Eltern mit Kindern unter fünf Jahren fühlen sich durch das Ende der Maskenpflicht „zurückgelassen“.

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TORONTO – Joanna Dales begann sich Sorgen um ihre kleinen Kinder zu machen, als sie von Ontarios Plan hörte, die Maskenmandate in den meisten Umgebungen, einschließlich Schulen und Kindertagesstätten, später in diesem Monat aufzuheben.

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Ihre einjährige Tochter soll am 21. März – dem Tag, an dem die Maskenpflicht endet – mit der Kindertagesstätte beginnen, und Dales sagte, die Aufhebung der Maßnahme zur öffentlichen Gesundheit habe sie besorgt und frustriert gemacht.

„Es ist beängstigend“, sagte der Einwohner von London, Ontario, in einem Interview.

„Es ist schwer zu glauben, dass sie etwas wegnehmen würden, das nachweislich hilft. Ich denke, viele Menschen mit Kindern unter fünf Jahren fühlen sich einfach wieder einmal zurückgelassen.“

Dales hat einen Fünfjährigen, um den sie sich ebenfalls Sorgen macht, aber sie bemerkte, dass ihr älteres Kind zumindest beide Dosen eines COVID-19-Impfstoffs bekommen konnte und weiterhin eine Maske in der Schule tragen wird.

Viele Eltern von Kindern unter fünf Jahren, die zu jung für eine Impfung sind, sagen, dass sie sich durch den jüngsten Schritt der Provinz im Stich gelassen fühlen.

Der neue Elternteil Nick Lecuyer sagt, dass er und seine Frau sich durch die bevorstehende Aufhebung der Maskenmandate noch isolierter fühlen.

Lecuyer sagte, er und seine Familie würden größtenteils zu Hause bleiben, um seine fünf Wochen alte Tochter am 21. März zu schützen.

„Ich möchte nicht, dass sie sich erkältet, geschweige denn COVID“, sagte er.

„Was mich daran frustriert, ist, dass die Lösung einfach ist. Wenn alle Masken tragen und Impfungen gleich wären, wäre es für alle in Ordnung, sich sozial zu engagieren … Die Aufhebung dieser Vorschriften bedeutet, dass große Gruppen von Menschen, Menschen in meiner Situation, immungeschwächte oder alternde Menschen viel extremere Schritte unternehmen müssen um unsere Gesundheit zu schützen.“

Sophie Desrosiers, deren dreijähriger Sohn an einer Erkrankung der oberen Atemwege leidet, sagte, die Aufhebung der Maskenpflicht mache ihr Kind noch anfälliger für COVID-19.

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„Die Leute sagen, dass wir uns anpassen müssen. Ich bin nicht anderer Meinung, aber ich denke, es ist nicht zu viel verlangt, dass wir Masken aufbehalten, bis die Kinder unter fünf Jahren die Möglichkeit haben, sich impfen zu lassen“, sagte sie.

Desrosiers sagte, dass sie und ihre Familie alles tun, um zu Hause zu bleiben, aber potenzielle Belastungen schleichen sich immer noch in ihr Leben ein, beispielsweise wenn sie Besorgungen oder Arzttermine erledigen müssen.

„Wir sind nicht in ein Restaurant gegangen. Wir sind nicht ins Kino gegangen. Wir haben seit März 2020 nichts mehr gemacht … warum kann ich mich nicht wenigstens sicher fühlen, wenn ich in den Lebensmittelladen gehe?“ Sie sagte. „Können sie nicht einfach eine Maske tragen, um eine Tüte Milch zu kaufen, bis jeder die Möglichkeit hat, sich impfen zu lassen?“

Die Provinz sagte, dass sich verbessernde Gesundheitsindikatoren wie eine stabile Testpositivitätsrate und sinkende Krankenhauseinweisungen sowie Ontarios hohe Impfraten und die Verfügbarkeit antiviraler Behandlungen den Plan ermöglichen, die meisten Maskenmandate am 21. März abzuschaffen und die gesamte verbleibende öffentliche Gesundheit zu beenden Bestellungen einen Monat später.

Eine Sprecherin von Bildungsminister Stephen Lecce sagte, Ontario habe 49.000 HEPA-Luftfiltereinheiten an Schulen und Kindertagesstätten geschickt, zusätzlich zu 73.000 HEPA-Filtern und anderen Lüftungsgeräten, die sich bereits in Schulen befinden, und es werden noch Schnelltests verschickt.

„Aufgrund dieser vielen Schutzebenen, der Zunahme der Investitionen und der insgesamt verbesserten Situation in Ontario sind alle Schulen in der Provinz geöffnet“, sagte Grace Lee in einer Erklärung.

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Dr. Roderick Lim von der Abteilung für pädiatrische Notfälle im London Health Sciences Centre sagte, die Regierung müsse die Interessen der öffentlichen Gesundheit in Ontario mit den Interessen der Menschen in Einklang bringen, die zu einem „normalen Leben“ zurückkehren möchten.

Diejenigen, die wegen der jüngsten Ankündigung besorgt sind, sollten sich an einen vertrauenswürdigen Arzt wenden, sagte er und stellte fest, dass dies Eltern helfen könnte, ihre Fragen und Ängste zu bewältigen.

Für Shoshanah Jacobs und ihren Partner veranlasste die Nachricht von der Aufhebung der Maskenpflicht die Entscheidung, ihre Kinder im Alter von vier und sieben Jahren von der Schule zu nehmen.

Sie wollen keine Infektion riskieren, sich aber auch Sorgen darüber machen, dass ihre Kinder das Virus möglicherweise an jemanden weitergeben, der anfälliger ist, sagte Jacobs.

Im Moment stehen ihre Kinder auf einer Warteliste für Fernunterricht, obwohl es ungewiss ist, ob ihre Plätze garantiert sind.

„Wir wissen nicht wirklich, was passieren wird … In der Vergangenheit haben wir verschoben, wir hatten das absolute Privileg und die Flexibilität, unsere Arbeitszeiten auf die Nachtzeit verlegen zu können, was wir wieder tun müssen “, sagte Jacobs.

„Es fühlt sich an, als würden wir bestraft.“