Kanadas erste Zuckersteuer ist da, die Menschen in Neufundland zahlen 20 Cent pro Liter Zucker

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Mit einer Vorliebe für regionale Erfrischungen wie Birch Beer, Pineapple Crush und Purity-Sirup sind Neufundländer und Labradorier die größten Konsumenten von zuckerhaltigen Getränken im Land. Jetzt fordert die Regierung sie auf, ihre Getränkeauswahl zu überdenken, da die Provinz die erste in Kanada ist, die eine Sodasteuer einführt.

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Ab dem 1. September zahlt jeder, der zuckergesüßte Getränke wie Energy Drinks, Eistees und Erfrischungsgetränke kauft, 20 Cent pro Liter Mehrwertsteuer zusätzlich. Das Ziel, so die Regierung, sei es, das Risiko chronischer Krankheiten im Zusammenhang mit übermäßigem Zuckerkonsum wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes zu verringern.

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Zusammen mit ihrem hohen Konsum an süßen Getränken trinken Neufundländer und Labradorier am wenigsten Wasser, erklärt Rachel Prowse, Assistenzprofessorin an der medizinischen Fakultät der Memorial University in St. John’s, die eine Studie zur Bewertung der Steuer auf zuckergesüßte Getränke leitet .

„Es gibt definitiv eine Möglichkeit für Interventionen auf Bevölkerungsebene, um den Konsum von Getränken auf etwas zu verschieben, das die Gesundheit fördert“, sagt Prowse.

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„Weil die Ernährung in Neufundland und Labrador tendenziell schlechter ist – einschließlich der Einnahme von Getränken oder Gemüse und Obst – haben wir einige der schlimmsten Sterblichkeits- und Morbiditätsraten, chronischen Krankheitsraten und Gesundheitskosten in ganz Kanada.“

Die Steuer auf zuckerhaltige Getränke wird voraussichtlich 9 Millionen US-Dollar an jährlichen Einnahmen generieren, die in Initiativen für körperliche Aktivität und vorgeburtliche Säuglingsernährung sowie Schulverpflegungsprogramme fließen werden.

Wenn die Steuer auf zuckerhaltige Getränke wirksam ist, könnte sie für Neufundländer und Labradorier „sehr sinnvoll“ sein, sagt Prowse. Die Prävention chronischer Krankheiten würde eine verbesserte Lebensqualität und Kosteneinsparungen für die Provinz bedeuten. Aber die Steuer ist nicht ohne Kritiker.

Einer der Hauptnachteile von Sodasteuern besteht darin, dass sie oft von der Lieferkette absorbiert werden, sagt Sylvain Charlebois, Direktor des Agri-Food Analytics Lab an der Dalhousie University. „Sie werden nicht unbedingt einen Unterschied im Einzelhandelspreis feststellen, da die Gewinnspannen bei diesen Produkten sehr hoch sind“, sagt er.

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Unabhängig davon, ob ein Hersteller, Händler oder Einzelhändler den Preis absorbiert, wenn die Steuer nicht auf die Verbraucher übergeht, ist es unwahrscheinlich, dass sie ihr Verhalten ändern, sagt Prowse.

Design und öffentliches Bewusstsein seien Schlüsselfaktoren für den Erfolg einer Steuer, fügt sie hinzu. Laut einer kürzlich abgeschlossenen Umfrage unterstützen die meisten Neufundländer und Labradorier die Steuer auf zuckerhaltige Getränke und wissen, dass die Aufnahme von Zucker mit gesundheitlichen Folgen verbunden ist.

„Wir neigen dazu zu wissen, dass (Zucker) nicht sehr gut für uns ist. Deshalb ist eine Steuer hilfreich, weil sie diesen zusätzlichen Schritt tut, um die Verbraucher anzustoßen.“

Mehr als 45 Städte, Länder und Regionen haben eine Sodasteuer eingeführt – ein Schritt, der von Gesundheitsorganisationen empfohlen wird. Die Forschungsergebnisse zeigen „vernünftige und zunehmende Beweise dafür, dass eine gut konzipierte Steuer auf zuckergesüßte Getränke zu einer Reduzierung der Aufnahme führt“, sagt Prowse. „Aber es gibt Merkmale der Steuer, die berücksichtigt werden sollten. Es gibt auch einen Kontext dazu.“

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An Orten mit hohem Konsum wie Mexiko – dem ersten Land in Amerika, das eine Steuer auf zuckergesüßte Getränke einführte – seien die Menschen tendenziell preisbewusster, fügt sie hinzu.

