„Ich bin nur eine Fahrerin“: Kanadische Frauen nehmen Kurs auf F1-Ruhm

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Eine Sache daran, der Beifahrer in einem Auto zu sein, das über eine Rennstrecke rast, ist, dass es berauschend ist.

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Eine andere Sache daran ist, dass es erschreckend ist.

Die meiste Zeit, während ich durch den ICAR-Komplex außerhalb von Montreal flog, blieb ich ruhig. Das liegt teilweise daran, dass es schwierig ist, mit zusammengepressten Kiefern zu sprechen, aber ich wollte auch den Fahrer, Demi Chalkias, nicht ablenken. Sie schien alle Hände voll zu tun zu haben. Sie trugen im wahrsten Sinne des Wortes rote Rennhandschuhe, wickelten sich um das Lenkrad eines Mercedes GT-53, aber sie hatte viel zu tun: hart auf die Bremse treten, die richtige Linie für die Kurven finden, Gas geben Ausfahrt. Am besten nicht unterbrechen.

Als Chalkias vom Gas geht und in die Boxengasse einfährt, scheint es sicher, eine Frage zu stellen: Waren die G-Kräfte, die wir in dem Luxussportwagen gespürt haben, überhaupt so ähnlich wie die, die sie in ihrer Rennkarriere empfunden hat? Ich konnte mich nur an der Türklinke festhalten. Ist das wie Rennen? Vielleicht ein bisschen?

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„Oh nein, überhaupt nicht“, sagt Chalkias, 27, aus Stouffville, Ontario. “Das war nichts.”

Also gut. Ich bleibe beim Schreiben.

Chalkias ist eine von drei kanadischen Frauen, die sich zusammengetan haben, um ein Langstrecken-Nachtrennen in Kalifornien zu fahren, das in einer kommenden Dokumentation zu sehen sein wird. Ihre Reise, die angesichts der Anforderungen von Nachtrennen vielleicht genauer als Tortur bezeichnet werden kann, wurde vom deutschen Autohersteller Mercedes-AMG gesponsert, um Fahrerinnen in einem von Männern dominierten Sport zu fördern.

Untermauert wird das Abenteuer von einer einfachen Frage: Könnte eine Frau in die höchsten Ränge des Motorsports aufsteigen? Obwohl es bemerkenswerte Beispiele erfolgreicher Fahrerinnen wie Danica Patrick gibt, bleiben sie eher die Ausnahme. Es sind überwiegend Jungen, die in den Rennsport einsteigen, was dazu führt, dass die Starterfelder fast ausschließlich mit Männern besetzt sind. Dies trotz Rennen, die im Vergleich zu einem Sport wie Fußball oder Hockey ein relativ ausgeglichenes Spielfeld zwischen Männern und Frauen ermöglichen, da so viel Kraft aus dem Auto kommt. Und damit zurück zu dieser Frage. Könnte zum Beispiel eine Frau Mitglied im exklusivsten Rennclub der Welt werden? Könnte sie sich einen der 20 Plätze ergattern, die Formel-1-Fahrern gehören?

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Nicole Havrda sagt, das sei der Plan. Der 16-Jährige aus Comox, BC, war einer von Chalkias’ Partnern beim Langstrecken-Nachtrennen. Sie befindet sich auch mitten in einem intensiven Trainings- und Testprogramm, das sie vor Ende dieser Saison in der Formel 3 und im nächsten Jahr in der W-Serie mit ihren reinen Frauen-Starterfeldern sehen sollte. Langfristig? „Ich möchte die erste Vollzeit-Frau in der Formel 1 werden“, sagt sie.

Das mag weit weg erscheinen, aber Havrda hat sich in kurzer Zeit weit entfernt. Sie war 12, als ihre Familie eine Reise nach Europa unternahm und dort Tickets für ein F1-Rennen in Österreich kaufte.

„Wir sind zu Fuß dorthin gelaufen und als ich die Autos vorbeifahren hörte, dachte ich sofort: ‚Dad, kannst du mich dorthin bringen?’ Alle dachten, es sei nur eine Art Witz, aber er wusste nicht, was ich tun wollte.“

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Havrda sagt, sie fing an, E-Mails an Fahrschulen zu schreiben und Kart-Programme zu recherchieren, sobald sie zurück im Hotel war.

Schon bald fuhr sie im Kartsport – was der Ausgangspunkt für fast jeden ist, der ein professioneller Fahrer wird – und hat seitdem die Leiter bis zu dem Punkt erklommen, an dem sie in F3 testet, was, ja, zwei Serien unter F1 ist. Es ist eine Entwicklungsserie, mit Autos, die einheitlicher sind als die der Oberklasse, aber immer noch Geschwindigkeiten von 270 Stundenkilometern erreichen können. Es ist extremes Rennen.

