Reichmann gegen Reichmann: Fehde zwischen geheimen kanadischen Geschäftsfamilienoberhäuptern vor Gericht

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Die Familie Reichmann stieg höher als fast alle. Sie wurden zur viertreichsten Familie der Welt ernannt, bevor das Vermögen der visionären kanadischen Tycoons schwand, bis zu dem Punkt, an dem ihre Festzeltfirma in den 1990er Jahren bankrott ging.

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Einst das Stadtgespräch – vieler Städte, in vielen Ländern – ist die Familie, deren jeder Händedruck Schlagzeilen zu machen schien, seitdem zurückgezogen; Am Montag werden jedoch mehrere Mitglieder des Reichmann-Clans vor Gericht stehen, um einen chaotischen Familienstreit beizulegen.

Im Fall Reichmann gegen Reichmann verklagt Abraham Reichmann seine Eltern Ralph und Ada Reichmann sowie mehrere Familienunternehmen.

Abraham, ein ordinierter Rabbiner, reichte seine Klage bereits 2014 ein – er beklagte sich, von seinen Eltern finanziell abgeschnitten worden zu sein –, aber es ist erst jetzt ein endgültiger Prozess angesetzt.

Es ist ein Fall, von dem viele glaubten, dass er stillschweigend beigelegt werden würde. Der Clan hatte eine Vorliebe für Privatsphäre.

„Die Familie war immer außerordentlich vorsichtig mit ihrem Vermögen“, sagte Dimitry Anastakis, Professor für kanadische Wirtschaftsgeschichte an der Rotman School of Management der University of Toronto.

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„Sie waren nicht so auffällig, sie waren nicht so öffentlichkeitshungrig und sie waren sicherlich nicht so berüchtigt wie so viele Milliardäre heute mit ihren Ausgabegewohnheiten.“

Sie waren sicherlich nicht so berüchtigt wie heute so viele Milliardäre

Sogar ein Richter, der 2015 vorgerichtliche Anträge zu dem Fall anhörte, gab Ratschläge von der Bank: „Dieser Fall schreit nach einer Einigung.“

Es sollte nicht sein.

Die Fehde, die diesen Zweig des sagenumwobenen Reichmann-Stammbaums erschüttert, war ziemlich hässlich und unversöhnlich.

Der Reichmann-Patriarch Samuel zog in den 1920er Jahren von Ungarn nach Österreich, wo Albert, Paul und Ralph geboren wurden. Die orthodoxe jüdische Familie floh vor dem Zweiten Weltkrieg und dem Holocaust aus Europa und zwei weitere Söhne wurden geboren, bevor die Familie 1956 von Marokko nach Kanada auswanderte.

Ralph, der jetzt etwa 90 Jahre alt ist, ist einer von drei Brüdern, die ein Immobilienentwicklungsunternehmen, Olympia & York, zu einem globalen Unternehmen von riesigen Ausmaßen aufgebaut haben.

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Die Firma wurde von Paul geführt, der eine große Vision vorangetrieben hat.

„Von bescheidenen Mitteln zu einem der größten Entwickler der Welt zu werden, ist eine großartige kanadische Geschichte“, sagte Anastakis.

„Ihre Gebäude in London, New York, Toronto hinterlassen große Spuren. Diese Typen waren auf seltsame Weise moderne Pharaonen – sie errichteten Gebäude, die die Landschaft veränderten; gigantische Projekte, die niemand für möglich gehalten hätte.“

Von den 1970er bis in die 1990er Jahre wurden die Reichmann-Brüder, wie sie gemeinsam genannt wurden, zu bekannten Namen für ihr Geschäftsimperium – seinen unglaublichen Aufstieg und seinen verwirrenden Niedergang.

In Toronto bauten sie 1975 den First Canadian Place, den höchsten fertiggestellten Wolkenkratzer Kanadas, als Anker für das Finanzviertel der Stadt. Weitere Türme folgten.

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Ihnen gehörte das New Yorker World Financial Center, ein Einkaufs- und Büroturmkomplex in Manhattan, gegenüber dem World Trade Center.

In London, England, schufen sie Canary Wharf, eine wegweisende Entwicklung, aus dem Nichts. Es wird gesagt, dass die Familie in den 1980er Jahren direkt von der britischen Premierministerin Margaret Thatcher auf den Plan gebracht wurde.

Eine Ansammlung glänzender Bürotürme wurde in den Londoner Docklands errichtet und verwandelte sie in ein weltweites Finanzzentrum. Als Anspielung auf das Haus der Familie heißt der Centerpiece Tower, damals das höchste Gebäude des Vereinigten Königreichs, One Canada Square.

Die Reichmann-Brüder hatten auch kontrollierende oder wesentliche Beteiligungen an großen börsennotierten Unternehmen, darunter Gulf Canada, Abitibi Price und GW Utilities.

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Während der Rezession in den 1990er Jahren führte ihr finanzielles Engagement für Canary Wharf zu einer Verlängerung des Unternehmens, und Olympia & York meldete Insolvenz an, und die Familie verlor die Kontrolle über das Projekt.

