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TORONTO – Rogers Communications Inc. und Shaw Communications Inc. haben eine endgültige Vereinbarung mit Quebecor Inc. unterzeichnet, wonach das in Montreal ansässige Telekommunikationsunternehmen den Mobilfunkanbieter Freedom Mobile Inc. übernehmen wird.
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Rogers wird Shaws Eigentum an Freedom für 2,85 Milliarden US-Dollar an Videotron Ltd. verkaufen, das sich im Besitz von Quebecor befindet, in einem Geschäft, von dem es hofft, dass es die Bedenken der Bundesbehörden hinsichtlich der geplanten 26-Milliarden-Dollar-Übernahme von Shaw zerstreut.
Die Parteien sagten am Freitag in einer Pressemitteilung, dass die Vereinbarung mit den Bedingungen übereinstimmt, die am 17. Juni vereinbart wurden, als die Transaktion erstmals bekannt gegeben wurde, und vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen und des Abschlusses der Fusion von Rogers und Shaw.
Durch den Verkauf wird Quebecor alle Wireless- und Internet-Markenkunden von Freedom sowie alle Infrastruktur-, Frequenz- und Einzelhandelsstandorte von Freedom kaufen, um die Wireless-Aktivitäten von Quebecor landesweit auszudehnen.
Die Parteien sagten, dass der Zusammenschluss von Freedom und Videotron eine starke vierte nationale Fluggesellschaft schaffen und die Bedenken des Wettbewerbskommissars und des Ministers für Innovation, Wissenschaft und Industrie in Bezug auf die Rogers-Shaw-Transaktion ausräumen werde.
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„Wir freuen uns sehr über diese Vereinbarung und sind entschlossen, das Vermögen von Freedom weiter auszubauen“, sagte Pierre Karl Peladeau, CEO von Quebecor, in der Pressemitteilung.
„Unsere starke Erfolgsbilanz in Kombination mit der soliden kanadischen Präsenz von Freedom wird es uns ermöglichen, den Verbrauchern in British Columbia, Alberta und Ontario durch ermäßigte Multiservice-Pakete und innovative Produkte mehr Auswahl, Wert und Erschwinglichkeit zu bieten.“
Quebecor schlug mehrere andere Parteien, um den Deal zu erreichen.
Globalive Capital unterzeichnete im Mai eine Vereinbarung zur gemeinsamen Nutzung von Netzwerken und Frequenzen mit Telus Corp., um sein Angebot zum Kauf von Freedom zu stärken. Freedom, früher bekannt als Wind Mobile, wurde 2008 vom Globalive-Gründer und Vorsitzenden Anthony Lacavera gegründet.
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In einer Erklärung sagte Lacavera, die Vereinbarung sei „das jüngste in einer langen Reihe von gefälschten Wettbewerbsvorschlägen, die vorgelegt wurden, um die Mobilfunkpreise auf Kosten der Kanadier hoch zu halten, von denen viele bereits mit der Inflation zu kämpfen haben“.
Eastlink, ein in Halifax ansässiges Telekommunikationsunternehmen, und Xplornet Communications Inc., ein in New Brunswick ansässiger ländlicher Internetanbieter, sollen ebenfalls an Freedom interessiert sein.
Die Formalisierung des Freedom-Verkaufs erfolgt, während Rogers sich weiterhin mit den Folgen des Dienstausfalls vom 8. Juli befasst, von dem Millionen von Kanadiern tagelang betroffen waren.
Als Reaktion auf den Ausfall versprach Rogers, seine drahtlosen und kabelgebundenen Dienste aufzuteilen, um sicherzustellen, dass seine Kunden nicht wieder einen Ausfall sowohl bei Mobilfunk- als auch bei Internetdiensten erleben, der nach Angaben des Unternehmens 250 Millionen US-Dollar kosten wird.
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Darüber hinaus hat sich Rogers verpflichtet, über einen Zeitraum von drei Jahren 10 Milliarden US-Dollar auszugeben, um die Aufsicht, Tests und den Einsatz künstlicher Intelligenz zu verbessern, um einen zuverlässigen Service zu gewährleisten.
Es hat auch gesagt, dass es Fortschritte bei einer formellen Vereinbarung mit anderen kanadischen Telekommunikationsunternehmen macht, um 911-Anrufe im Falle eines Ausfalls automatisch auf die Netzwerke des anderen umzuschalten.
Eine Woche nach dem Ausfall sagte Bundesindustrieminister Francois-Philippe Champagne, die Situation werde ihn beschäftigen, während er den Rogers-Shaw-Deal abwägt.
Bisher wurde der Deal nur von der Canadian Radio-television and Telecommunications Commission genehmigt.
Im vergangenen Monat verlängerte Rogers die Frist für den Abschluss seiner Transaktion mit Shaw bis zum 31. Dezember. Rogers sagte, dass der Abschlusstermin noch weiter bis zum 31. Januar 2023 verlängert werden könnte.
Der Abschlusstermin wurde mehrfach verschoben.