Flair Airlines kann nach Regulierungsvorschriften weiterhin in Kanada fliegen

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Flair Airlines Ltd. kann nach einer Entscheidung der Canadian Transportation Agency (CTA) weiterhin im Inland fliegen und damit monatelange Spekulationen über die Zukunft der Discount-Fluggesellschaft beenden.

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Die in Edmonton ansässige Fluggesellschaft, die günstige Tarife und einen schnörkellosen Service für Flüge in ganz Kanada und zu Zielen in den Vereinigten Staaten und Mexiko anbietet, war mit der Möglichkeit konfrontiert, ihre inländische Betriebslizenz zu verlieren, weil sie befürchtete, sie habe gegen die kanadischen Regeln für ausländisches Eigentum verstoßen .

„Wir sind begeistert, heute die positive Entscheidung des CTA zu erhalten, die bestätigt, dass Flair eine kanadische Fluggesellschaft ist“, sagte CEO Stephen Jones auf einer Pressekonferenz am 1. Juni. „Die Frage wurde beantwortet. Es ist fertig.”

Eine vorläufige Untersuchung der CTA im März ergab Beweise dafür, dass das Unternehmen die Anforderungen für kanadisches Eigentum an einer inländischen Fluggesellschaft nicht erfüllte. Nach Bundesgesetz müssen mindestens 51 Prozent der stimmberechtigten Anteile einer inländischen Fluggesellschaft kanadischer Herkunft sein, und nicht mehr als 25 Prozent der stimmberechtigten Anteile dürfen von einem einzelnen nichtkanadischen Unternehmen oder einer einzelnen Person gehalten werden.

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Die Aufsichtsbehörde war besorgt über die Partnerschaft von Flair mit der in Miami ansässigen 777 Partners LLC, die eine 25-prozentige Beteiligung an der Fluggesellschaft besitzt. Der CTA verwies auf die Kontrolle der amerikanischen Investmentfirma über den Vorstand und behauptete, sie habe „tatsächlich die Kontrolle“ über Flair, da die Fluggesellschaft bei der Finanzierung und dem Leasing von Flugzeugen von ihr abhängig sei. Es wurde auch angenommen, dass die Private-Equity-Firma eine aktive Rolle bei der Verwaltung von Flairs Geschäft spielt.

In seiner Entscheidung räumte die CTA ein, dass Flair nach der vorläufigen Untersuchung Änderungen vorgenommen hatte, um den Einfluss von 777 einzuschränken.

Flair hat seinen Vorstand überarbeitet, um die Zahl der kanadischen Direktoren zu erhöhen, und seine Aktionärsvereinbarung geändert, um 777 einige seiner einzigartigen Aktionärsrechte zu entziehen, so das CTA. Das Unternehmen berichtete auch, dass es seit März unabhängig von Barmitteln ist und daran arbeitet, seine Finanzierungsquellen zu diversifizieren und den Saldo seiner Schulden bei 777 Partners zu refinanzieren.

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„Die (CTA) kommt nach Prüfung aller Fakten zu dem Schluss, dass 777 nicht in der Lage ist, tatsächlich die Kontrolle über Flair auszuüben“, heißt es in dem Urteil. „Darüber hinaus wird Flair mit den Änderungen an der Corporate-Governance-Struktur tatsächlich von Kanadiern kontrolliert … die Agentur stellt fest, dass Flair Kanadier ist.“

Die Aufsichtsbehörde stellte auch fest, dass Flair das Fälligkeitsdatum seines Darlehens von der US-Investmentfirma verlängert und viele der Bedingungen gestrichen hatte, die eine frühere Kündigung als vereinbart hätten ermöglichen können.

„Wir haben den Leuten wirklich jede Möglichkeit genommen, wahrzunehmen, dass wir durch die (Schulden) kontrolliert werden könnten“, sagte Jones gegenüber Reportern. “Es ist nicht so, dass wir es waren, aber die Wahrnehmung saß da ​​und also haben wir uns damit befasst.”

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Das Unternehmen, das 2005 als Charterbetreiber startete, bevor es 2017 in den Liniendienst überging, hatte 2018 zu kämpfen, als seine US-Unterstützer einsprangen, um eine finanzielle Rettungsleine bereitzustellen. Mit Hilfe von 777 verfolgte Flair aggressiv Marktanteile und erweiterte den Service, selbst als die COVID-19-Pandemie große etablierte Unternehmen wie Air Canada und WestJet Airlines Ltd.

Vor seinen regulatorischen Problemen hatte Flair Pläne angekündigt, seine Flotte bis Mitte 2023 auf 30 Flugzeuge und dann bis 2025 auf 50 Flugzeuge zu erweitern.

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Inmitten der jüngsten Überprüfung seiner Geschäftstätigkeit hat Flair seine Konkurrenten wiederholt beschuldigt, daran zu arbeiten, den Status quo der Branche zu schützen. Bestätigt, Jones verdoppelte sich und schlug vor, dass die regulatorischen Probleme des Unternehmens die „natürliche Reaktion“ der großen Fluggesellschaften auf die Bedrohung durch Flair seien.

„Hier gibt es schon so lange ein so gemütliches Duopol, dass Sie jedes Mal, wenn Sie den Topf rühren – wann immer Sie kommen und die Party verderben, indem Sie den Leuten zeigen, dass Sie keine 800 Dollar ausgeben müssen, 150 Dollar ausgeben können, um durch das Land zu fliegen – von Natürlich werden die Leute verärgert sein und deshalb nutzen sie ihre Macht, um zu versuchen, das Geschäft zu destabilisieren“, sagte Jones.

Der Luftfahrtbeobachter und Professor der McGill University, Karl Moore, sagte, er sei nicht überrascht, dass die CTA beschlossen habe, Flair weiter zu betreiben.

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„Angesichts der relativ geringen Konkurrenz auf dem kanadischen Markt macht es Sinn, dass sie möchten, dass sie weitermachen“, sagte Moore.

Moore sagte jedoch, Flair habe auch die Schrift an der Wand gesehen und seine Beziehung zu seinen US-Unterstützern grundlegend geändert, um das Problem der kanadischen Kontrolle anzugehen.

„Ich denke, sie haben die richtigen Dinge getan, und das dachte sich offensichtlich auch der CTA“, sagte Moore. „Es würde einen öffentlichen Aufschrei geben, dass sie den Wettbewerb reduziert hätten, indem sie Flair wegließen.

“Sie haben die Kriterien erfüllt und der CTA war wahrscheinlich erleichtert, sie weitermachen zu lassen.”

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