LILLEY: Das Gerichtsdrama von Toronto Star gibt dem Papier ein selbstverschuldetes blaues Auge

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Es ist schwierig, in den besten Zeiten im Nachrichtengeschäft zu sein; es ist noch schwieriger, wenn die Besitzer Ihrer Zeitung versuchen, sich gegenseitig in der Öffentlichkeit auseinanderzunehmen.

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Das ist die Situation für die Toronto Star in dem Moment, in dem die beiden Miteigentümer am Montag vor Gericht um die Zukunft des Unternehmens stritten.

Das Stern wurde von den Familien, die es jahrzehntelang kontrollierten, vor etwa zwei Jahren an ein Unternehmen namens Nordstar Capital Inc. verkauft Stern, Das Unternehmen besitzt mehrere andere Medien und ein Online-Glücksspielunternehmen.

Paul Rivett, einer der 50-50-Partner von Nordstar, reichte vor einem Monat vor Gericht einen Antrag auf Auflösung des Unternehmens wegen Meinungsverschiedenheiten darüber ein, wie der Betrieb mit seinem Partner Jordan Bitove geführt werden sollte. Rivett behauptete, Bitove würde abtrünnig werden und sich nicht an Kostensenkungen beteiligen Stern und sich nicht an Vereinbarungen über die einzuschlagende Richtung halten.

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„Bitove hat Nordstars vereinbartes Hauptziel ignoriert, dass die Geschäfte von Nordstar gemeinsam mit dem Ziel des Profits durchgeführt werden“, heißt es in Rivetts Gerichtsakte.

Gewinne im Nachrichtengeschäft zu machen war schon immer schwierig – obwohl Die Toronto-Sonne hat eine lange und positive Erfolgsbilanz an dieser Front. In einem sich ändernden Geschäftsklima ist dies selbst für die besten Betreiber schwieriger geworden. Bei der Sternwenn Bitove als Herausgeber fungiert, ist dies eine nahezu unmögliche Aufgabe.

Das Stern wird nicht mehr von wohlhabenden Familien unterstützt, die damit zufrieden sind, Verluste zu erleiden. Die Organisation hat nicht mehr die finanzielle Macht der Harlekin-Liebesromane, um sie zu versichern, wie es das Unternehmen von 1971 bis 2014 tat, als die Marke verkauft wurde.

Jetzt müssen sie es alleine schaffen, und in einer Zeit sinkender Abonnements, sinkender Einzelexemplarverkäufe am Kiosk und digitaler Einnahmen, die nicht schnell genug steigen, ist es unglaublich schwierig, ohne Kürzungen weiterzumachen.

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Doch genau das verspricht Bitove; Er gab kurz vor der Gerichtsverhandlung am Montag eine Erklärung ab, in der er effektiv erklärte, dass er die schützen wolle Stern von seinem Miteigentümer.

„Ich habe Schritte unternommen, um mich gegen alle nachteiligen Konsequenzen zu verteidigen, die sich aus Schritten ergeben könnten, die von unserem Kreditgeber als Folge der Handlungen von Herrn Rivett unternommen werden“, sagte Bitove in einem Memo an Stern Das Personal wurde erst gegen 10 Uhr losgeschickt

Als Rivett das Gericht aufforderte, das gesamte Unternehmen, falls nötig, in Teilen zu verkaufen, war die Spannung für die Arbeiter der Zeitung hoch.

Bei dem Deal für Norstar den zu kaufen Stern und seine verbundenen Unternehmen im Jahr 2020 durchgeführt wurden, betrug der Gesamtpreis 60 Millionen US-Dollar. Seitdem hat Nordstar VerticalScope ausgegliedert, ein digitales Medienunternehmen, das mehr als 140 Millionen US-Dollar durch ein Aktienangebot gesammelt hat – mehr als das Doppelte des Kaufpreises.

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Wenn die Stern dadurch wieder zum Verkauf steht, bekommen Rivett und Bitove keine 60 Millionen Dollar dafür.

Würde jemand die Zeitung kaufen?

Es gibt andere Medienunternehmen, die an dem gesamten oder einem Teil des Angebots interessiert sind – ob meine Chefs im 12. Stock bei Postmedia interessiert sind, sagen sie nicht –, aber sicherlich würde jemand vortreten, um das angeschlagene Unternehmen zu kaufen.

Das Stern im Moment kopflastig ist, müssen sie entweder trimmen – sagen wir, den Reporter-Beat für soziale Gerechtigkeit fallen lassen – oder sie brauchen einen Besitzer, der sich nicht darum kümmert, Jahr für Jahr Geld zu verlieren.

Als sie am Montag vor einem Richter erschienen, sagten Rivett und Bitove, sie würden mit der Mediation fortfahren – die bereits vor der Einreichung des Gerichtsverfahrens begonnen hatte – und das Gerichtsverfahren vorerst aufheben. Wir werden das Ergebnis dieses Mediationsverfahrens abwarten müssen, aber jetzt, das Stern steht aus den falschen Gründen im Fokus.

Die Öffentlichkeit betrachtet ein Papier mit einem großen blauen Auge, das von ihrer eigenen Eigentümergruppe zugefügt wurde. Es sieht nicht gut aus.