Stornierungen, Personalmangel und COVID-Mandate: Warum Chaos an Kanadas Flughäfen herrscht

Inhalt des Artikels

Sen. Paula Simons achtet darauf, welche Schuhe sie zum Flughafen trägt.

Inhalt des Artikels

„Manchmal muss man von einem Ende des Flughafens zum anderen rennen“, sagt Simons lachend. „Ich packe leicht und trage vernünftige Schuhe und mache mein Cardio-Training, indem ich meine kleine Rolltasche von einem Ende des Flughafens zum anderen ziehe.“

Die Senatorin von Alberta ist während der Pandemie mehr als der durchschnittliche Kanadier gereist und zwischen ihrem Haus in Edmonton und dem Senat in Ottawa hin und her geflogen. Und sie hatte einen Platz in der ersten Reihe bei einigen der aufkeimenden Chaos innerhalb des kanadischen Flugreisesystems, die sich mit verspäteten Flügen und engen Verbindungen befassten. Einmal, was sie für einen todsicheren verpassten Anschluss hielt, teilte ihr die Flugbesatzung mit, dass sie ihren nächsten Flug nicht verpassen würde, weil sie die Besatzung dafür seien und es nicht ohne sie – oder sie – abfliegen könne.

Inhalt des Artikels

„Ich versuche, die Dinge mit Zen zu betrachten, weil mir vor Monaten klar wurde, dass meine Wut nichts für meine geistige Gesundheit bedeutet“, sagte Simons. „Ich meine, es ist frustrierend, wenn man ankommt und gerade seinen Flug verpasst hat und das bedeutet, dass man irgendwo übernachten muss, wo man nicht sein wollte.“

Während die Pandemie nachlässt und die Kanadier in den Himmel zurückkehren, haben einige Reisende selbst über die schlimmsten Reisetage der Vorzeit hinaus Chaos erlebt. Es ist kaum ein ausschließlich kanadisches Problem, da Flüge auf der ganzen Welt storniert wurden – am vergangenen Wochenende wurden 200 Flüge zurück ins Vereinigte Königreich storniert, wodurch Menschen im Ausland gestrandet sind.

Inhalt des Artikels

Aber hier in Kanada kursieren Horrorgeschichten über Flugreisen in der Zeit nach der Pandemie: willkürlich annullierte Flüge, fehlendes Gepäck, lange Verzögerungen beim Aussteigen, lange Sicherheits- und Zolllinien. Insbesondere die Reiseprobleme am Lester B. Pearson International Airport in Toronto erregen die Aufmerksamkeit der Politiker, wobei der Bürgermeister von Toronto, John Tory, sagte, die Situation sei „nicht akzeptabel“.

Laut der Greater Toronto Airports Authority, die Pearson betreibt, hatten im vergangenen Monat 490.810 Reisende bei der Ankunft am Flughafen mit Verspätungen zu kämpfen. Das ist fast die Hälfte aller Personen, die in diesem Monat den Flughafen von Toronto passierten. Insgesamt waren im Mai 2022 2.700 Flüge verspätet, verglichen mit nur vier Flugzeugen im Mai 2019.

Ryan Whitney, ein ehemaliger NHL-Hockeyspieler, nutzte die sozialen Medien, um seine Erfahrung am Pearson International Airport in Toronto zu entschlüsseln. Während Whitney Beschwerden über die Buchungspraktiken von Fluggesellschaften hatte, reservierte er besonderen Zorn für den Flughafen selbst.

„Der Flughafen Pearson ist die Hölle auf Erden“, twitterte er.

Inhalt des Artikels

In einem Video, das er in den sozialen Medien gepostet hat und das mehr als zwei Millionen Mal angesehen wurde, erklärte er, dass er am Sonntag von Edmonton nach Toronto geflogen sei und nach Boston weiterfliegen sollte – aber dieser Flug wurde gestrichen. Nach stundenlangem Warten, um durch den Zoll zu kommen, und mehr als sechs Stunden, um mit den Kundendienstmitarbeitern von Air Canada zu sprechen, wurde ihm (um 1 Uhr morgens, sagte er) gesagt, dass es am nächsten Morgen einen Flug gäbe.

In dem Video sagte er, er habe dann nach seinen Taschen gefragt, damit er gehen und zu seinem Ziel fahren könne, aber Whitney sagte, ihm wurde gesagt, er könne sie nicht haben.

„Das ist der schlechteste Flughafen der Welt. Ich sage Ihnen, es gibt keinen anderen Flughafen wie diesen“, sagte er.

Als er um 5 Uhr morgens – Stunden vor dem geplanten Flug – zum Flughafen zurückkehrte, sagte er, ihm sei gesagt worden, er sei tatsächlich auf einen früheren Flug nach Montreal und dann weiter nach Boston gesetzt worden, aber er werde keine Zeit haben, es zu schaffen. Whitney sagte, er habe keine E-Mail oder Benachrichtigung erhalten, dass sich sein Flug geändert habe.

Inhalt des Artikels

„Ich fing an zu lachen. Was wirst du machen?” sagte Whitney. „Ich bin so geschockt an diesem Ort. Es ist die größte Schande, die der Mensch kennt.“

Schließlich bekam er einen Flug um 13 Uhr – 22 Stunden nachdem er in Pearson gelandet war. Später veröffentlichte er ein Video, in dem er die Jetbridge in Boston hinunterging. „Boston, ich war noch nie so glücklich, dich zu sehen“, sagte er.

