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Der Junge benahm sich wie ein Verrückter, tobte wie ein Wahnsinniger. Er war vielleicht vier Jahre alt.
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Als wir uns die Horrorshow in einer Kneipe in New York City ansahen, sah mich mein Kumpel und ehemaliger Kollege der New York Post, Billy Gorta, an und sagte kurz und bündig mit seinem irischen Akzent in Queens: „Es sind die Eltern.“
Ein Kind, das sich in einer Bar oder einem Restaurant schlecht benimmt, ist weit davon entfernt, einen Abzug zu drücken und Dutzende unschuldiger Männer, Frauen und Kinder niederzumähen.
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Wie zum Beispiel Bobby Crimo III, angeklagt wegen Mordes ersten Grades in sieben Fällen beim Massaker am Unabhängigkeitstag in Highland Park, Illinois, einem Vorort von Chicago.
Der Vater des besorgten 21-Jährigen willigte ein, dass sein Sohn das AR-15-Sturmgewehr bekam, das der Weg war, um Bobbys unerwiderten Blutdurst zu entfesseln. Mama ist eine andere Sache.
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In einem Interview mit The Post am Donnerstag schien Robert Crimo Jr. jede Verantwortung für die Tragödie abzublasen.
Er sagte, dass sie am Abend vor dem mörderischen Amoklauf seines Sohnes am Esstisch über die Massenschießerei in Dänemark am Sonntag gesprochen hätten, bei der drei Menschen ums Leben gekommen seien.
„Er sagt: ‚Ja, der Typ ist ein Idiot.’ Das ist was er gesagt hat!” Crimo Jr. erinnerte sich und fügte hinzu, dass Bobby bemerkte: „Leute wie diese … [commit mass shootings] um die Leute aufzumuntern, die alle Waffen verbieten wollen.“
Sein Vater fügte hinzu: „Ich habe vor 13 Stunden mit ihm gesprochen [Monday’s massacre]. Deshalb schätze ich, dass ich so geschockt bin … Hatte er zum Beispiel eine psychiatrische Pause oder so?“
Oder wie Billy sagen würde: „Es sind die Eltern.“
Es war Crimo Jr., der Bobbys Angebot für einen Waffenschein und schließlich den Kauf von vier Schusswaffen vor seinem 21. Geburtstag sponserte – einschließlich der Waffe, die am Unabhängigkeitstag verwendet wurde.
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Bobby wollte 2019 seine Familie massakrieren und wurde als „eindeutige und gegenwärtige Gefahr“ eingestuft. Papa nannte es einen „kindischen Ausbruch“.
Was die schicke neue AR-15 betrifft, dachte Papa, der Junge würde die Waffe auf einem Schießstand benutzen. Oh, und übrigens, meine Hände sind dabei sauber, beharrte der Vater.
Oder wie Billy sagen würde: „Es sind die Eltern.“
Und dann kam das Stöhnen.
„Sie machen mich so, als hätte ich ihn darauf vorbereitet, all das zu tun“, sagte er der Post. „Ich war mein ganzes Leben hier, und ich werde hier bleiben, meinen Kopf hoch halten, weil ich nichts falsch gemacht habe.“
Übrigens ist Robert Crimo Jr. „wütend“ auf seinen Sohn über das Massaker am 4. Juli.
“So ist das Leben. Sie wissen, dass Sie Konsequenzen für Handlungen haben. Er hat eine Wahl getroffen. Das musste er nicht. Ich denke, da gibt es offensichtlich eine Geisteskrankheit … Ich habe nicht viel davon gesehen.“
Dads Einblick in seinen ernsthaft gewalttätigen, verkorksten Sohn erinnerte mich an die Mordkommission von Memphis auf The First 48.
Die meisten Opfer sind junge Schwarze. Die meisten ihrer Mörder sind junge Schwarze.
Der ehemalige Leiter der Mordkommission von Memphis ist ein Schwarzer namens Lt. Toney Armstrong.
Nur wenige der angeklagten Mörder haben eine Vaterfigur. Und wenn Armstrong den Verhörraum betritt, geht er halb Polizist, halb Vater rein.
In diesem Raum schluchzen diese jungen Männer, als sich herausstellt, dass der großherzige Polizist möglicherweise der einzige ältere Mann ist, der sich jemals um sie gekümmert hat.
Er fordert sie auf, Verantwortung zu übernehmen. Gibt ihnen Grenzen. Sagt ihnen, dass sie trotz eines schrecklichen Fehlers wertvolle Menschen sind.
Und wenn man diesen schrecklichen Tragödien rund um die Uhr auf den Grund geht, kommt man fast immer zum gleichen Schluss. Dasselbe wie das Vorstadtkind mit einem AR-15 in Chicago.
„Das sind die Eltern.“