Mexiko führte am 1. Januar 2014 eine Sodasteuer von einem Peso pro Liter ein. Als Ergebnis suchten die Menschen nach ihrem Zuckerfix über die Flasche hinaus, sagt Charlebois. „Ja, der Verbrauch ist gesunken. Aber die meisten Leute gingen woanders hin – sie kauften Schokoriegel und andere Produkte.“

Wie Paul Veugelers, Professor an der School of Public Health der University of Alberta, sagte Nationale Post Im März machen süße Getränke weniger als ein Fünftel der zuckerbedingten Gesundheitskosten aus. „Wenn Sie eine Sodasteuer einführen, erreichen Sie nur 17 Prozent des gesamten Zuckers da draußen“, sagte er. “Ist das fair? Werden Sie Ihre Ziele erreichen?”

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Außerdem sind Schokoladenmilch und 100-prozentige Fruchtsäfte von der Steuer auf zuckergesüßte Getränke ausgenommen. „Aus Gründen, die nicht angegeben werden, aber meine Annahme bezieht sich auf die Schulernährung“, sagt Prowse und fügt hinzu, dass die Möglichkeit der Wahl eines unversteuerten, zuckerhaltigen Getränks die Wirksamkeit der Steuer beeinträchtigen könnte.

Jurisdiktionen bekommen das Steuerdesign selten gleich beim ersten Versuch richtig hin, betont Prowse. Die französische Sodasteuer von 2012 beispielsweise „wurde nicht als optimal angesehen“.

Sie begann als Pauschalsteuer, wie die von Neufundland und Labrador, mit 0,0716 € (neun Cent) pro Liter. 2018 wurde sie an den Zuckergehalt des Getränks angepasst: Je süßer das Getränk, desto höher die Steuer.

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„Eine vom Zuckergehalt abhängige Steuer würde das Verbraucherverhalten etwas anders beeinflussen als eine Pauschalsteuer auf ein Getränk“, sagt Prowse.

Eine weitere häufige Kritik an Steuern auf zuckergesüßte Getränke ist, dass sie regressiv sind (Menschen mit niedrigem Einkommen geben mehr von ihrem Einkommen dafür aus als Menschen mit hohem Einkommen).

Zuckersteuern machen einen kleinen Teil des Einkommens einer Person aus, und die Beweise deuten nicht darauf hin, dass sie „die Armut in der Provinz schaffen oder brechen werden“, sagt Prowse. „(Aber) es besteht immer die Möglichkeit, dass es für die Menschen, die die meiste Unterstützung brauchen, schwieriger wird.“

In diesem Fall könnte die Steuer Folgen für die Neufundländer und Labradorier haben, die auf die mehr als 200 öffentlichen Wasserversorgungen angewiesen sind, die aufgrund von Kochempfehlungen und für diejenigen, die zuckergesüßte Getränke kaufen, weil sie die günstigste Wahl sind.

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Patricia Johnson-Castle, Co-Vorsitzende der Social Justice Co-op NL, erzählt SaltWire dass die Steuer Menschen dafür bestraft, dass sie zuckerhaltige Getränke wählen, anstatt den Zugang zu gesünderen Getränken zu verbessern. „Es ist nicht so, dass die Zuckersteuer die Kosten für abgefülltes Wasser in Gemeinden mit Abkochbestellung senken wird“, sagte sie.

Mehrere Richtlinien dienen mehreren Zwecken, sagt Prowse. Im Idealfall arbeiten sie zusammen, um das Leben der Menschen zu verbessern. „Dies ist nicht die Politik, die sich mit Wasser befasst. Aber wenn die Leute kein alternatives Verhalten haben … also, wenn sie sich nicht für Wasser entscheiden können oder glauben, dass sie sich nicht für Wasser entscheiden können, dann werden Sie die Ungerechtigkeiten der Steuer sehen.“

(Prowse ist auch an einer Studie beteiligt, die untersucht, wie sich Empfehlungen zum Abkochen von Wasser auf den Konsum von Getränken in der Provinz auswirken.)

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Neufundland und Labrador sind vielleicht die ersten, die eine Zuckersteuer einführen, aber es gibt Auswirkungen auf andere Provinzen, da sie die Einführung und Wirksamkeit beobachten, sagt Charlebois. Anstelle einer Steuer unterstützt er Verbraucher mit Nährwertkennzeichnungen auf der Vorderseite der Verpackung, wie sie Gesundheitsminister Jean-Yves Duclos im Juni angekündigt hatte, eine informierte Wahl.

„Wenn (die Leute) immer noch diese zwei Liter Cola kaufen wollen, ist das ihre Sache, aber zumindest werden sie gut informiert, dass dieses Produkt zu viel Zucker enthält“, sagt Charlebois. „Dasselbe gilt für Natrium, dasselbe für Fett.“