Eine halbe Million Menschen waren im Mai auf internationalen Flügen am Flughafen Pearson mit Verspätungen konfrontiert

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TORONTO – Fast eine halbe Million Passagiere wurden aufgehalten, nachdem sie letzten Monat an Bord internationaler Flüge am Flughafen Pearson in Toronto angekommen waren.

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Die Greater Toronto Airports Authority sagt, dass 490.810 Reisende im Mai, oder etwa die Hälfte aller Ankünfte aus dem Ausland, mit Verzögerungen konfrontiert waren, da sie in ihren Flugzeugen auf dem Rollfeld festgehalten oder versetzt entladen wurden, um den Druck auf die überfüllten Zollgebiete zu verringern.

Insgesamt verspäteten sich im vergangenen Monat rund 2.700 Flüge von außerhalb des Landes in Pearson, gegenüber vier Flugzeugen – und einigen hundert Passagieren – im Mai 2019.

Szenen endloser Sicherheits- und Zollwarteschlangen an großen kanadischen Flughäfen haben sich den ganzen Frühling über abgespielt, wobei die Hauptreisezeit noch Wochen entfernt ist.

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Hürden, die von Personalmangel am Flughafen bis hin zu COVID-19-Gesundheitsmaßnahmen reichen, drohen zu einem Problem zu werden, das die Bemühungen zur Entleerung verstopfter Terminals übertrifft.

Die Bundesregierung hat zugesagt, Hunderte weitere Sicherheitskontrollbeamte einzustellen, und Transport Canada hat auch ein Komitee aus Regierungsbehörden und Branchenvertretern eingerichtet, um Engpässe an Sicherheitskontrollpunkten zu beheben.

Letzte Woche wurden 199 Flüge in Pearson gestrichen, sechs Prozent aller geplanten Abflüge, verglichen mit etwa einem Prozent in der ersten Maiwoche, so die Daten des Luftfahrtanalyseunternehmens Cirium Ltd.

Die Sicherheitslinien sind so lang, dass Air Canada Kunden auf dem Weg zu US-Destinationen warnt, mindestens drei Stunden vor Abflug bei Pearson anzukommen. Das ist etwa doppelt so lang wie die Flugzeit von Toronto nach New York.

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Die Situation hat die Bundesbehörde, die für die Flughafenkontrolle zuständig ist, gezwungen, schnell Hunderte von Mitarbeitern zu finden.

„Jeder, der die Komplexität der Einstellung von 850 oder 860 Mitarbeitern in so kurzer Zeit versteht, weiß, dass dies eine große Leistung war“, sagte Verkehrsminister Omar Alghabra am Mittwoch und sagte, dass Fortschritte erzielt werden und die Agentur sich immer noch durcharbeitet mehr Anwendungen.

„Wenn wir mehr hinzufügen müssen, werden wir das tun“, sagte er.

Globale Leiden

Flughäfen von Europa über die USA bis nach Australien erleben den schlimmsten Stillstand seit Jahren, weil es an Menschen mangelt, um Flugzeuge und Passagiere zu bewegen. In Großbritannien haben Hunderte von annullierten Flügen dazu geführt, dass die Luftfahrtindustrie und die Regierung darüber streiten, wer die Schuld trägt.

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In Frankreich wurde laut einer Sprecherin des Betreibers Aeroports de Paris am Donnerstag ein Viertel aller Flüge durch das internationale Drehkreuz der Hauptstadt wegen eines Streiks gestrichen. Und das Kabinenpersonal von Ryanair Holdings Plc könnte diesen Sommer in mehreren europäischen Ländern streiken, nachdem die größte Billigfluggesellschaft des Kontinents die Gespräche mit zwei spanischen Gewerkschaften abgebrochen hat.

