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Ein Immobilienmakler und ein Anwalt in Kelowna wurden hauptsächlich dafür verantwortlich gemacht, dass sie einem Ehepaar aus Großbritannien nicht mitgeteilt hatten, dass sie beim Kauf eines Hauses in Kelowna die ausländische Käufersteuer von BC zahlen müssten.
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Robert Edward Shave und Kelly Jane Ashford wanderten im Januar 2018 nach Kanada aus, ließen sich in der Okanagan-Gemeinde nieder und stellten einen Immobilienmakler und später einen Anwalt ein, um das neue Zuhause zu kaufen.
Vor Februar 2018 galt die ausländische Käufersteuer von 20 Prozent nur für Häuser, die in Metro Vancouver gekauft wurden. Danach wurden Einkäufe in anderen regionalen Distrikten, einschließlich Central Okanagan, steuerpflichtig.
Am 15. Februar 2018 traf sich das Paar mit Dean Desrosiers, einem Makler bei Century 21, und stellte ihn ein, um ihnen beim Kauf eines neuen Hauses zu helfen.
Zu der Zeit war Desrosiers bewusst, dass das Paar kürzlich in Kanada angekommen war, und hatte sie nicht über die Existenz oder Anwendbarkeit der Steuer informiert, so ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von BC zu diesem Fall.
Im Mai 2018 schloss das Ehepaar einen Kauf- und Verkaufsvertrag für eine Wohnimmobilie in Kelowna ab, in dem sie erklärten, weder kanadische Staatsbürger noch ständige Einwohner zu sein.
Sie engagierten auch Roy Sommerey, einen Anwalt bei Doak Shirreff Lawyers, um ihnen beim Kauf des Hauses zu helfen, und sagten ihm, dass sie neu in Kanada seien. Sommerey antwortete mit einer E-Mail mit den Worten: „Willkommen in Kanada!“
Der Kauf kam jedoch nicht zustande und das Paar setzte seine Suche nach einem neuen Zuhause fort.
Am 27. Juni 2018 kauften sie eine Wohnimmobilie in Kelowna für 862.000 $.
Für den ihnen zugesandten neuen Kaufvertrag hatte Desrosiers angegeben, dass sie eine Klausel paraphieren sollten, um anzuzeigen, dass sie Bürger oder ständige Einwohner Kanadas sind. Er hatte eine zuvor gemachte Aussage der beiden Käufer missverstanden.
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Das Paar unterzeichnete den Vertrag und stellte dann Sommerey ein, um ihnen beim Abschluss des Kaufs zu helfen.
In seiner Entscheidung in diesem Fall stellte Richter Alan Ross fest, dass Sommerey einräumte, dass er zum Zeitpunkt seiner ersten Einstellung wusste, dass die Kläger neue Einwanderer waren und dass für gebietsfremde Kanadier zusätzliche Steuern erhoben wurden.
Sommerey räumte auch ein, dass er bei der Überprüfung des Vertrags für das erste Haus nicht bemerkt hatte, dass die Kläger angegeben hatten, dass sie nicht ansässig waren. Der Verkauf des Zweitwohnsitzes wurde am 25. Juli 2018 abgeschlossen.
Der Richter stellte fest, dass weder Shave, der sich eine Lehrstelle an der University of British Columbia, Okanagan, gesichert hatte, noch seine Frau eines der Dokumente, die Sommerey ihnen zur Unterzeichnung vorlegte, einschließlich des Steuerformulars für den Grunderwerb, auf dem sie es angegeben hatten, genau gelesen hatten waren ständige Bewohner.
Im Januar 2020 erhielt das Paar einen Bescheid der Provinzregierung in Höhe von 172.400 US-Dollar für die nicht gezahlte ausländische Käufersteuer beim Kauf ihres neuen Eigenheims.
Sie engagierten einen Anwalt und versuchten, die Beurteilung aufzuheben, waren jedoch erfolglos, woraufhin sie beschlossen, eine Klage gegen die Angeklagten einzureichen.
Der Richter kam zu dem Schluss, dass der Makler eine „klare und offensichtliche“ Pflicht habe, die Kläger über die Steuer zu informieren.
„Nachdem festgestellt wurde, dass eine Pflicht bestand, ist klar, dass das Verhalten von Herrn Desrosiers durch das Versäumnis, die Kläger zu beraten, hinter dem Standard zurückblieb, der von angemessen kompetenten Immobilienmaklern erwartet wird.“
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Jeder vernünftige Immobilienmakler würde verstehen, dass das Risiko einer zusätzlichen Steuer von 20 Prozent für ein Einfamilienhaus eine äußerst wichtige Information für potenzielle Käufer wäre, sagte er.
In Bezug auf Sommerey kam der Richter zu dem Schluss, dass sein Verhalten nicht dem Sorgfaltsstandard eines angemessen kompetenten Anwalts entsprach.
Der Richter befand den Makler und die Immobilienagentur zu 75 Prozent haftbar, den Anwalt und seine Anwaltskanzlei zu 20 Prozent. Für Mitverschulden haftet das Ehepaar zu fünf Prozent. Die Beklagten sind dafür verantwortlich, ihren proportionalen Anteil an den 172.400 $ zuzüglich Zinsen zu zahlen.
Die British Columbia Real Estate Association lehnte eine Stellungnahme ab.
twitter.com/keithrfraser