Und so, während wir mit Blick auf die Teststrecke außerhalb von Montreal sitzen, taucht eine offensichtliche Frage auf: Hat sie überhaupt schon einen Führerschein?

„Ich habe gerade mein L bekommen“, sagt sie und bezieht sich auf ihre Lernerlaubnis in British Columbia. Das bedeutet, dass sie fahren kann, aber nur mit einem ihrer Eltern auf der Schrotflinte.

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„Ich hasse es“, sagt sie mit einem Lächeln und einem Lachen. Sie hat bisher das Fahren in Rennautos gelernt, wo der linke Fuß bremst und der rechte Fuß aufs Gaspedal tritt. Tun Sie das in einem Straßenbahnwagen, und Sie bekommen eine sehr schlingernde Fahrt. „Ich lerne den rechten Fuß (Bremsen)“, sagt sie. „Und die Geschwindigkeit, etwa 50 (km/h) zu erreichen? „Es ist sehr langsam.“

Fair genug.

Aber wenn sie sich an dieser Stelle sehr nach einem typischen Teenager anhört, ist das ungefähr das Ende. Alle zwei Wochen steigt die Familie in ein Wohnmobil und fährt von Comox auf Vancouver Island nach Kalifornien, wo Havrda einige Tage in einem Rennwagen verbringt. Ihre Eltern tauschen Fahrschichten durch die Nacht, damit sie die Fahrt in jeweils 24 Stunden zurücklegen können. Sie legten Tausende von Kilometern zurück, damit sie mehr Stunden am Steuer eines Rennwagens verbringen kann. Ihr Vater Martin ist nüchtern und erklärt, dass er Nicole gesagt hat, dass sie ihre Rennfahrerkarriere unterstützen werden, solange sie bereit ist, sich an die Arbeit zu machen. Und so haben sie sich an die Arbeit gemacht.

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Ihre Reise nach Montreal während der Woche des Großen Preises von Kanada ist eine kleine Pause vom normalen Zeitplan, aber sie gab ihr auch die Gelegenheit, Lewis Hamilton, die F1-Legende, die für Mercedes-AMG fährt, zu treffen.

„Verrückt“, sagt Havrda und klingt wieder wie ein Teenager. „Ich komme nicht darüber hinweg. Aber das Besondere daran, ihn zu treffen, war, dass man merkt, dass er ein normaler Mensch ist. Natürlich ist er ein Weltmeister, aber er ist ein normaler Mensch, genau wie der Rest von uns.“

Ich freue mich auf den Tag, an dem ein Mädchen sagt, dass sie zum Rennsport gekommen ist, weil ihre Mutter Fahrerin war.

Und das ist im Vergleich zu einigen Sportarten eines der interessanten Dinge am Motorsport. Es hat keinen Vorteil, 6 Fuß 8 oder 350 Pfund zu sein oder mit ungewöhnlich schnell zuckenden Muskeln gesegnet zu sein. Rennfahrer gibt es in vielen Formen. Eine relativ kleine Person zu sein – wie eine junge Frau – ist nicht unbedingt ein Hindernis.

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Havrda nickt zustimmend. „Ich möchte das nicht sagen, aber Lewis ist irgendwie klein“, sagt sie und lacht wieder.

Sie liegt nicht falsch. Lewis Hamilton wirkt am Steuer seines Mercedes viel einschüchternder, als wenn er neben Ihnen stehen würde.

Das ist einer der Gründe, warum Fahrer wie Chalkias, die ein paar Sprint-Meisterschaften auf ihrem Konto hat, und Havrda nichts dagegen haben, gegen Männer anzutreten. Das Auto ist der große Ausgleich.

„Um ehrlich zu sein, denke ich nicht einmal darüber nach“, sagt Havrda darüber, dass sie eine junge Frau in einem Sport ist, in dem es nur wenige gibt. „Ich habe meinen Helm auf, ich bin nur ein Fahrer.“

Chalkias, die unter anderem mit dem Rennsport begonnen hat, weil ihr Vater Profifahrer war, und die als nächstes bei einem 25-Stunden-Langstreckenrennen in Spa, Belgien, an den Start gehen wird, hofft, dass mehr Frauen in den Motorsport einsteigen, wenn sie die Beispiele sehen, die den Leuten gefallen .

„Ich freue mich auf den Tag, an dem ein Mädchen sagt, dass sie zum Rennsport gekommen ist, weil ihre Mutter Fahrerin war“, sagt sie.