Rudelführer Paul starb 2013 im Alter von 83 Jahren.

Seit ihren finanziellen Schwierigkeiten und ihrer teilweisen Genesung sind die Geschäfte der Familie, soweit bekannt, bescheidener und machen selten Schlagzeilen.

Eine Sache, die dieser Prozess bereits geklärt hat, ist, dass die Reichmanns zwar ihren Superreichen-Status verloren haben, aber sehr wohlhabend bleiben.

Die Zweige des Clans gründeten Familientrusts. Ein Teil der Anordnung von Ralph und Ada Reichmann war laut Gerichtsdokumenten eine Holdinggesellschaft, mit ihnen als Direktoren und leitenden Angestellten und ihren Kindern und Enkelkindern, die ihnen als Anteilseigner beitraten.

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Darunter war auch Abraham, der jetzt etwa 60 Jahre alt ist.

„Ungefähr 30 Jahre lang erhielt Abraham beträchtliche Geldbeträge von seinen Eltern“, sagte Frank Newbould, damals Richter am Obersten Gericht von Ontario, der einen einstweiligen Antrag in dem Fall anhörte, in einer Entscheidung von 2015.

Es gab monatliche Geschenke von seinen Eltern in Höhe von 26.000 US-Dollar, die von 2003 bis 2012 auf ihren persönlichen Girokonten geschrieben wurden; monatliche Zahlungen von etwa 14.000 US-Dollar von einem Firmenkonto von 1996 bis 2012; und 2,1 Millionen US-Dollar aus den Dividenden des Trusts im Jahr 2012, neben anderen Zahlungen, so das Gericht.

Die Idee, die schmutzige Wäsche der Familie öffentlich zu lüften, wird den armen Paul in seinem Grab herumwirbeln lassen

Die Unterstützung endete kurz darauf abrupt.

„Was genau den unglücklichen Familienbruch verursacht hat, geht aus den Aufzeichnungen überhaupt nicht hervor“, schrieb Newbould in einer Entscheidung von 2015.

„Was bekannt ist, ist, dass seine Eltern bis 2014 sehr großzügig zu ihm und zu anderen ihrer Kinder waren. Seine Eltern sind in jeder Hinsicht sehr wohlhabend. Seine Eltern sagen, dass die Zahlungen an Abraham Geschenke waren. Im Jahr 2014 wurden die Zahlungen an Abraham aus dem Grund eingestellt, wie Ralph einräumte, dass er keine Zahlungen mehr leisten wollte, die zur Finanzierung des Rechtsstreits gegen ihn verwendet würden.“

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Damals sagte Abraham, er habe eine Frau, zehn Kinder, vier Schwiegertöchter und vier Enkelkinder, die für den Lebensunterhalt auf ihn angewiesen seien.

In Erwartung des Ergebnisses seiner Klage beantragte Abraham 2015 beim Gericht, die Holdinggesellschaft der Familie, Rada Holdings Inc., anzuweisen, die Anteilseignerzahlungen an ihn fortzusetzen.

Geld von Rada floss weiterhin an Abrahams Geschwister, die gleichberechtigte Anteilseigner des Trusts waren, wie das Gericht hörte.

„Man kann nur schlussfolgern, dass der Grund für die unterschiedliche Behandlung von Abraham in seiner Klage gegen seine Eltern lag. Es war, gelinde gesagt, gemein, temperamentvoll“, schrieb Newbould. „Aktionäre einer Kapitalgesellschaft haben Anspruch darauf, in Bezug auf Dividenden gleich behandelt zu werden.“

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Als einstweilige Verfügung ordnete Newbould an, dass Rada die Aktionäre entsprechend ihrer Beteiligungen gleichmäßig bezahlen solle.

In den Jahren danach hat es wenig öffentliche Aktivitäten zu dieser Akte gegeben.

Eine Anordnung in dem Fall wurde am 8. Februar von Richter Thomas McEwen unterzeichnet – aber sie wurde versiegelt, was bedeutet, dass sie der Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.

„Die Anordnung bezieht sich ausschließlich auf die Anwalts- und Mandantenbeziehung und nicht auf die Begründetheit oder Durchführung dieses Verfahrens oder überhaupt eines Verfahrens“, schrieb McEwen handschriftlich in eine Notiz in der Akte.

Anastakis war überrascht, dass die Klage vor Gericht gestellt wird.

Er sagte, die öffentliche Optik, dass Familien andere Familien wegen Geldes verklagen, erscheine „unangemessen“, insbesondere für einen Clan, dessen Imperium auf Zusammenarbeit aufgebaut sei.

„Paul Reichmann war in diesen Angelegenheiten immer so privat. Die Idee, die schmutzige Wäsche der Familie öffentlich zu lüften, wird den armen Paul in seinem Grab herumwirbeln lassen“, sagte er.

Tom Curry, der Abraham Reichmann vertritt, und Luis Sarabia, der Ralph und Ada Reichmann vertritt, lehnten es beide ab, sich vor dem Prozess zu dem Fall zu äußern.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: AD_Humphreys