Explosionen, kein Benzin, Visa-Probleme: Wie eine kanadisch-ukrainische Familie aus Kiew fliehen konnte, als Bomben fielen

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Als in den frühen Morgenstunden des 24. Februar russische Raketen auf Kiew fielen, war der Kanadier Luc Chénier bereits gepackt, ausgezahlt, mit Insulin versorgt und bereit, die Hauptstadt am Morgen mit seiner Frau, seinen Töchtern und seinem Kindermädchen zu verlassen.

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Er rechnete damit, monatelang weg zu sein, war aber auf die Ewigkeit vorbereitet. Er war kriegsskeptisch gewesen, hatte aber mit dem Visumantrag für seine ukrainische Frau Iryna begonnen, um zumindest eine Möglichkeit zu finden, nach Kanada zu fliehen.

Die erste Explosion kam kurz vor Sonnenaufgang. „Oh mein Gott, es passiert, es hat begonnen“, dachte er, als er aus dem Bett in ihrer Wohnung im siebten Stock in der Nähe eines Kiewer Flughafens schoss, völlig verängstigt und ungläubig, sagte er.

Alle dachten, es sei ein Bluff

„Alle dachten, es sei ein Bluff“, sagte er in einem Interview aus der Sicherheit in Wien, nach einer gefährlichen und schwierigen Reise von mehreren Tagen in Richtung der Westgrenzen der Ukraine. „Wer ist verrückt genug, Kiew anzugreifen?“

„Das geht mir nie wieder aus dem Kopf.“

Rückblickend war es ein glücklicher Start auf einer Reise durch ein vom Krieg zerstörtes Land für den CEO der Zeitung Kyiv Post, der mehr als zwei Jahrzehnte nach seinem Umzug von Regina, seiner ukrainischen Frau Iryna, ihrer Tochter, in der Ukraine in der Kommunikation gearbeitet hat Milena, bald zwei, und seine Tochter Maya, 17, aus einer früheren Beziehung.

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Sie fuhren bei Tagesanbruch, eine Stunde nachdem Bomben fielen. Gegen Mittag schafften sie es, durch den dichten Verkehr aus Kiew herauszukommen, und hatten gefährlich wenig Benzin, weil keins verfügbar war.

Ihr Plan war, nach Lemberg zu fahren, der großen westukrainischen Stadt, wo ihr Kindermädchen sie zurücklassen würde.

Das Personal der kanadischen Botschaft in Kiew war dort bereits evakuiert worden. Alle nicht unbedingt notwendigen kanadischen Mitarbeiter verließen Kiew am 30. Januar, und am 12. Februar zogen alle Botschaftsbetriebe in ein vorübergehendes Büro in Lemberg um.

Iryna würde sogar mit ihrem kanadischen Ehemann und ihrer kanadischen Tochter ein Visum benötigen, um nach Kanada einzureisen. Sie hofften, ihr Visum in Lemberg zu bekommen, wurden aber nur angewiesen, in Ottawa anzurufen, und konnten nicht mehr erfahren, als dass ihr Antrag bearbeitet wurde.

„Wir sind in ein Informationsvakuum geraten. Wir wussten nicht, wohin wir uns wenden sollten“, sagte Chénier.

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Ihre Geschichte ist eine von Tausenden von Notlagen, während westliche Nationen sich bemühen, auf die Flüchtlingskatastrophe zu reagieren und ihre eigenen Bürger und ihre Familien zurückzubringen. Allein Polen hat mehr als eine Million Menschen aufgenommen.

Bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda am Donnerstag in Warschau lehnte Premierminister Justin Trudeau es ab, eine Zahl zu nennen, wie viele Flüchtlinge Kanada aufnehmen würde. Aber er kündigte Ausgaben von 117 Millionen Dollar an, um die Einwanderungsanträge von ukrainischen Flüchtlingen nach Kanada zu beschleunigen.

Er sagte, das Antragsverfahren sei online, damit es Personen zur Verfügung stehe, die die noch geöffneten Botschaften oder Konsulate nicht erreichen könnten.

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Chénier sagte, er habe Mühe, sogar zu bestätigen, dass der Antrag seiner Frau eingegangen sei, und sagte, wenn er mit all seinen Kontakten in der ukrainischen Wirtschaft und genug Geld, um seine eigene Evakuierung zu finanzieren, auf solche Schwierigkeiten stoßen kann, wie schwer muss es für einen Kanadier ohne sein diese Ressourcen.

Die Familie versuchte, am Hauptübergang nach Warschau hinter Lemberg nach Polen einzureisen, aber sie wartete viele Stunden, bevor sie merkte, dass es Tage dauern würden, also zog sie sich nach Lemberg zurück und beschloss, es stattdessen mit Ungarn zu versuchen.

In einem Video, das sie von ihrer Reise gemacht hat, beschreibt Maya Chénier die panische Flucht aus Kiew auf verstopften Autobahnen und die Ankunft in Lemberg, wo sich Menschen versteckten, wo immer sie konnten, um vor Bomben sicher zu sein, während ständig Sirenen heulten.

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Weiter nach Khust im Südwesten der Ukraine mit ihrem Mietwagen, diesmal im Konvoi mit anderen Menschen, durch Geisterstädte und Checkpoints.

„Wir haben es in den kalten Teil der Ukraine geschafft“, schrieb sie in einer Bildunterschrift.

An der ungarischen Grenze stießen sie auf ukrainischer Seite auf intensive Durchsuchungen, als Wachen die Regelung des ukrainischen Kriegsrechts durchsetzten, dass ukrainische Männer im wehrfähigen Alter das Land nicht verlassen dürfen. Als Kanadier wurde Luc durchgewinkt.

Die Chéniers kamen in Budapest an, wo Maya in ein Flugzeug zu Verwandten nach Kanada stieg. Am Mittwoch waren Luc, Iryna und Baby Milena in Wien, wo die Biometrie für das Visum abgenommen werden konnte. Am Donnerstag, zwei Wochen nachdem die Familie aus Kiew geflohen war, hatte Iryna ihr Visum, und sie erwarten, in Kürze nach Kanada zu reisen.