Die Vögel, deren Teilnahme völlig freiwillig ist, benötigen keinen menschlichen Input, um den Umgang mit den Futterspendern zu erlernen, aber das Anlernen dauert etwa zwei Monate
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Malmö, Schweden — Eine schwedische Stadt hat einen genialen Partner im Kampf gegen weggeworfene Zigarettenstummel gefunden: Krähen.
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Sodertalje, südwestlich von Stockholm, führt in diesem Frühjahr ein Pilotprojekt ein, bei dem man hofft, dass die Krähen den Müll aufheben und ihn in einen Prototyp eines Geräts fallen lassen, das mit einer Bilderkennungskamera ausgestattet ist, wobei jeder Hintern mit einem Snack belohnt wird.
„Indem sie den Krähen beibringen, Kippen gegen Futter einzutauschen, können sie dabei helfen, unsere Straßen und Plätze zu reinigen“, sagt Christian Gunther-Hanssen, der sich selbst als „Verhaltensstratege“ hinter dem Start-up Corvid Cleaning bezeichnet.
Gunther-Hanssen hat Monate damit verbracht, die Krähen in einem Recyclingzentrum in Stockholm zu trainieren.
„Krähen sind im Grunde die intelligentesten Wildtiere, die wir in Schweden und wahrscheinlich auch in Großbritannien haben“, sagte er. „Sie werden den Unterschied zwischen etwas Müll und einem Stein oder einem Blatt verstehen, wofür sie natürlich nicht belohnt werden.“
Die Vögel, fügte er hinzu, beteiligen sich völlig freiwillig, was bedeutet, dass das Programm „im Wesentlichen eine Tauschvereinbarung“ ist. Laut der Keep Sweden Tidy Foundation werden jedes Jahr eine Milliarde Zigarettenstummel auf den Straßen des Landes zurückgelassen, deren Abholung schätzungsweise zwei Kronen (0,27 CDN) kostet.
Gunther-Hanssen glaubt, dass seine Krähen die Arbeit für ein Zehntel dieses Preises erledigen könnten, wodurch die Rechnungen für die Müllabfuhr für die Kommunen gesenkt würden.
Tomas Thernstrom, Abfallstratege der Gemeinde Sodertalje, sagte gegenüber dem schwedischen Nachrichtensender TT, dass er derzeit nach einem geeigneten Standort für die Spender suche und intern Gespräche darüber führe, ob die Gemeinde das Projekt finanzieren könne.
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„Wir können Krähen beibringen, Zigarettenstummel aufzuheben, aber wir können Menschen nicht beibringen, sie nicht auf den Boden zu werfen“, sagte er über den Reiz des Programms. „Das ist ein interessanter Gedanke.“
Die Idee kam Gunther-Hanssen, als er die Arbeiten des US-Verhaltensforschers BF Skinner studierte, der während des Zweiten Weltkriegs versuchte, taubengelenkte Raketen zu bauen. Aber Gunther-Hanssens Aufmerksamkeit wanderte zu den Krähen, die sich vor der Universitätsbibliothek versammelt hatten.
Bei geschätzten Millionen Krähen, Krähen, Dohlen und Elstern in Schweden herrscht seiner Meinung nach kein Mangel an potenziellen Sammlern, wobei abzuwarten bleibt, wie viele Ärsche sie in der Praxis einsammeln werden.
„Je mehr sie aufnehmen, desto größer ist das Gerät oder desto öfter müssen Sie es leeren, aber das ist noch unbekannt“, sagte er. Die Krähen benötigen keine menschliche Eingabe, um die Verwendung des Geräts zu erlernen, aber das Anlernen dauert etwa zwei Monate und beinhaltet das Bewegen der Maschine durch mehrere verschiedene Einstellungen.
Es muss zuerst so eingestellt werden, dass es kostenlose Erdnüsse gibt, dann Erdnüsse gegen einen Gegenstand, bevor die Endstufe Erdnüsse gegen Zigarettenkippen eintauscht.
„Krähen lernen voneinander, und sobald die ersten Vögel es an einem Ort lernen, werden die anderen Vögel an diesem Ort die ersten kopieren“, sagte Herr Gunther-Hanssen.
Er will nun untersuchen, welche Auswirkungen eine Ernährung mit Erdnüssen auf die Krähen hat, und erwägt danach, eine Belohnung zu entwickeln, die ihnen gut tut und schmeckt.
Er möchte auch sehen, ob die Bilderkennungssoftware geändert werden kann, um andere Arten von Müll zu belohnen.
Jetzt muss nur noch die Finanzierung gesichert werden.
„Sodertalje stellt dafür ihre Zeit und einen Ort zur Verfügung, aber wie es jetzt aussieht, zahlen sie nicht dafür“, sagte er. „Deshalb suche ich noch nach anderen Finanzierungsquellen.“