Erste offizielle Führungsdebatte der Konservativen mit ruhigeren Kandidaten, Paddeln und traurigen Posaunen

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Konservative Führungsanwärter führten eine zahmere, aber gelegentlich nach Zirkus klingende Debatte, die Themen von Abtreibung bis zu ihrer Lieblingsmusik behandelte, wobei Format und Moderator dafür kritisiert wurden, dass sie die Antworten der Kandidaten erstickten.

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Es war das erste Mal, dass sich alle sechs Anwärter auf die Führung – Scott Aitchison, Roman Baber, Patrick Brown, Jean Charest, Leslyn Lewis und Pierre Poilievre – in der ersten von zwei offiziellen Debatten gegenüberstanden, die von der Conservative Party of Canada organisiert wurden.

Die Veranstaltung am Mittwochabend fand in Edmonton, Alt., statt und wurde von dem ehemaligen erfahrenen politischen Journalisten Tom Clark moderiert. Einige der in der Debatte behandelten Themen waren: die Zukunft der Partei, die Zukunft der Energie, Kanadas Norden, Umwelt und Klimawandel, Lebenshaltungskosten sowie Recht und Ordnung.

Die Debatte enthält auch eine wichtige neue politische Ankündigung von Poilievre: dass er den derzeitigen Gouverneur der Bank of Canada, Tiff Macklem, ersetzen würde, wenn er zum Premierminister gewählt würde.

„Der Gouverneur der Bank of Canada hat sich erlaubt, zum Geldautomaten dieser Regierung zu werden. Und so würde ich ihn durch einen neuen Gouverneur ersetzen, der unser Mandat für eine niedrige Inflation wiederherstellen würde“, sagte Poilievre.

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Trotz gelegentlich gereizter Wortwechsel namentlich zwischen Charest, Poilievre und Lewis, stahl der Moderator auch gelegentlich die Show, indem er nämlich jedes Mal, wenn ein Kandidat gegen eine seiner zahlreichen Regeln verstieß, einen traurigen Posaunenklang „womp womp“ anbrachte oder Kandidaten, die wenig hatten, persönliche Fragen stellte nichts mit aktuellen Themen zu tun.

Clark warnte die Zuschauer auch wiederholt davor, zwischen den Antworten zu klatschen, und entzog Poilievre einmal die Redezeit, weil seine Unterstützer Charest zu Beginn des Austauschs ausgebuht hatten.

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Viele, die online zuschauten, bemerkten ihre Verachtung für das Format und den Moderator.

„Dies ist ein ungeheuer schreckliches Debattenformat, vielleicht das schlechteste, das ich je gesehen habe. Niemand will diese kleinen Mini-Reden hören, bei denen der Moderator die Kandidaten unterbricht und belehrt. Ich kann das Thema, auf dem sie gerade sind, kaum verstehen, bevor sie weitermachen“, schrieb Royce Koop, Professor und kanadischer Politikexperte an der Universität von Manitoba, in den sozialen Medien kurz vor der Mitte der Debatte.

Obwohl die erste Hälfte der Debatte größtenteils zahm war, bot die zweite Hälfte und das Segment „von Angesicht zu Angesicht“ zwischen den Kandidaten einen schwierigeren Austausch, der an die inoffizielle Debatte in Ottawa letzte Woche erinnerte.

Poilievre gilt als Spitzenreiter im Rennen und war den ganzen Abend über regelmäßig das Ziel konzentrierter Beschuss der anderen Kandidaten, insbesondere von Charest und Brown. Die meisten seiner Antworten waren an Charest gerichtet.

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Aitchison scheute in seinen Antworten meist vor Kritik zurück und wiederholte seine Botschaft von letzter Woche, in der er zu Einheit innerhalb der Partei und weniger internen Angriffen aufrief.

Charest ging insbesondere Poilievres Kritik an der Bank of Canada nach und nannte es „unverantwortlich“, zu sagen, sie sei „finanzieller Analphabet“, und gleich zu Beginn zu sagen, dass er Gouverneur Tiff Macklem feuern würde, wenn er Premierminister werden würde, um zu kontrollieren Inflation.

Ich weiß, es war eine seltsame kleine Reise, aber ich denke, es war interessant

Tom Clark

Poilievre wiederholte seine Behauptung, Charests politische Bilanz sei die eines „Liberalen“, nicht eines Konservativen.

Brown und Poilievre tauschten sich auch über die Kohlenstoffsteuer aus und beschuldigten sich gegenseitig, irgendwann einen Preis für Kohlenstoff unterstützt zu haben.

Poilievre beschuldigte Brown erneut, in dieser Frage „umgedreht“ zu haben, als er Vorsitzender der Progressiven Konservativen in Ontario war, aber er wurde daran erinnert, dass er der Verpflichtung der ehemaligen Erin O’Toole nachgekommen war, eine andere Form der Partei einzuführen Kohlenstoffpreise.

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Während einer ersten Ja-und-Nein-Fragerunde, bei der die Staats- und Regierungschefs nur Sekunden Zeit hatten, um zu antworten, waren sich alle Staats- und Regierungschefs einig, dass Kanada nicht auf eine Flugverbotszone über der Ukraine drängen sollte, wie von Präsident Wolodymyr Selenskyj gefordert.

