Haben die Liberalen wirklich ein „National Apology Advisory Committee“? Nun, ja und nein

Dies ist bei weitem nicht die erste Entschuldigung der liberalen Regierung seit ihrer ersten Wahl im Jahr 2015. Und es ist nicht das erste Mal, dass sie eine Beratungsgruppe für eine solche eingerichtet hat

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OTTAWA – Ende letzter Woche, Verteidigungsministerin Anita Anand getwittert dass sie sich mit den Co-Vorsitzenden eines wenig bekannten „National Apology Advisory Committee“ getroffen hatte, um dessen „Abschlussbericht und Empfehlungen“ bezüglich einer bevorstehenden Entschuldigung der Regierung zu besprechen.

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Die Ankündigung stieß sofort auf Spott, nämlich auf die Idee, dass die Liberalen, denen Entschuldigungen seit ihrer Machtübernahme im Jahr 2015 nicht fremd sind, ein 22-köpfiges Komitee eingerichtet hätten, nur um Entschuldigungen zu untersuchen.

„Es wird nicht viel kanadischer als das ‚National Apology Advisory Committee’“, twitterte Ted Bird, Radiomoderator aus Montreal.

Aber im Gegensatz zu dem, was der extrem breite und vage Name des National Apology Advisory Committee (NAAC) vermuten lässt, wurde es tatsächlich geschaffen, um die Regierung in einer einzigen Entschuldigung zu beraten: an die Mitglieder, Familien und Nachkommen des Baubataillons Nr. 2, auch bekannt als das „Schwarze Bataillon“.

„Dies gilt nur für das vorliegende Problem (Schwarzes Bataillon)“, sagte der Sprecher des Verteidigungsministeriums, Dan Lebouthillier, in einer E-Mail. “Es ist nicht für alle Entschuldigungen.”

Natürlich ist dies weit entfernt von der ersten Entschuldigung der liberalen Regierung seit ihrer ersten Wahl vor fast sieben Jahren. Und es ist nicht das erste Mal, dass sie eine Beratungsgruppe zu deren Durchführung einrichtet.

Beispielsweise richtete die Regierung 2017 einen 11-köpfigen Beirat ein, um künftige Entschuldigungen an Mitglieder der LGBTQ2+-Community zu leiten. Im selben Jahr entschuldigte es sich bei den Opfern der „Schwulen-Säuberung“ in der RCMP und den Streitkräften vor Jahrzehnten sowie bei den indigenen Opfern des berüchtigten Wohnheimsystems. Seitdem gab es mindestens fünf weitere Entschuldigungen bei verschiedenen Gruppen – hauptsächlich Indigenen.

Anand wird voraussichtlich am 9. Juli in Truro, NS, die Entschuldigung überbringen und die Mitglieder des Schwarzen Bataillons ehren.

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Die Entschuldigung ist mit der breiten Ablehnung schwarzer Männer verbunden, die versuchten, sich den kanadischen Streitkräften während des Ersten Weltkriegs anzuschließen, „aufgrund weit verbreiteter rassistischer Einstellungen und systemischen Rassismus in unseren Regierungen und unserem Militär“, so eine Veröffentlichung der Regierung von letzter Woche.

Beharrliche Bemühungen der schwarzen Gemeinschaft, sich den Kriegsanstrengungen anzuschließen, führten schließlich 1916 zur Gründung des Baubataillons Nr. 2 in Nova Scotia.

Aber wegen offen rassistischer Gefühle von hochrangigen Militärs zu dieser Zeit, die schwarze Männer als „eitel und nachahmend“ betrachteten, die in den Schützengräben „wahrscheinlich keine guten Kämpfer abgeben würden“ und die „keinen Platz“ in der Schusslinie hatten In Europa wurde das Schwarze Bataillon als Nichtkampfeinheit bezeichnet und getrennt.

Laut der offiziellen Website, die der Geschichte des Bataillons gewidmet ist, wurde das etwa 600 Mann starke Bataillon schließlich nach Frankreich verschifft, wo es Wassersysteme und Straßen für Militärlager unterhielt, beim Bau einer Eisenbahn half und intensive Holzoperationen leitete.

„Nach dem Ende der Feindseligkeiten im Ersten Weltkrieg kehrten die Männer nach Kanada zurück, wo sie der gleichen Diskriminierung ausgesetzt waren. Die Einheit wurde im September 1920 offiziell aufgelöst und geriet so gut wie in Vergessenheit; schwarzen Gemeinschaften ihre Helden verweigern“, heißt es in einer Veröffentlichung der Regierung.

Die 22-köpfige NAAC – unter dem gemeinsamen Vorsitz von Lt. Col. Barry Pitcher und Russell Grosse, Executive Director des Black Cultural Center for Nova Scotia – hat die Aufgabe, seit 2021 vier Konsultationen zu leiten und der Regierung einen Bericht und Empfehlungen zur Vorgehensweise vorzulegen es sollte die Entschuldigung durchführen.

Lebouthillier sagte, die NAAC werde aufgelöst, sobald die Entschuldigung zugestellt worden sei. Er konnte bis Redaktionsschluss nicht bestätigen, ob sie für ihre Arbeit bezahlt wurden, aber eine Regierungsmitteilung bezieht sich auf Mitglieder, die „als Freiwillige dienen“.