Rugby als gemeinsame Sache: Bingham Cup feiert schwule und integrative Teams

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Der Schweiß – und das Blut – tropfte immer noch, nachdem die San Diego Armada die Vancouver Rogues im Bingham Cup-Rugbyspiel mit 28: 7 besiegt hatte, als Armada-Kapitän Fabiano Sarmento beide Seiten in der Mitte des Spielfelds versammelte.

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Im Kreis der Spieler, die sich solidarisch die Arme um die Schultern gelegt hatten, überbrachte Sarmento den besiegten Einwohnern von Vancouver eine rohe und emotionale Hommage.

„Du hast nie aufgehört, für uns zu kommen. Du hast immer versucht zu gewinnen. Und ihr habt zusammengehalten“, rief er. „Verdammt, ja!“

Es war ein außergewöhnlicher Moment bei einem außergewöhnlichen Turnier mit den weltbesten schwulen und integrativen Rugby-Teams.

Der Bingham Cup wurde 2002 ins Leben gerufen und zu Ehren von Mark Kendall Bingham benannt, einem schwulen Rugbyspieler, der am 11. September 2001 dabei half, die Entführer an Bord von United 93 zu überwältigen. Er hat sich zum größten Amateur-Rugbyturnier der Welt entwickelt. Das Turnier 2022 wird von den Ottawa Wolves ausgerichtet und findet zum ersten Mal in Kanada statt. Ungefähr 150 Teams aus 20 Ländern sind bei dem Turnier vertreten, das am Sonntag im Hornets Nest in Gloucester endet.

Ihre gemeinsame Sache? Ein sicherer und integrativer Wettbewerb für Männer – die meisten von ihnen sind schwul – und Frauen – die meisten von ihnen sind es nicht – ohne die giftige Homophobie oder den Sexismus, der viele Sportarten plagt.

Rugby scheint ein unwahrscheinlicher Sport zu sein, der schwule Spieler und Inklusion anspricht, aber genau das ist der Punkt, sagt Erik Denison, Autor und Forscher zu Homophobie und Sexismus im Sport an der australischen Monash University.

„Rugby ist eine der gewalttätigsten Sportarten und eine der hypermaskulinsten Sportarten, und ich denke, deshalb wurde ihr klar, dass sie sich ändern muss“, sagte Denison. „Es musste seine Marke ändern, und ich denke, das hat die Notwendigkeit für so etwas wie den Bingham Cup und schwules Rugby geschaffen.“

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Junge Sportler, die sich als schwul outen, werden eher von Homophobie angegriffen, sagte Denison. Jeder Vierte hat einen Suizidversuch unternommen.

Weibliche Rugbyspieler haben das gegenteilige Problem, sagte er. Die meisten Leute gehen davon aus, dass alle Mitglieder der Frauenmannschaften lesbisch sind, während nur etwa 16 Prozent der Spielerinnen schwul sind. Die Frauen willkommen zu heißen, ist Teil der Inklusivität des Turniers.

Der Vancouver-Rogue-Spieler Patrick Milford, 37, war der einzige offen schwule Rugbyspieler in Kanada, als er sich mit Anfang 20 als schwul outete. Der aus Nanaimo, BC, stammende nationale Meister im Gewichtheben, als er jünger war, sagte, dass er als zurückgezogener Teenager Probleme hatte.

„Ich habe definitiv überkompensiert, indem ich die Macho-Person war“, sagte Milford. „Ich war Wrestler, Gewichtheber, Rugbyspieler … Ich habe dieses Furnier aufgesetzt, um so männlich wie möglich zu sein.“

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Jetzt versucht er, als Vorbild ein Zeichen zu setzen, indem er als schwuler Rugbyspieler so sichtbar wie möglich ist. Er spielte am Wochenende, obwohl er sich „einen kleinen Rippenbruch“ zugezogen hatte.

„Ich trainiere viel Highschool-Rugby und ich habe viel Erfahrung mit Kindern, die gemobbt werden und den Sport aufgeben, weil sie nicht sie selbst sein konnten“, sagte er. „Es gibt viele Kinder, die Probleme hatten und herauskamen, nachdem sie Rugby verlassen hatten, und das hat mir irgendwie das Herz gebrochen, weil ich wusste, dass sie die gleiche Erfahrung gemacht hatten wie ich.“

Milford sagte, seine Nanaimo-Teamkollegen hätten ihn unglaublich unterstützt, als er herauskam. Trotzdem unterstützt er eine „Better the Banter“-Kampagne, um homophobe Beleidigungen im Spiel zu beseitigen.

„Es ist in Ordnung, Leuten S— zu geben“, sagte er lachend. »Aber nennen Sie jemanden ein Arschloch. Nenn ihn nicht af—-t.“

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Nach ihrer Niederlage gegen die Armada am Samstag sollten die Rogues in einem Trostspiel spielen, während die Armada am Sonntag um die Bingham Plate, den Hauptpreis in der zweiten Liga des Turniers, spielen sollte.

Für den mächtigen Armada-Spieler Chris Biggs, 49, war es sein dritter Bingham Cup. Beim Sport gehe es um „Brüderlichkeit“, auch er sehe sich als Vorbild für jüngere schwule Männer.

„Ich bekomme Schüttelfrost, wenn ich daran denke. Jemandem zu zeigen, dass Sie einen sicheren Ort haben, zu dem Sie gehen können, Sie haben eine Bruderschaft, in der Sie eingeschlossen sind, Sie werden geschätzt und akzeptiert für das, was Sie sind, es ist so wichtig “, sagte Biggs.

Sarmento, der Kapitän von San Diego, fügte hinzu: „Es ist ein Sport, den wir sehr hart spielen. Es fordert viel von Körper und Geist. Ja, ihr habt euch auf dem Feld zu Brei geschlagen, aber ihr wisst, dass sie genauso sind wie ihr. Ihr macht einander besser.

„Es ist mir egal, wer du bist. Wenn du meinen verrückten Sport machst, bist du meine Familie.“