Sie waren sich auch alle weitgehend einig, dass ihre Regierung Kanadas Zusage erfüllen würde, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, um die 2-Prozent-Vorgabe der NATO zu erfüllen. Nur Poilievre versprach, „auf dieses Ziel hinzuarbeiten“.

Aber ihre Meinungen gingen auseinander, als sie gefragt wurden, ob sie an Kanadas Supply-Management-System glauben. Baber, Aitchison sagten nein, während Charest, Brown, Poilievre und Lewis ja sagten.

Dann sagten Charest, Aitchison, Brown und Baber zum Thema Abtreibung, sie seien für die Abtreibung. Auf der anderen Seite sagte Lewis, sie sei „pro-life“, während Poilievre nur versprach, dass seine Regierung „keine Gesetze einführen oder verabschieden würde, die Abtreibungen einschränken“.

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Charest folgte Poilievre bei mehr als einer Gelegenheit, um seine Position zur Abtreibung klarzustellen, wurde jedoch daran erinnert, dass er Teil von Brians Mulroney-Regierung war, als diese vor mehr als drei Jahrzehnten erwog, bestimmte Aspekte der Abtreibung für Frauen erneut zu kriminalisieren.

„Sie können sich jetzt einen Moment Zeit nehmen, um auf Ihre frühere Abstimmung zu verzichten, wenn Sie Ihre Meinung ändern, aber das war Ihre Position. Sie scheinen es vergessen zu haben“, sagte Poilievre.

Charest kicherte, als er antwortete: „Danke, Pierre Poilievre, dass du uns wenigstens jetzt gesagt hast, dass du pro-choice bist.“

Auf die Frage, was heute die größte Einzelbedrohung für Kanada ist, schienen Brown und Poilievre darin übereinzustimmen, dass es die Finanzen der Nation waren. Lewis und Baber sprachen über die Erosion der Demokratie, während Aitchison die spaltende Rhetorik erwähnte, die er seit Beginn des Rennens anprangert. Charest sagte, die nationale Einheit sei Kanadas größte Herausforderung.

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Später wich der Moderator von politischen Themen ab, um den Kandidaten eine Reihe persönlicher Fragen zu stellen, die die Kandidaten scheinbar überraschten, wie z. B. welches Buch sie gerade lesen, ihre Lieblingsmusik oder welche Sendung sie zuletzt angeschaut haben.

„Ich weiß, es war eine seltsame kleine Reise, aber ich denke, es war interessant“, sagte Clark am Ende des Segments.

Die Debatte wurde während der Bully-Runde, in der die Kandidaten wählen konnten, mit wem sie über ein festgelegtes Thema debattieren würden, spannender. Andere Kandidaten konnten sich auch bis zu fünf Mal einklinken, indem sie ein Propellerpaddel hoben.

Poilievre nutzte eine erste Frage zu einem seiner Meinung nach rechtswidrigen Protest angesichts der Proteste des Freedom Convoy, um den Moderator und seine Frage anzugreifen.

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„Ich weiß nicht, warum das für Sie oder den Rest der nationalen Medien kein Problem zu sein scheint, weil Sie sich mehr Sorgen um Trucker machen, die ihren Job verloren haben, weil ihnen der Premierminister ein unfaires Impfmandat auferlegt hat , der sie ohne wissenschaftliche Grundlage ins Visier genommen hat, dass es Ihnen darum ging, Menschen zur Rechenschaft zu ziehen, die tatsächlich Gewalt begangen haben“, sagte er.

Die ersten richtigen Schüsse wurden in der zweiten Stunde der Debatte abgefeuert, beginnend, als alle Kandidaten Gruppenschüsse auf Poilievre für seine Unterstützung für Kryptowährungen und seine Aussage machten, dass er den Kanadiern erlauben würde, über digitale Währungen „aus der Inflation auszusteigen“.

„Das Letzte, was wir tun sollten, ist, unsere Eltern und Großeltern zusammen mit schutzbedürftigen Familien zu ermutigen, ihre Ersparnisse, ihren Ruhestand in etwas so Riskantes zu verwetten“, sagte Brown, der Poilievre beschuldigte, „späte YouTube-Videos anzusehen“ und „ magisches Internetgeld“.

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Poilievre schoss zurück: „Mr. Brown, das habe ich nicht gesagt; Sie führen die Öffentlichkeit in die Irre“, schoss Poilievre zurück.

Baber versuchte dann, das Thema zu wechseln, und bemerkte: „Sie haben hier einen Haufen Politiker, Berufspolitiker, die den Leuten Anlageberatung geben … genug!“

Alle Kandidaten waren sich auch einig, dass Kanada mehr Öl- und Gaspipelines bauen und die Ausbeutung natürlicher Ressourcen steigern muss, wobei Aitchison scherzhaft sagte, dass er, wenn er zum Premierminister gewählt wird, Poilievre zum Minister für natürliche Ressourcen ernennen würde, um die „Torwächter“ loszuwerden. Später scherzte er auch, dass er Charest zum Umweltminister ernennen würde.

„Ich mache mein Kabinett gleich hier, während wir gehen“, sagte er und erntete ein Gelächter von der Menge und seinen Gegnern.