John Ivison: Die Debatte der Staats- und Regierungschefs schließt sich dem laufenden Ping-Pong-Match zwischen PC und Liberalen in Ontario an

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NORTH BAY, ONT – Die erste Debatte der Staats- und Regierungschefs von Ontario bot wenig Beweise dafür, dass das, was die NDP als „Ping-Pong“ der Macht zwischen den Konservativen und den Liberalen bezeichnet hat, in absehbarer Zeit enden wird.

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In der ersten Woche des Wahlkampfs in Ontario schaltete die NDP eine Anzeige namens „Ping Pong“, in der ein generischer Konservativer im Anzug Tischtennis mit einem ähnlich gekleideten Liberalen spielte. „Sie spielen seit Jahren das gleiche Spiel, aber egal wer gewinnt, die Einwohner von Ontario verlieren. Es ist an der Zeit, das Spiel zu ändern“, sagte Andrea Horwath, die Vorsitzende der NDP.

Doch Horwath spielte in der Debatte eine Randfigur, während der liberale Führer Steven Del Duca wie eine brauchbare Alternative zu Ford aussah und klang.

Er bleibt unter dem Albatros von 15 Jahren liberaler Regierung, die seine Partei auf nur noch sieben Abgeordnete im Provinzparlament reduziert hat.

Der konservative Führer Doug Ford beschuldigte wiederholt, dass die frühere liberale Regierung „300.000 Arbeitsplätze aus der Provinz vertrieben“ habe, und beschimpfte Del Duca für seine Leistung als Verkehrsminister in der Regierung von Kathleen Wynne. „Du hattest deine Chance“, sagte er.

In einem Austausch über den Northlander-Zug zwischen Toronto und Cochrane, Ontario, der 2012 von den Liberalen geschlossen wurde, sagte Del Duca, er befürworte die Wiedereröffnung der Eisenbahnverbindung. »Aber Sie haben es geschlossen«, sagte Ford offensichtlich ungläubig.

Doch Del Ducas Behauptung, er führe eine neue liberale Partei in Ontario, ist nicht ganz hohl. Die Plattform ist voller solider und origineller Ideen. Wie der alte Witz sagt, ist keine der Soundideen originell und keine der Originalideen ist gesund.

Del Duca hat jedoch gute Arbeit geleistet, indem er das Problem der Erschwinglichkeit hervorgehoben und einige auffällige Wahlkugeln angepriesen hat, wie das Entfernen von HST bei zubereiteten Mahlzeiten, Transitfahrten im Wert von 1 US-Dollar und kostenloses Frühstück für Studenten.

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Sowohl die NDP- als auch die liberalen Plattformen haben einen Hauch von Täuschung – als ob ein Politiker, der etwas will, es Wirklichkeit werden lässt. Horwath sagte, sie werde „nicht den Mond und die Sterne versprechen“, aber beide Pläne lesen sich, als würden sie den Wählern die Möglichkeit bieten, zu sehen, wie der Frühling auf Jupiter und Mars ist. Es geht viel darum, Tausende von Krankenschwestern und Frühpädagogen einzustellen und die Arbeitswoche auf vier Tage zu verkürzen, und nicht viel darum, Wirtschaftswachstum zu generieren und Innovationen voranzutreiben.

Aber es ist eher Del Duca als Horwath, der Ford eher um den Posten des Premierministers herausfordern wird.
Während Horwath Fords Führung während der Pandemie nachging – „Er wollte das Geld nicht ausgeben, um unseren Kindern zu helfen“, sagte sie – konzentrierte sich Del Duca auf die Zukunft und die Lektionen, die gelernt werden müssen.

Ford hat Schwachstellen, aber sein Umgang mit COVID steht nicht an erster Stelle.

Der Eindruck, dass Del Duca der fortschrittliche Fahnenträger ist, wird durch die neueste Nanos Research-Umfrage gestützt, die darauf hindeutet, dass Ford mit 29 Prozent Unterstützung als bevorzugter Premier angesehen wird, vor Del Duca, der seit der letzten Umfrage sieben Punkte gestiegen ist bei 24 Prozent und Horwath bei 20 Prozent (Mike Schreiner von den Grünen liegt bei vier Prozent). Die Parteiwertung rangiert in der gleichen Reihenfolge.

Fords Plan war es, der Anführer in der Plastikblase zu sein – Ende April ein Budget zu veröffentlichen und sich dann bis zum Wahltag bedeckt zu halten. Dies ist die erste Provinzkampagne, an die ich mich erinnern kann, bei der die NDP die einzige Partei ist, deren Führer von einem Medienbus verfolgt wird.

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Diese Idee ist bereits schief gegangen. Die PCs von Ontario mussten sich zu einer Ausgabenverpflichtung von 425 Millionen US-Dollar verpflichten, um die seit 2018 eingefrorenen Zahlungen für die Unterstützung von Behinderten um fünf Prozent zu erhöhen. Diese Ankündigung erfolgte am selben Tag, an dem die Liberalen sagten, sie würden die Zahlungen für Behinderte in diesem Jahr um 10 Prozent und im nächsten Jahr um denselben Betrag erhöhen (die NDP hat bereits angekündigt, die Zahlungen für das Ontario Disability Support Program um 20 Prozent zu erhöhen).

Auf der Bühne in North Bay schien Ford zu erkennen, dass er nicht im Tempomat stecken bleiben kann, und nutzte seine erste Gelegenheit, alle drei seiner Gegner als Serien-Steuerwanderer zu bezeichnen.

„Wir brauchen nicht mehr Steuern, wir brauchen mehr Menschen, die Steuern zahlen“, sagte er. „Hier gibt es eine klare Wahl, Leute, sie wollen euch das Geld aus der Tasche ziehen.“

Er propagierte seinen eigenen Rekord bei Baubeginnen im vergangenen Jahr und sagte, seine Partei wolle Ontario zur Hauptstadt der Elektrofahrzeugindustrie in Nordamerika machen.

„Ich bin dabei, es zu erledigen“, sagte er.

Ford scheint geahnt zu haben, dass die liberale Plattform einige Ideen bietet, die die Ängste der Menschen am Abgrund lindern könnten, und er ist zum Leben erwacht.

Dem PC-Chef ist das Leben in der Blase vom Temperament her ungeeignet, und die Debatte bot ihm die Gelegenheit, direkt mit den „Leuten“ im Publikum und zu Hause zu sprechen.

Drei Wochen vor Schluss sieht es ganz danach aus, als würden wir uns auf ein traditionelles Hauch-Hauch-Spiel zwischen den Teamleitern Rot und Blau einstellen.
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