Ottawa: Bürgermeister ruft Ausnahmezustand aus; Kirchen schließen Türen, um Gläubige und Demonstranten fernzuhalten

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Der Bürgermeister von Ottawa, Jim Watson, erklärte am Sonntag den Ausnahmezustand, um der Stadt mehr Flexibilität bei der Bewältigung der anhaltenden Proteste zu geben, die die lokalen Ressourcen überfordert haben.

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Die Stadt kündigte den Umzug in einer kurzen Pressemitteilung an und sagte, die Entscheidung spiegele die „ernsthafte Gefahr und Bedrohung für die Sicherheit und den Schutz der Bewohner“ durch Demonstranten wider, die in weiten Teilen des Stadtzentrums lagerten.

In der Pressemitteilung heißt es auch, dass die Entscheidung die Notwendigkeit der Unterstützung durch die oberen Regierungsebenen unterstreicht.

Früher am Tag sagte der Premierminister von Ontario, Doug Ford, die Provinz habe Ottawa während des neuntägigen Protests unterstützt, den Kritiker als Besetzung gebrandmarkt hätten.

Die Entscheidung gibt der Stadt einige zusätzliche Befugnisse in Bezug auf die Beschaffung und die Bereitstellung von Dienstleistungen. Aber alles darüber hinaus ist nicht klar, da die Rechtsanwälte der Stadt am Samstag der Polizeibehörde mitgeteilt haben, dass eine Notstandserklärung über ihren symbolischen Wert hinaus der Polizei oder der Stadt keine neuen rechtlichen Befugnisse verleiht.

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In der Veröffentlichung der Stadt wird auch darauf hingewiesen, dass der Umzug dazu beitragen könnte, Ausrüstung zu kaufen, die von Frontarbeitern und Ersthelfern benötigt wird.

Die Demonstranten hatten genug Angst erzeugt, dass die Christ Church Cathedral am westlichen Rand des Stadtzentrums an diesem Sonntag zum ersten Mal seit Mitte Dezember wieder geöffnet werden sollte, da die Beschränkungen der Provinz gelockert wurden. Stattdessen stornierten die Lastwagenschlangen, die den Kern der Innenstadt verstopften, und die Demonstranten, die Straßen besetzten, Wiedereröffnungspläne, weil es, wie Kirchenvorsteherin Beth Bretzlaff sagte, nicht sicher war, Gemeindemitglieder in die Gegend zu bringen.

Der sogenannte Freiheitskonvoi rollte letztes Wochenende in die Hauptstadt der Nation, und während einige der Menschen im Laufe der Woche nach Hause gingen, stieg die Teilnahme erneut an, wobei die Polizei schätzte, dass Tausende Teil der Wochenendmenge waren.

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Ähnliche Szenen spielten sich am Sonntag in anderen Teilen des Landes ab, wenn auch in geringerem Umfang als am Tag zuvor, als sich Tausende von Menschen, die sich gegen pandemiebedingte Beschränkungen aussprachen, in Städten von Küste zu Küste versammelten.

Halifax Police Const. John MacLeod sagte, Hunderte von Lastwagen und Autos seien am Sonntag durch den Kern der Innenstadt gefahren und hätten einen ziemlichen Rückstand verursacht, aber die Beamten arbeiteten daran, das zu beseitigen. Er sagte, die Situation sei friedlich gewesen, es seien keine Zwischenfälle zu melden.

Die Provinzpolizei von Ontario sperrte einen Teil des Highway 402, der zum Grenzübergang zwischen Sarnia und Port Huron, Michigan, führt, als Sicherheitsvorkehrung wegen Fußgängern auf dem Highway in der Nähe eines Konvois aus Lastwagen und Traktoren.

Der Generalstaatsanwalt von Ontario lobte den Umgang der Polizei mit Tausenden von Demonstranten in Toronto, stellte jedoch in einer Erklärung fest, dass die Polizei von Ottawa „weiterhin Bedenken hinsichtlich ihrer Fähigkeit äußert, die anhaltende Besetzung in ihrer Stadt zu bewältigen“.

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Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, mischte sich ebenfalls ein und sagte, die Provinz habe Ottawa während der neuntägigen Proteste unterstützt, die Kritiker als Besetzung gebrandmarkt hätten.

„Obwohl wir die Polizei nicht anweisen können, haben wir der Stadt Ottawa alles zur Verfügung gestellt, worum sie gebeten hat, und werden weiterhin jede gewünschte Unterstützung leisten“, sagte Ford in einem Tweet.

Eine Welle von 250 RCMP-Beamten verstärkte am Sonntag die Polizeipräsenz in Ottawa. Die Polizei von Ottawa sagte, dass seit Samstagmorgen mehr als 450 Strafzettel an Demonstranten ausgestellt wurden, unter anderem wegen übermäßigem Lärm, Verstößen gegen Rotlicht, Fahren eines Fahrzeugs auf einem Bürgersteig und Abbrennen von Feuerwerk.

Fast 100 strafrechtliche Ermittlungen waren im Gange, darunter grenzüberschreitende Ermittlungen zu dem, was die Polizei von Ottawa als „E-Mail-basierte Drohungen gegen Beamte“ bezeichnete.

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Die Polizei sagte am Sonntag auch, dass jeder, der versucht, den Demonstranten und den 500 Fahrzeugen in der Innenstadt Gegenstände wie Benzin oder Vorräte zu bringen, festgenommen werden könnte.

Am Sonntag hallten weiterhin Hupen durch einen Großteil des Stadtkerns, vermischt mit dem Rumpeln von Sattelschleppern und Freiheitsschreien. Demonstranten stellten sich vor Zelten auf den Straßen der Stadt auf, wo warme Mahlzeiten und Getränke verteilt wurden.

Die Organisatoren hatten gesagt, sie wollten das Hupen für die Sonntagsgebete stumm schalten, aber das verblasste am frühen Morgen.

Als sich Lastwagen durch enge Kreuzungen schlängelten, wurden die Türen zu mehreren Kirchen in der Innenstadt geschlossen. Wie die anglikanische Kathedrale traf die nahe gelegene St. Patrick Basilica am Freitag die Entscheidung, wegen des Risikos ziviler Unruhen zu schließen.

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Lasst uns die Menschen, die sich damit befassen müssen, damit befassen, sie unterstützen und aufeinander aufpassen

Christ Church Rektorin Beth Bretzlaff

Online-Dienste haben alle spirituellen Bedürfnisse einer Stadt gestillt, deren gewählte Beamte ihre Frustration darüber zum Ausdruck gebracht haben, wie sich die Dinge entwickelt haben, während der Polizeichef gewarnt hat, dass die Situation nicht bald enden wird.

Manchmal brauche es ein bisschen Vertrauen in gute Regierungsführung, gute Polizeiarbeit und Verantwortungsbewusstsein, sagte Bretzlaff.

„Lasst uns die Leute, die sich damit befassen müssen, damit umgehen lassen und sie unterstützen und aufeinander aufpassen“, sagte Bretzlaff, dessen Titel genau der Reverend ist, aber oft „Dean Beth“ genannt wird.

Die Kirchentüren blieben die ganze Woche über geschlossen, und die Mitarbeiter im Inneren haben es höflich abgelehnt, Demonstranten in die Waschräume zu lassen. Bretzlaff sagte, die Kirche habe sogar einen Anruf aus den Vereinigten Staaten erhalten, in dem jemand Geistliche gebeten habe, hinauszugehen und mit den Truckern zu beten.