Als Megan Jones diese Woche von einer Reise nach London ankam, wartete sie im Flugzeug mehr als eine Stunde darauf, dass jemand mit einem Rollstuhl ankam, der ihr half, sich durch den Flughafen Pearson zu bewegen. Dann, was die Sache noch schlimmer macht, sagt sie, nachdem sie in einem Bereich mit anderen Passagieren gesessen hatte, die Hilfe brauchten, dass ihr gesagt wurde, sie müsste 15 Dollar für einen Gepäckträger bezahlen, der ihr mit ihrem Gepäck hilft.

„Darüber war ich nicht glücklich, weil ich keine 15 Dollar bezahlen wollte, weil ich behindert bin“, sagte Jones.

Inhalt des Artikels

Die Erfahrung, sagte sie, sei „wirklich erschütternd“ gewesen, und Hilfe zu bekommen, erschien ihr unorganisierter als früher, als sie geflogen war. Selbst als sie abreiste, sagte sie, nachdem sie es geschafft hatte, durch die Sicherheitskontrolle zu gehen, war niemand im Rollstuhl, also musste sie zu einem Platz gehen, um sich zu setzen.

„Ich hatte das Gefühl, ich kann nicht mehr alleine fliegen“, sagte sie.

Es ist nicht ganz klar, wer genau schuld ist oder wer für die Litanei von Beschwerden verantwortlich ist.

Schließlich ist eine Flugannullierung die Entscheidung einer Fluggesellschaft. Ein verpasster Flug kann die Schuld eines Passagiers oder der langsamen Flughafensicherheit oder Verzögerungen bei der Zollabfertigung sein. Eine Verzögerung beim Abflug könnte ein Mangel an Bodenpersonal, keine Abfertigungskapazität am Flughafen oder etwas ganz anderes sein. Simons sagte, sie habe einen Mangel an Bodenpersonal, um das Flugzeug zurückzuschieben, Gepäck auszuladen oder die Jetbridge herüberzubringen; Personalprobleme gibt es in der gesamten Wirtschaft, wobei Restaurants eine weitere Branche sind, die die Krise zu spüren bekommt.

Inhalt des Artikels

Bis die Flughäfen ihren Personalbestand wieder aufstocken, wird das Fliegen unangenehm

Senatorin Paula Simons

„Bis die Flughäfen ihren Personalbestand wieder aufstocken, wird das Fliegen unangenehm. Wir brauchen mehr Sicherheitspersonal. Wir brauchen mehr Bodenpersonal, wir brauchen mehr Flugpersonal“, sagte Simons.

Duncan Dee, ein ehemaliger Chief Operating Officer von Air Canada, identifizierte ein paar entscheidende Probleme. Erstens die Ineffizienz der Bundesregierung, Menschen durch die Sicherheitskontrolle zu bringen. Zweitens die Verlangsamung beim Zoll aufgrund von Pandemiemaßnahmen. Er warnt jedoch davor, dass er nicht doppelt dosierte Kanadier mit offiziellen Impfpässen meint, sondern es sind die internationalen Impfpässe, vielleicht nicht in Englisch oder Französisch, oder keine offiziellen Regierungsdokumente, die zu Verzögerungen führen können.

»Es ist viel komplizierter, als man denkt«, sagte Dee.

Inhalt des Artikels

Diese beiden Dinge sind wichtig, sagte er, weil sie Auswirkungen haben, die sich durch das gesamte Luftverkehrssystem ziehen. Eine Zollblockade bedeutet, dass Menschen länger im Flugzeug sitzen. Das bedeutet, dass die Flugbesatzungen schneller ihre maximale Arbeitszeit erreichen, was zu einer Personalknappheit für die Fluggesellschaften führt.

„Die Fluggesellschaften werden nie genug Personal haben, um mit diesem Ausmaß an Störungen fertig zu werden“, sagte Dee.

Es ist wahr, dass es Dinge zu tun gibt, und Reisende treffen diese Entscheidungen: Wenn Sie beispielsweise für einen Flug extra früh ankommen, wird der Druck auf die Warteschlangen durch die Sicherheitskontrolle verringert. Das bedeutet aber auch, dass Kanadas Flughäfen hinter den Branchenstandards zurückfallen, wenn man für einen 90-minütigen Flug drei Stunden früher am Flughafen sein muss.

Inhalt des Artikels

„Sie sehen, dass die Schlangen weniger werden, weil die Passagiere belästigt werden“, sagte Dee.

Während die Probleme größtenteils nach Toronto verbannt zu sein scheinen – eine Suche in den sozialen Medien ergab vergleichsweise wenig Beschwerden über die Flughäfen Vancouver, Edmonton oder Regina –, gab es immer noch einige Probleme an anderen Flughäfen des Landes.

In den letzten Wochen teilten die Mitarbeiter der Fluggesellschaft am Edmonton International Airport mit, dass die Sicherheitslinien zeitweise weitaus langsamer als ungewöhnlich seien. Diese Woche reisten die Sicherheitskräfte selbst für Inlandsflüge lange durch den Vancouver International Airport. Während die Mitarbeiter die Leute nicht durch die Ganzkörperscanner schickten, um den Linien beim Einrasten zu helfen, wurden mehrere Taschen für zusätzliche Durchsuchungen von Laptops oder Vorträge über den ordnungsgemäßen Transport von Flüssigkeiten beiseite gezogen, was für einige Reisende zu Verzögerungen führte.

„Niemand, der geht, der sich darauf freut, diesen Sommer wieder zu reisen, sollte erwarten, dass es so ist, wie es vor COVID war“, sagte Simons. Sie müssen mit der Erwartung reisen, dass es Probleme geben wird. Du musst es so behandeln, als wärst du ein Kandidat bei The Amazing Race, und du musst Probleme lösen, während du gehst.“

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Tylerrdawson