Gesundheitsbeamte beobachten mit Besorgnis, wie neue, ausweichendere COVID-Untervarianten in Ontario eintreffen

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Eine neue COVID-19-Untervariante, die sich einer Antikörperbehandlung entziehen kann, fasst in Ottawa und in ganz Ontario Fuß.

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Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens beobachten diese Untervariante, die als BF.7 bekannt ist, genau. Sie beobachten auch andere neue Varianten, bekannt als BQ.1 und BQ.1.1, die gerade erst in Ontario auftauchen, aber weltweit Anlass zur Sorge geben, weil sie die Immunität gegen Impfstoffe und frühere Infektionen umgehen können. BQ.1 gilt als eine der bisher am stärksten immunvermeidbaren Varianten.

„Im Moment kommt eine Art Tsunami von Varianten auf uns zu, und alle haben das Potenzial, immunausweichend zu sein“, sagte Tyson Graber, wissenschaftlicher Mitarbeiter am CHEO Research Institute und Co-Leiter des Ottawa-Testprogramms für Coronavirus-Abwasser.

Die neuen Untervarianten kommen zu einer Zeit, in der die Zahl der COVID-19-Fälle, Ausbrüche und Krankenhausaufenthalte in ganz Ontario zunehmen, inmitten einer Personalkrise in Krankenhäusern, die zu einer zunehmenden Überlastung der Krankenhäuser geführt hat. Viele sagen einen größeren Anstieg von COVID-19-Fällen in den kommenden Wochen voraus.

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In einer kürzlich veröffentlichten Risikobewertung sagte Public Health Ontario, dass die Konvergenz von Spike-Protein-Mutationen in der Untervariante, bekannt als BF.7, besorgniserregend sei, „aufgrund ihrer Fähigkeit, neutralisierenden Antikörpertherapeutika zu entkommen“.

Das bedeutet, dass die Behandlungen mit monoklonalen Antikörpern, die einen wichtigen Teil des Instrumentariums zur Behandlung von Patienten mit schwerem COVID-19 ausmachen, gegen Fälle der neuen Untervariante nicht so wirksam oder überhaupt nicht wirksam wären.

Während die BA.5-Untervariante von Omicron in der gesamten Provinz dominant bleibt, wächst BF.7 schneller, mit einer wöchentlichen Wachstumsrate, die laut der Bewertung 41 Prozent höher ist als die von BA.5. Es wurde erwartet, dass es bis zu dieser Woche 5,7 Prozent aller Fälle ausmachen würde.

Es zeigt sich in noch größeren Anteilen im Abwasser von Ottawa, sagte Graber.

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Laut Graber macht BF.7 etwa 40 Prozent der im Abwasser in Ottawa gefundenen Varianten aus und nimmt langsam zu.

Es ist einer von einem „Tsunami“ neuer besorgniserregender COVID-19-Varianten, die auf der ganzen Welt auftauchen und von Forschern und Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens wegen ihres Potenzials, in den kommenden Wochen Pandemiewellen anzuheizen, genau beobachtet werden.

Darunter sind BQ.1 und BQ.1.1, die weltweit auf dem Vormarsch sind. Bis letzte Woche wurden laut Public Health Ontario in Ontario nur 13 Fälle von BQ.1 und vier Fälle von BQ.1.1 genetisch sequenziert, was wahrscheinlich viel mehr Fälle in der Gemeinde darstellt.

Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens beobachten genau, da die Untervarianten in einigen Fällen möglicherweise früheren Infektionen und Antikörpern aus Impfstoffen entgehen können. Wie andere mit Omicron verwandte, sind die neuen besorgniserregenden Untervarianten hochinfektiös.

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Graber sagte, es bleibe unklar, ob BF.7 oder eine andere Untervariante wie BQ.1 oder BQ.1.1 vorherrschend wird, oder ob es eine Reihe neuer Untervarianten geben wird, die diesen Winter zu einer Zunahme von Krankheiten führen werden.

„Die eigentliche Sorge ist, was als nächstes kommt. Die Frage ist, ob alles auf einmal kommt und es einen Gewinner gibt oder ob oder ob diese Dinge langsam in mehreren Treffern kommen, die in Wellen kommen, jeder mit etwas mehr Ausweichmanöver“, sagte er.

“Es hört sich an, als würde es ein harter Winter werden.”

Provinzbeamte, die Anfang dieses Jahres die überwiegende Mehrheit der Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit – einschließlich Masken in Schulen und anderen überfüllten Veranstaltungsorten – aufgehoben haben, achten auch auf das Wachstum neuer ausweichender Untervarianten auf der ganzen Welt.

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Ontarios Minister für Langzeitpflege, Paul Calandra, und Raymond Cho, Minister für Senioren und Zugänglichkeit, sollten am Montag ein Langzeitpflege- und Altersheim in Toronto besuchen, um COVID-19-Impfungen zu fördern.

Die Aufnahme der jüngsten Auffrischimpfungen war deutlich geringer als bei früheren Dosen von COVID-19-Impfstoffen.

In Ottawa haben 26 Prozent der Menschen über 12 Jahren vier Impfdosen erhalten, verglichen mit 95 Prozent bei der ersten, 93 Prozent bei der zweiten und 65 Prozent bei der dritten Impfdosis.

In Interviews letzte Woche äußerte Dr. Kieran Moore, Chief Medical Officer of Health von Ontario, seine Besorgnis über die zunehmende Zahl von COVID-19-Krankenhauseinweisungen und sagte, er werde weitere Empfehlungen zur Maskierung vor dem geben, was seiner Meinung nach ein „ziemlich komplexer und schwieriger Winter“ sein könnte.