MANDEL: Berufungsgericht bestätigt Entlassung von Manager, der Kollegen auf den Hintern geschlagen hat

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Sie sagte ihm, er sei klein. Er schlug ihr auf den Hintern.

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Mark Render bestand darauf, dass sie herumalberten, und es war kein Grund für ThyssenKrupp Elevator (Canada) Ltd., ihn aus wichtigem Grund zu feuern.

In einem kürzlich ergangenen Urteil bestätigte das höchste Gericht von Ontario die Entlassung von Render aus dem Jahr 2014, stimmte jedoch zu, dass der 30-jährige Angestellte eine Abfindung nach dem Employment Standards Act hätte erhalten müssen, da seine Handlungen nicht „vorgeplant“ waren und nicht auf das Niveau kamen von „vorsätzlichem Fehlverhalten“.

Render war seit 1984 im Unternehmen seines Vaters, York Elevators, tätig und wurde nach dessen Übernahme durch ThyssenKrupp zum Betriebsleiter der Niederlassung in Mississauga ernannt. Linda Vieira war dort als Account Managerin angestellt und eine von nur drei Frauen in dem kleinen Büro mit 13 Mitarbeitern.

Ihre Bürokultur war geprägt von regelmäßigem Geplänkel und einigen unangemessenen Scherzen. Doch eines Nachmittags im Jahr 2014 ging es zu weit.

Am 20. Februar hatte das Unternehmen eine PowerPoint-Präsentation über seine neue „Null-Toleranz“-Politik für Belästigung und Diskriminierung am Arbeitsplatz gehalten – und sie warnte davor, dass die Disziplinarmaßnahmen für Übertreter die Entlassung beinhalten könnten.

Nur acht Tage später waren sechs Mitarbeiter im Büro, als Vieira Render wegen seiner Größe aufzog. Laut Urteil antwortete er: „So klein bin ich, wenn ich meine Stiefel ausziehe“, und ging dann für zwei bis drei Sekunden vor ihr auf die Knie, sein Gesicht nah an ihren Brüsten.

Alle lachten, auch Vieira.

Render, der darauf gewartet hatte, mit jemandem zu sprechen, sagte aus, dass er dann aufgestanden sei, seine Hand auf Vieira gerichtet und gesagt habe: „Verschwinde von hier“, und ihr versehentlich auf den Hintern geklopft habe.

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Der Prozessrichter würde später feststellen, dass es kein Unfall war und es war kein Klopfen.

Unmittelbar nach dem demütigenden Vorfall vor ihren männlichen Kollegen schrieb Vieira E-Mails an sich und ihren Mann, in denen sie dokumentierte, was passiert war. „Ich konnte es nicht glauben und sagte ihm, dass es unangebracht sei. Es war sehr unangenehm“, schrieb sie. „Er sagte, dass ich ihn schon einmal gegen die Schulter geschlagen habe, als ob es eine Entschuldigung wäre. Ich sagte, nein, das ist nicht dasselbe wie mein Intimbereich.“

Laut der Entscheidung glaubte Render nicht, etwas falsch gemacht zu haben. Er gab zu, später mit zwei der Jungs, die Zeuge der Ohrfeige gewesen waren, darüber gesprochen zu haben, und witzelte: „Für 10 Dollar kannst du mir die Hand schütteln.“

Unzufrieden mit dem, was sie als seine halbherzigen Entschuldigungen ansah, meldete Vieira Render der Personalabteilung. Anschließend reichte er eine Gegenklage gegen sie bei der Personalabteilung ein, weil sie ihn auf die Schulter geschlagen hatte. Eine Woche nach dem Vorfall wurde der 51-jährige Render entlassen.

Er reichte eine Kündigungsschutzklage ein. Am Vorabend des Prozesses 2019 veröffentlichte ein von ThyssenKrupp Elevator beauftragter Medienberater eine anzügliche Pressemitteilung, in der er „Sex, Drama, Beendigungund eine rechtliche Frage, die möglicherweise jedes Arbeitsumfeld in Kanada betreffen könnte.“

Der Richter am Obersten Gerichtshof, William Chalmers, war nicht amüsiert, fand jedoch, dass das Unternehmen berechtigt war, Render auf seinen Keister zu werfen: „Ich bin zufrieden, dass die Tat von schlagen Das Gesäß von Frau Vieira war ein Akt, der ihre Würde und Selbstachtung angegriffen hat. Diese Art von Verhalten ist am heutigen Arbeitsplatz inakzeptabel.“

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Das Berufungsgericht von Ontario stimmte mit Chalmers überein – stellte sich aber in zwei weiteren Punkten auf Renders Gunsten: Er hat Anspruch auf eine achtwöchige Abfindung und schuldet seinem ehemaligen Arbeitgeber wegen des „ungeheuerlichen“ Verhaltens des Unternehmens während des Prozesses keine Prozesskosten in Höhe von 73.696 US-Dollar mehr durch die Beauftragung eines Medienberaters.

In seiner Entscheidung sprach das Berufungsgericht auch noch ein letztes Wort der Warnung aus für andere, die es immer noch nicht verstanden haben: „Das war eine höchst unglückliche Situation, die durch eine allzu vertraute und dadurch unangemessene Arbeitsatmosphäre entstanden ist, die zugelassen wurde außer Kontrolle zu geraten“, schrieb Richterin Kathryn Feldman im Namen des Gremiums.

„Obwohl einige es als harmlos und spaßig empfinden mögen, sehen es diejenigen, die persönliche ‚Witze‘ erhalten, nicht so. Und wenn die Dinge zu weit gehen, wie in diesem Fall, können die rechtlichen Konsequenzen schwerwiegend sein.“

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