Quantensprung: Wissenschaftskoryphäen begeistern Publikum in Vancouver

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Die Erklärung der Quantengravitation, einer Theorie, die Albert Einsteins Relativitätstheorie mit der Quantenmechanik in Einklang bringen würde, ist ein Problem, das Physiker seit mehr als einem Jahrhundert beschäftigt.

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Und Wissenschaftler haben versucht, seit Einsteins Entdeckung der Relativitätstheorie und wie sie das wissenschaftliche Verständnis des Universums prägte, kurz darauf die Theorie der Quantenmechanik, die den Weg für Computer und Laser und unzählige Technologien ebnete.

Mitten auf einer Konferenz über Quantengravitation in Vancouver sagte der Nobelpreisträger Kip Thorne, die Physik nähere sich den theoretischen Beobachtungen und technologischen Fähigkeiten, um ihre Existenz zu beweisen.

„Dies ist eine Zeit, in der Sie sowohl kosmologische Beobachtungen als auch Experimente im Labor haben, die Möglichkeit, sie tatsächlich zu Beobachtungen darüber zu bringen, wie das Universum zusammenhängt“, sagte Thorne auf der Eröffnungssitzung des Quantum Gravity Institute im Westin Bayshore am Mittwochnachmittag.

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„Wirklich, die Auszahlungen in Bezug auf Anwendungen werden enorm sein“, sagte Thorne, emeritierter Professor am California Institute of Technology, ausführender Produzent des Films Interstellar und ein bekannter Name in der Gravitationsphysik.

Er gehörte zu den wissenschaftlichen Koryphäen, die sich zu dem versammelten, was die Gründer des Quantum Gravity Institute hoffen, dass es der Beginn sein wird, Vancouver zu einem Zentrum für die Zusammenarbeit auf dem heiß umkämpften Gebiet zu machen, das an Spitzenuniversitäten auf der ganzen Welt erforscht wird.

Der Mittwoch war ein Tag mit öffentlichen Vorträgen, die darauf abzielten, ein breiteres wissenschaftliches Publikum zu inspirieren, was eine sehr theoretische Reihe von Diskussionen ist.

Doch so sehr die Quantengravitation helfen würde, die Geburt des Universums und den Urknall zu erklären, was die Kerne von Schwarzen Löchern und die Struktur des Weltraums auf sehr, sehr kleinen Skalen kontrolliert, es war eine harte Nuss, die es zu knacken galt.

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Die Auflösung von Widersprüchen zwischen der Gravitationsphysik von Einsteins Relativitätstheorie und der Quantenphysik „widersetzt sich seit einem Jahrhundert Fortschritten“, sagte Jim Peebles, emeritierter Professor der Princeton University und Nobelpreisträger von 2019.

„Ich erwarte nicht, dass morgen irgendetwas auftaucht“, sagte Peebles. „Aber natürlich können wir hartnäckig bleiben. Wir werden Fortschritte machen und ich denke, langfristig werden wir einer Antwort immer näher kommen.“

Für Terry Hui, CEO von Concord Pacific und Mitglied der Gründungsgesellschaft des Quantum Gravity Institute, besteht die Hoffnung, dass einige dieser Fortschritte nun aus Vancouver kommen werden.

„Einer der Schwerpunkte der Gesellschaft ist die Unterstützung der Zusammenarbeit“, sagte Hui, der mit den Finanziers Frank Giustra, Paul Lee, Moe Kermani und Markus Frind zusammengearbeitet hat.

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„Wir in Vancouver haben einen Ort, an den die Leute kommen wollen“, sagte Hui. „Es ist einfach, hierher zu kommen, es ist schön hier, und wenn man ein Experiment entwerfen will, muss man viel reden, bevor man ein Experiment entwirft, dann bekommt man vielleicht keine Finanzierung.“

„Wir wollen diese Lücke schließen“, sagte Hui, der die Teilnahme an der Konferenz mit jemandem verglich, „der es niemals schaffen würde, dass die Hockeymannschaft der High School in der Umkleidekabine der Canucks abhängen darf“.

„Ich sehe, wie die Koryphäen mit den jüngeren Wissenschaftlern interagieren, und (das) ist auch super wichtig“, sagte Hui.

Zumindest war die Konferenz ein Moment der Inspiration für die nächste Generation von Wissenschaftlern und Studenten, die am Mittwoch zu der Veranstaltung begrüßt wurden.

„Ich finde es wirklich aufregend, einfach Teil davon zu sein“, sagte Avinash Deshmukh, PhD-Student der University of BC, der als Freiwilliger teilnahm.

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Deshmukh arbeitet in der experimentellen Physik, nicht in der Theorie, und er wusste nicht, wie sehr die theoretische Physik auf Experimente angewiesen ist.

„Ich denke, dieses Institut ist eine wirklich gute Möglichkeit für Theoretiker und Experimentatoren, tatsächlich zusammenzukommen“, sagte Deshmukh.

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