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Mit Blick auf die Bekämpfung der Drogenepidemie und der Obdachlosigkeit hat der langjährige Stadtrat von Winnipeg und derzeitige stellvertretende Bürgermeister John Orlikow angekündigt, dass er bei den Kommunalwahlen im Oktober für das Bürgermeisteramt kandidiert. Er ist der erste Stadtrat, der offiziell an dem Wettbewerb teilnimmt.
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Vor seiner Wahl im Jahr 2009 war Orlikow (River Heights – Fort Garry) Mitglied zahlreicher Gemeindevorstände und verbrachte 10 Jahre als Treuhänder bei der Winnipeg School Division.
Während seiner Zeit im Rat hat Orlikow, der in mehreren Ausschüssen sitzt, viele Kerben in seinem politischen Gürtel gesammelt, darunter die Fertigstellung der Waverley-Unterführung und der Bill and Helen Norrie Library. Er brachte auch das Cockburn-Calrossie Sewer Separation Project voran, um die Bewohner vor Überschwemmungen zu schützen. Er half dabei, die Finanzierung der städtischen Infrastruktur zum Schutz des Lake Winnipeg zu sichern. Außerdem hat Orlikow Transit- und aktive Transportprojekte sowie bedeutende Baumpflanzungen vorangetrieben.
„COVID war für alle wirklich schwer“, sagte er in einem Telefoninterview. „Wir haben angefangen, und wir mussten schnell Programme machen und ausprobieren, um Dinge wie psychische Gesundheit und Wellness anzusprechen, was wirklich neu für die Stadt war, um solche Dinge einführen zu können. Die Einführung dauerte normalerweise lange, sodass wir Programme schneller einführen mussten, als wir es normalerweise gewohnt sind. Letztes Jahr habe ich das Winnipeg Wellness Program geleitet, und die Idee war, unsere Straßen in unseren verschiedenen Stadtteilen mit verschiedenen Aktivitäten zu aktivieren, weil die Menschen nicht zu dicht beieinander zusammenkommen konnten. Es machte die Menschen einfach glücklicher, wie Schneeskulpturen. Und es wurden Skipisten in Parks angelegt. Viele Aktivitäten wie diese.“
Orlikow sagte, die Drogenepidemie in Winnipeg bleibe in Kombination mit COVID neben der Obdachlosigkeit eine große Herausforderung.
„Also müssen wir diese beiden Seiten wirklich sehr aggressiv angehen, und wir müssen Häuser für die Menschen finden, damit sie nicht unter Brücken leben“, sagte er. „Wir müssen in der Lage sein, wirklich mit der Provinz und der Bundesregierung zusammenzuarbeiten, um eine Strategie zur Bewältigung dieser Drogenkrise zu entwickeln.“
Twitter @JamesWestgateSn