Restaurants bitten um Hilfe, da Omicron droht, verheerenden Tribut zu fordern

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Kleine Unternehmen und Restaurants in Kanada fordern mehr staatliche Unterstützung, da jetzt neue Beschränkungen zur Bekämpfung der Omicron-Variante von COVID-19 verhängt werden, die ihren Handel stark einschränken und neue „unglaublich begrenzte“ Hilfsprogramme nicht ausreichen.

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In einem offenen Brief an die kanadischen Ministerpräsidenten plädierte die Canadian Federation of Independent Business and Restaurant Canada am Dienstag für sofortige Hilfe.

„Ehrlich gesagt werden Zehntausende kleiner Unternehmen in ganz Kanada keine Unterstützung von Regierungen erhalten, während staatliche Beschränkungen ihre Fähigkeit, Kunden zu bedienen, dramatisch einschränken und Warnungen zur öffentlichen Gesundheit viele Verbraucher abschrecken, zu Hause zu bleiben“, sagten die Gruppen.

In einer Erklärung am späten Dienstag sagte ein Sprecher des Büros von Finanzministerin Chrystia Freeland, die Bundesregierung erwäge mögliche Änderungen der Unterstützungsmaßnahmen aufgrund von Omicron.

„Angesichts der Situation der öffentlichen Gesundheit und neuer Beschränkungen in einer Reihe von Provinzen prüfen wir aktiv, ob regulatorische Anpassungen erforderlich sind, um zusätzliche Flexibilität für die in Gesetzentwurf C-2 enthaltenen Unterstützungsmaßnahmen zu bieten“, heißt es in der Erklärung.

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Die meisten Provinzen haben inzwischen weitere Kapazitätsbeschränkungen für Restaurants und Unternehmen angekündigt; selbst in denen, die dies nicht getan haben, stornieren nervöse Verbraucher Reservierungen und gehen wieder online einkaufen, heißt es in dem Brief.

Ontario hat eine begrenzte Kapazität von Innenräumen von 50 Prozent, einschließlich Geschäfte und Restaurants. Bars und Restaurants müssen um 23 Uhr schließen, mit Ausnahme des Abhol- und Lieferdienstes. Quebec hat Bars, Casinos, Theater und Fitnessstudios geschlossen. Restaurants können zu begrenzten Zeiten mit 50 % Kapazität servieren . Am Dienstag fügte Nova Scotia ähnliche Einschränkungen für die Kapazität von Restaurants und Fitnessstudios hinzu.

Olivier Bourbeau, Vizepräsident von Quebec und Bundesangelegenheiten bei Restaurants Canada, sagte vor der Veröffentlichung der Erklärung der Bundesregierung, dass er nicht glaube, dass Ottawa es einfacher machen werde, sich für Hilfe zu qualifizieren.

„Wir haben den Bund (Regierung) darum gebeten“, sagte er und versuchte unter anderem, die Schwelle auf die 10 Prozent zurückzusetzen, die für frühere Lohn- und Mietzuschüsse galt.

“Aber sie bleiben bei ihren 40 Prozent”, sagte Bourbeau.

„CFIB und Restaurants Canada haben sich auch an alle Premiers gewandt, um uns bei dieser Nachfrage zu unterstützen“, fügte er hinzu.

Er sagte, die Organisation bitte auch darum, dass ein Lockdown-Unterstützungsprogramm nicht nur dann angewendet wird, wenn Unternehmen vollständig geschlossen sind, sondern auch mit den aktuellen Kapazitätsgrenzen in vielen Provinzen, darunter British Columbia, Manitoba und Ontario.

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Selbst vor dem Omicron-Ausbruch hatten sich die Verkäufe von fast zwei Dritteln der Kleinunternehmen nicht normalisiert, sagt CFIB. Ein Viertel der Befragten gab an, dass ihr Geschäft innerhalb der nächsten sechs Monate scheitern könnte.

Die Unterstützungsprogramme der Regierung, einschließlich derjenigen, die letzte Woche von der stellvertretenden Premierministerin Chrystia Freeland angekündigt wurden, beschränken sich auf die am stärksten betroffenen und füllen nicht alle Lücken, so die Branchengruppen und diejenigen, die eng mit dem Gastgewerbe zusammenarbeiten.

Die Hilfe aus Ottawa sei jetzt „unglaublich begrenzt“, sagte die CFIB und stellte fest, dass Daten – noch vor Omicron – zeigten, dass 80 Prozent der kleinen Unternehmen, die Hilfe benötigen, keinen Anspruch mehr auf Hilfe haben.

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Im Rahmen der neuen Programme von Ottawa werden ein Restaurant, das 35 Prozent seines Umsatzes verloren hat, und ein Einzelhändler, das 45 Prozent verloren hat, laut dem offenen Brief keine Unterstützung mehr erhalten.

Die „Lockdown“-Unterstützung des Bundes steht nur Unternehmen zur Verfügung, die fast vollständig geschlossen wurden. Wenn das Unternehmen den Betrieb auf 50 Prozent beschränken musste, ist es nicht förderfähig.

„Es ist sicherlich mehr Hilfe erforderlich, da die aktuellen Zulassungskriterien viele Restaurants disqualifizieren“, sagte Chad Finkelstein, ein Anwalt, dessen Praxis bei Dale & Lessmann LLP in Toronto stark auf die Restaurantbranche ausgerichtet ist.

„Als die Beschränkungen zuvor aufgehoben wurden, verzeichneten viele Restaurants ein Umsatzwachstum von einigen Monaten, das sie nun – in einer traurigen, ironischen Wendung – von den meisten Förderprogrammen ausschließt“, sagte er.

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Dan Kelly, Chef des CFIB, sagte der kanadischen Presse, dass Unternehmen wahrscheinlich Reserven oder Polster verbrannt haben, die in Zeiten gelockert wurden, als die Beschränkungen gelockert wurden.

„Jeder kleine Hoffnungsschimmer, den viele Unternehmen am Ende dieses zweijährigen Tunnels sahen, wird schnell gelöscht“, sagte er der Canadian Press.

Der CFIB-Brief fordert die Ministerpräsidenten auf, eine neue Runde von Zuschüssen für Kleinunternehmen der Provinzen einzuführen. Sie baten die Provinzen auch, Ottawa zu drängen:

• Lohn- und Mietzuschuss auf Frühjahr 2021 zurückführen
• Überarbeitung zusätzlicher Lockdown-Unterstützungen, damit Unternehmen, die mit teilweisen Einschränkungen konfrontiert sind, einbezogen werden
• Eröffnen Sie das Kreditprogramm für das kanadische Notfallgeschäftskonto (CEBA) mit einem größeren Kredit, einem größeren verzeihlichen Teil und verzögerten Rückzahlungsanforderungen
• Stellen Sie sicher, dass sich neue Firmen für alle Programme qualifizieren können