Kanadas Flugreisesektor erholte sich im vergangenen Jahr langsamer als die USA, da die Regierung die COVID-19-Beschränkungen länger in Kraft ließ. Die Fluggesellschaften des Landes stellten sogar beliebte Winterrouten zu sonnigen Zielen in Mexiko und der Karibik ein. Jetzt spürt die Branche die Belastung durch die Bewältigung des gesamten Nachholbedarfs.

Der Personalmangel hat Fluggesellschaften gezwungen, ankommende Passagiere in Flugzeugen in Pearson festzuhalten – manchmal für eine Stunde oder länger – weil das Terminal zu voll ist, um sie zu bewältigen. Dies hat einen Dominoeffekt, der sich auf die Zeitpläne der Besatzungsmitglieder und des Bodenpersonals auswirkt, die das Flugzeug warten, und weitere Verzögerungen verursacht.

Eine Flugverspätung von 15 Minuten könnte mehrere Flüge und Tausende von Passagieren betreffen

Anne AgnewCorrea

„Eine 15-minütige Flugverspätung könnte mehrere Flüge und Tausende von Passagieren betreffen“, sagte Anne Agnew Correa, Senior Vice President für Prognosen und Modellierung bei der in Virginia ansässigen Luftfahrtberatungsfirma Morten Beyer & Agnew Inc. Die Kosten von Verspätungen gehen zu Lasten der Fluggesellschaft reicht von 20 Cent bis 50 Cent pro Passagier und Minute und steigt exponentiell, sagte sie.

Der frühere Eishockeyprofi Ryan Whitney sorgte für Aufsehen, als er Pearson als den „schlimmsten Ort der Welt“ bezeichnete, nachdem er dort stundenlang gestrandet war. Ein kanadischer Senator musste frustriert twittern, während er darauf wartete, von Bord zu gehen.

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Unternehmen, die Arbeitnehmer entlassen oder während der Pandemie verloren haben, haben Mühe, sie schnell genug wieder einzustellen. Air Canada gab im April bekannt, dass die Flugkapazität für 2022 gegenüber 2021 um 150 % steigen wird, da Dutzende von Strecken in die USA und nach Übersee wiederhergestellt werden. Tatsächlich liegt die Branche weitestgehend zurück: Planmäßige Abfahrten von Pearson in der vergangenen Woche machten laut Cirium etwa 80 % der gleichen Woche im Jahr 2019 aus.

Fluggesellschaften und Flughafenbetreiber haben den Moment genutzt, um die verbleibenden COVID-Beschränkungen der Regierung ins Visier zu nehmen. Der Canadian Airports Council forderte die Aufhebung der Impfanforderungen für Fluggäste und Luftfahrtmitarbeiter – Regeln, für die sich Premierminister Justin Trudeau bei seinem erfolgreichen Wiederwahlangebot im vergangenen Jahr eingesetzt hatte.

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Während die Regierung einen COVID-Test vor der Einreise für geimpfte Reisende eingestellt hat, führt sie bei der Ankunft immer noch stichprobenartige Tests durch und verlangt von den Passagieren, dass sie vor dem Einsteigen einen Impfnachweis vorlegen.

„Es werden immer noch zu viele Passagiere an Bord von Flugzeugen festgehalten, daher sind doppelte Fragen und Verfahren zur öffentlichen Gesundheit eine weitere unnötige Verzögerung für international ankommende Passagiere, insbesondere zu Stoßzeiten“, sagte Rachel Bertone, Sprecherin der Greater Toronto Airports Authority, in einer E-Mail Aussage.

Die hohe Nachfrage nach Reisen wird den Schaden des Arbeitskräftemangels während der Sommersaison mildern, sagte Correa, aber die Fluggesellschaften werden gezwungen sein, sich im Herbst mit neuen Herausforderungen auseinanderzusetzen, wenn die Nachfrage zurückgeht und zusätzliche Kosten nicht an die Kunden weitergegeben werden können.

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 10. Juni 2022 veröffentlicht.

Mit zusätzlicher Berichterstattung von Bloomberg