zuvor hatte sie das Leichenschauhaus betreten und ihre Nichte identifiziert, deren Namen sie nicht preisgab.

Der Polizeisprecher von Ostkap, Brigadier Tembinkosi Kinana, sagte gegenüber Reuters, dass das jüngste der Opfer in der Taverne in der Stadt East London ein 13-jähriges Mädchen war.

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Bilder, die in den sozialen Medien kursierten und von den Behörden noch nicht überprüft wurden, zeigten die Leichen von Jugendlichen, die auf dem Boden der Taverne verstreut lagen, einige auch bewegungslos auf Tischen und Sofas.

Als er am Sonntag vor einer Leichenhalle in East London vor einer Menschenmenge sprach, musste ein emotionaler Polizeiminister Bheki Cele eine Pause einlegen, als er anfing zu weinen, was einen Chor von Schreien unter seinem Publikum auslöste.

“VERGIFTUNG”

„Es ist entweder etwas, das sie eingenommen haben, was auf eine Vergiftung hindeutet, sei es Essen oder Trinken, oder es ist etwas, das sie eingeatmet haben“, sagte Unathi Binqose, Sprecher der Sicherheitsabteilung der Provinzgemeinden der Provinz Ostkap, am Montag telefonisch. Er sagte, Shisha-Pfeifen seien in CCTV-Aufnahmen der Szene sichtbar gewesen.

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„Einen Ansturm schließen wir komplett aus“, fügte er hinzu, nachdem erste Medienberichte darauf hindeuteten, dass dies eine mögliche Todesursache sein könnte. Die Polizei sagte, 21 seien gestorben, einer weniger als ursprünglich angenommen.

Von den Behörden wird erwartet, dass sie im Rahmen der Untersuchung einen toxikologischen Bericht erstellen.

Präsident Cyril Ramaphosa sagte am Sonntag, er sei besorgt über die Umstände, unter denen sich junge Menschen, zumindest einige unter 18 Jahren, in der Taverne versammeln dürften. In Südafrika ist es illegal, Getränke an unter 18-Jährige zu servieren.

Der Taverne wurde am Montag die Alkohollizenz entzogen, sagte Mgwebi Msiya, Sprecherin des Eastern Cape Liquor Board. „Wir wollen, dass sie den Handel sofort einstellen“, sagte er.