Fackelzeremonie zum Beginn der Pilgerreise der Nachkommen kanadischer Soldaten, die bei der Befreiung der Niederlande halfen

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Es ist eine Reise, die viele Jahre im Entstehen war. Nach dem Entzünden der Centennial Flame auf dem Parliament Hill mit Fackeln, einer Schweigeminute am nahe gelegenen National War Memorial und einer Verabschiedung im Veteranenzentrum von Perley Health am Montag geht es endlich los.

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Dutzende Nachkommen kanadischer Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs zur Befreiung der Niederlande beigetragen haben, werden in das Land reisen, um eine 60 Kilometer lange Pilgerreise der Erinnerung zu unternehmen.

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Die vom Camino inspirierte Pilgerreise sollte ursprünglich mit dem 75^th Jahrestag der Befreiung im Frühjahr 2020, sagte Organisatorin Karen Hunter, aber die COVID-19-Pandemie kam dazwischen. Stattdessen wird es später in der kommenden Woche beginnen, 75 plus zwei Jahre nach der Befreiung.

Teilnehmer aus ganz Kanada reisen in die Niederlande, wo sie unter anderem 60 Kilometer auf den Spuren kanadischer Soldaten wandern werden. Die Wallfahrt „Auf den Spuren unserer Väter“ beinhaltet einen Nachmittagstee mit der niederländischen Prinzessin Margriet, die 1943 im Civic Hospital von Ottawa geboren wurde.

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Während dieser Veranstaltung wird der Prinzessin im Palast Het Loo in Apeldoorn eine Nachbildung der Erinnerungsfackel übergeben, die für die Pilgerfahrt geschaffen wurde.

Die Fackel wurde von Ingenieurstudenten der McMaster University entwickelt, von denen einige an der Reise in die Niederlande teilnehmen werden, sagte Hunter. Es wird während einer kurzen Zeremonie am Montag um 10 Uhr auf dem Parliament Hill angezündet. Diese Flamme wird später auf eine Lampe für die Reise in die Niederlande übertragen, wo sie wieder entzündet wird – ähnlich wie die Fackel der Olympischen Spiele transportiert wird.

Hunter, dessen Vater während der Befreiung bei der 1. kanadischen Division war, sagte, die Veranstaltung, einschließlich der Schaffung der Fackel, sei alles Teil davon, mehr Menschen an mehr als einem Tag im Jahr zum Gedenken zu bewegen.

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Sie sagte, ihr Vater habe, wie viele Veteranen, nicht viel über seine Kriegserfahrungen gesprochen. Aber nach der Teilnahme am 40^th– und den Ereignissen zum 50-jährigen Jubiläum in den Niederlanden schrieb er eine Abhandlung über seine Erfahrung für seine Familie.

Hunter, die den Kilimandscharo bestiegen und den Pilgerweg Camino in Spanien gegangen ist, sagte, die Erinnerungen ihres Vaters und diese Erfahrungen hätten sie veranlasst, über eine ähnliche Pilgerreise nachzudenken, um die Kriegsopfer kanadischer Soldaten zu würdigen.

Sie sagte, die Reaktion auf die Idee sei von vielen Menschen, die Nachkommen von Kanadiern sind, die an der Befreiung beteiligt waren, begeistert gewesen. Es werden 90 Personen aus dem ganzen Land erwartet.

Auf der Website inourfathersfootsteps.com beschreibt sie die Veranstaltung als „sowohl eine besinnliche Pilgerreise als auch eine Hommage an Freiheit, Frieden und Freundschaft zu Ehren dieser Veteranen, deren Nachkommen die Gedenkfackel in ihrem Namen tragen“.

Hunter sagte, die Wohltätigkeitsorganisation sei an einer Reihe von Initiativen beteiligt, um den Menschen zu helfen, sich zu erinnern.

„Mir wurde klar, dass es in Kanada einen enormen Bedarf und eine enorme Nachfrage nach Gedenken gab und es für die meisten Menschen keine Gelegenheit gab, sich über den Remembrance Day hinaus zu engagieren.“