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NEW YORK – Eine Explosion und ein Feuer, die offenbar durch ein Gasleck ausgelöst wurden, zerstörten am Dienstag mehrere Wohneinheiten in Reihenhäusern im New Yorker Stadtteil Bronx, wobei ein Bewohner getötet und neun weitere Menschen verletzt wurden, teilten die Behörden mit.
Fünf der Verletzten waren Polizisten, die in das brennende Gebäude gerannt waren, um den Bewohnern zu helfen, sich in Sicherheit zu bringen, und eine war eine Frau, die von der Polizei aus ihrer Wohnung gerettet wurde, sagten Beamte.
Ein von der New Yorker Feuerwehr auf Twitter gepostetes Polizeivideo mit einer Körperkamera zeigte Beamte, die die eingeschlossene Frau unter einem umgestürzten Sofa und anderen Trümmern befreiten und sie in Sicherheit brachten, als Flammen die angrenzende Wohneinheit verschlangen.
„Wir haben heute Leben gerettet“, sagte Bürgermeister Eric Adams, selbst ein ehemaliger Polizist, auf einer Pressekonferenz und lobte die Aktionen der Ersthelfer.
Die Ursache der Explosion wird derzeit untersucht, aber John Hodgens, Feuerwehrchef des FDNY, sagte: „Wir hatten vor der Explosion einen Bericht über jemanden, der Gas gerochen hat“.
Der Bürgermeister sagte, die Gasversorgung sei nach dem Vorfall für den gesamten Block abgestellt worden.
Hodgens sagte, es gebe keine unmittelbaren Hinweise auf ein Foulspiel.
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Die Feuerexplosion im Stadtteil Longwood in der südlichen Bronx ereignete sich nur neun Tage, nachdem 17 Menschen bei einem Feuer gestorben und Dutzende verletzt worden waren, bei dem Rauch durch einen öffentlichen Wohnkomplex im einige Meilen entfernten Fordham Heights-Gebiet der Bronx strömte. Es wurde angenommen, dass das Feuer durch eine defekte Raumheizung ausgelöst wurde.
Das online veröffentlichte Video vom Ort des Vorfalls vom Dienstag zeigte Flammen und Rauchschwaden außerhalb des dreistöckigen Gebäudes, als Polizisten die Umstehenden aufforderten, sich von der Baustelle zu entfernen.
In Aufnahmen, die von der New Yorker Feuerwehr auf Twitter gepostet wurden, waren Feuerwehrleute zu sehen, wie sie Wasserstrahlen auf die rauchende, geschwärzte Fassade des Gebäudes richteten. Ein großer Teil der Fassade des Gebäudes schien zu fehlen.
Hodgens sagte Reportern, dass die Wohnung, in der sich die Explosion ereignete, und die beiden Einheiten auf beiden Seiten zerstört wurden. Zwei oder drei weitere Wohnungen seien schwer beschädigt worden, sagte er. Alle Reihenhauseinheiten wurden unter einem gemeinsamen Dach verbunden.
Eine Frau, die sich im Zentrum der Explosion in der Wohnung befand, wurde getötet, und ihre Schwester wurde mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert, sagte Hodgens. Beide Frauen, in den Sechzigern, seien draußen auf dem Boden liegend gefunden worden, sagte er, anscheinend durch die Wucht der Explosion von der Struktur weggeblasen worden.
Die aus der angrenzenden Wohnung gerettete Frau wurde ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert, und ein Zivilist wurde vor Ort wegen leichter Verletzungen behandelt, während ein Feuerwehrmann zusammen mit den fünf Polizisten verletzt wurde, sagte ein FDNY-Sprecher gegenüber Reuters.
Die Behörden hatten früher am Tag einen Todesfall und acht Verletzte gemeldet.
Eine als Bonnie Salgado identifizierte Nachbarin, die am Tatort vom lokalen Sender WNBC-TV interviewt wurde, sagte, sie habe einen „großen Knall“ gehört, dann gesehen, wie die Rückseite des Gebäudes „einstürzte“ und Trümmer in den Hinterhof geweht wurden, bevor eine zweite Explosion das Gebäude erschütterte Gebäude.