Er absolvierte einen kanadaweiten Marathon, um Geld für die Krebsforschung zu sammeln, fünf Jahre nachdem Terry Fox dasselbe versucht hatte
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Steve Fonyo, der als Kind sein Bein an Krebs verlor und einen Marathon quer durch Kanada lief, um Millionen für die Krebsforschung zu sammeln, ist gestorben.
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Er war 56.
Fonyos Nichte Melody Kruppa sagte, er habe am Freitag in einem Hotelzimmer in Burnaby, BC, einen Anfall gehabt, und die Sanitäter hätten ihn nicht wiederbeleben können.
Die Todesursache sei unklar, und die Familie müsse wegen des verlängerten Wochenendes bis Dienstag oder Mittwoch warten, bis der Gerichtsmediziner den Leichnam begutachtet habe, sagte Kruppa.
„Wir stehen unter Schock“, sagte sie.
„Wir warten alle nur. Wir tun einfach das Beste, was wir können. Es ist nur sehr schwer zu warten, bis der Gerichtsmediziner ihn ansieht und herausfindet, was die Ursache war und ob wir in der Lage sein werden, seinen Körper zu sehen. Wir wissen im Moment einfach nichts.“
Sie sagte, Fonyo und sein Partner seien von ihrem Haus in Powell River, BC, in die Gegend von Vancouver gekommen, um den Fuß an seinem künstlichen Bein erneuern zu lassen.
Fonyo verlor im Alter von 12 Jahren ein Bein an Krebs und wurde 1985 zum Nationalhelden, nachdem er einen kanadaweiten Marathon absolviert hatte, um Geld für die Krebsforschung zu sammeln, fünf Jahre nachdem Terry Fox dasselbe versucht hatte.
Fonyo wurde 1985 im Alter von 19 Jahren zum Offizier des Order of Canada ernannt – damals die jüngste Person, der diese Ehre zuteil wurde.
Seine Mitgliedschaft wurde jedoch 2009 nach mehreren strafrechtlichen Verurteilungen beendet.
Die Entscheidung löste einen öffentlichen Aufschrei aus, wobei Kritiker damals sagten, er sollte trotz seiner Kämpfe im späteren Leben als Held in Erinnerung bleiben.
Im Jahr 2015 sagte Fonyo gegenüber The Canadian Press, dass er sein Leben nach Jahrzehnten des Drogenmissbrauchs, der Kriminalität und der Beinahe-Obdachlosigkeit wieder in Ordnung bringe.
Damals stand der Läufer mit einem Dokumentarfilm über sein schwieriges Leben beim Toronto International Film Festival mit dem Titel „Hurt“ wieder im Rampenlicht.
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Er sagte, der Filmregisseur Alan Zweig habe ihm geholfen, Dinge zu sehen, an denen er arbeiten müsse, und dass sein Leben nach seinen Problemen viel stabiler sei.
„Ich muss mich verbessern. Und das tue ich“, sagte Fonyo.
„Ich denke nicht, dass sie meinen Orden von Kanada hätten wegnehmen sollen. Ich denke, sie hätten unterstützender sein sollen, aber es ist keine Einbahnstraße. Ich habe auch nicht wirklich etwas für mich getan.“
Seine Nichte sagte, Fonyo sei ihr Held.
„Er war 11 Jahre älter als ich. Ich habe zu ihm aufgeschaut“, sagte sie.
„Was ich an ihm respektiert habe, war, dass er viele Schwierigkeiten hatte, aber er hat weitergemacht. Er hat einfach durchgehalten.“
Kruppa forderte die Bundesregierung auf, Fonyos Order of Canada wieder einzusetzen.
„Wenn das nicht möglich ist, werde ich das Foto, das ich von seiner Medaille habe, ausschneiden und es ihm bei der Beerdigung auf die Brust legen“, sagte sie.
„Wenn letzteres nötig wäre, wäre das wirklich schade.“