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LONDON – Der russische Präsident Wladimir Putin wurde am Dienstag in einer unangenehmen Begegnung mit seinem militärischen Stabschef gezeigt, als er Kriegsspiele im Fernen Osten Russlands, Tausende von Kilometern vom Krieg in der Ukraine entfernt, inspizierte.
Der Militärnachrichtendienst Swesda veröffentlichte ein Video von Putin und Stabschef General Valery Gerasimov, die eine Beobachtungskabine betreten, sich mit weitem Abstand hinsetzen und ein unangenehmes Schweigen bewahren, während sie auf die Ankunft von Verteidigungsminister Sergej Schoigu warten.
Gerasimov strich sich übers Haar und ordnete Papiere, und Putin nahm ein Fernglas und spähte durch ein Fernglas, an einer Stelle quittierte er eine Bemerkung des Generals mit einem knappen Nicken.
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Die ungeschickte Körpersprache wurde von politischen und militärischen Analysten in den sozialen Medien unter die Lupe genommen.
„Putin will offensichtlich nicht einmal mit dem Befehlshaber der russischen Streitkräfte sprechen“, schrieb der ehemalige schwedische Ministerpräsident Carl Bildt auf Twitter.
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In einem separaten Clip schien die Stimmung leichter zu sein, als Putin und Shoigu gezeigt wurden, wie sie einen Witz austauschten, während Gerasimov am Telefon sprach.
Gerasimov war während der 195 Tage des russischen Krieges in der Ukraine fast nicht in der Öffentlichkeit zu sehen, was zu Spekulationen über sein Ansehen bei Putin und zeitweise sogar über seine Gesundheit führte.
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Nachdem Russland etwa ein Fünftel des Landes erobert hat, wurde es praktisch zum Stillstand gebracht, während es schwere Verluste an Truppen und Ausrüstung erlitt.
Mit der Fortsetzung der vierjährlichen Kriegsspiele „Wostok“ (Ost) schien Putin ein Signal zu senden, dass das russische Militär trotz der Anforderungen des Krieges in der Lage ist, seine Geschäfte wie gewohnt fortzusetzen.
Das Verteidigungsministerium sagt jedoch, dass an den Übungen, die am 1. September begannen, nur 50.000 Soldaten beteiligt sind, ein Bruchteil der 300.000, von denen sie sagten, dass sie 2018 teilgenommen haben. Westliche Militäranalysten halten beide Zahlen für übertrieben.
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An den Manövern waren Truppen aus Indien und China beteiligt, obwohl nicht klar war, ob Putin Truppen aus diesen Ländern im Einsatz gesehen hatte.
Am Dienstag veröffentlichte das Verteidigungsministerium ein Video des Marineteils der Übung, das die russische Pazifikflotte zeigt, wie sie den Start von Kalibr-Marschflugkörpern übt, von denen es sagte, dass sie ein mehr als 300 km entferntes Ziel erfolgreich getroffen hätten.
Am Montag übten russische und chinesische Kampfschiffe die Abwehr eines feindlichen Luftangriffs mit Luftverteidigungsartilleriesystemen. Letzte Woche führten Kriegsschiffe der beiden Länder im Japanischen Meer Schiffs-, Luft- und U-Boot-Verteidigungsaufgaben aus, teilte das Ministerium mit.
Putin und der chinesische Staatschef Xi Jinping erklärten im Februar eine Partnerschaft ohne Grenzen und versprachen, enger gegen den Westen zusammenzuarbeiten.
Russland ist der größte Lieferant von militärischer Hardware für Indien, das mit den Übungen fortfuhr, nachdem die Vereinigten Staaten erklärt hatten, sie hätten Bedenken, dass ein Land jetzt solche Manöver mit Russland durchführe.
Moskau sagt, dass an den Kriegsspielen auch Militärkontingente und Beobachter aus Algerien, Laos, der Mongolei, Nicaragua, Syrien und sechs ehemaligen Sowjetrepubliken beteiligt sind.