„Ein Hohn“: Die Änderung der Briefwahl für die Überprüfung der UCP-Führung verärgert Kenney-Gegner

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EDMONTON – Eine umstrittene Abstimmung zur Bestimmung des Schicksals der Führung der United Conservative Party von Alberta Premier Jason Kenney wurde von einer persönlichen Abstimmung auf Briefwahl geändert.

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UCP-Präsidentin Cynthia Moore sagte am Mittwoch, dass die Änderung auf einen unerwarteten Andrang von Menschen zurückzuführen sei, die sich angemeldet hätten, um am 9. April in Red Deer darüber abzustimmen, ob Kenney Parteivorsitzender bleiben solle.

Moore sagte, die Mitgliedschaft sei auf mehr als 15.000 Anmeldungen angestiegen, seit die eintägige persönliche Abstimmung im vergangenen Dezember angekündigt wurde.

Zum Vergleich: Zum Gründungsparteitag 2018 kamen rund 2.800.

„Wir haben Tausenden von Ihnen geantwortet, die uns gebeten haben, unseren Grassroots-Mitgliedern die Teilnahme zu erleichtern, indem wir die Anmeldegebühr und die Notwendigkeit von Reisen eliminieren“, sagte Moore in einer Erklärung.

Mit der Abstimmung wird eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft beauftragt.

Kenneys Führung wird von einem Teil der Partei offen herausgefordert, und wenn er in der Überprüfung nicht mehr als 50 Prozent Unterstützung erhält, muss ein Rennen um die Führung ausgerufen werden.

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Kenneys Leadership Review Team begrüßte in einer Erklärung die Änderungen.

„Es musste etwas getan werden, um der wachsenden Nachfrage nach Mitspracherechten der Mitglieder gerecht zu werden. Die Partei lief Gefahr, Tausenden von UCP-Mitgliedern das Wahlrecht zu entziehen.“

Die Frist für die Anmeldung neuer Mitglieder zur Abstimmung ist am Samstag abgelaufen. Bestehende Mitglieder haben noch Zeit, sich anzumelden.

Am Wochenende tauchten Berichte auf, dass Mitglieder des Parteivorstands erwogen, die Regeln zu ändern, um die Stimmbasis zu erweitern und die Stimmabgabe zu erleichtern. Kenneys Kritiker sagten, sie befürchteten, dass die Änderung zustande kam, weil der Premier nicht die Zahlen hatte, um zu gewinnen.

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Die Partei wird weiterhin wegen Vorwürfen des Identitätsbetrugs bei der Abstimmung 2017 untersucht, bei der Kenney Brian Jean besiegte, um Führer zu werden.

Jean, das neueste Mitglied der UCP-Fraktion nach einem kürzlichen Wahlsieg, war der bekannteste Gegner von Kenney.

Er hat sich dafür eingesetzt, „Nein“-Stimmen für die Überprüfung der Führung zu bekommen.

Jean nannte die Änderung in einer Erklärung eine Farce, die gegen die Parteiregeln verstößt, die persönliche Abstimmungen für die Überprüfung der Führung erfordern, um Fairness zu gewährleisten.

„Machen Sie keinen Fehler, eine überstürzte Briefwahl ist eine Formel für Betrug und Betrug. Die UCP kann eine weitere verdorbene Abstimmung nicht überleben“, schrieb Jean.

Drew Barnes und Todd Loewen, zwei UCP-Mitglieder, die letztes Jahr wegen Kritik an Kenney aus dem Caucus abgewählt wurden, kritisierten die Entscheidung ebenfalls scharf. Sie sagten, es sei von Kenney zu seinen Gunsten orchestriert worden.

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„Dies ist eine Partei, die von Anfang an von oben nach unten (von Kenney) geführt wurde“, sagte Barnes. „Die meisten Albertaner, mich eingeschlossen, glauben, dass Kenney an allen Entscheidungen beteiligt ist.“

Mehrere Kabinettsminister und UCP-Hinterbänkler lobten die Änderungen, als sie am Mittwoch die gesetzgebende Kammer betraten.

„Auf einem sehr hohen Niveau ist es eine integrative Methode, um sicherzustellen, dass jedes Mitglied die Möglichkeit hat, abzustimmen“, sagte Demetrios Nicolaides, Minister für Weiterbildung.

Der Politologe Duane Bratt sagte, es bestehe kein Zweifel, dass die Explosion des Interesses an Kenneys Führung logistische Probleme für eine Abstimmung aufgeworfen habe, die auf sechs Stunden in einem Konferenzzentrum angesetzt sei.

Aber, fügte Bratt hinzu, eine Abstimmungsänderung wird das bestehende Misstrauen von Kenney-Gegnern schüren, die bereits mit Parteibeamten über Berichte über gestapelte Wahlkreisvorstände und Vetos von Nominierungsherausforderern uneins sind.

„Sie können alles wegnehmen, was Sie wollen, aber letztendlich gibt es kein Vertrauen in diese Partei“, sagte Bratt, der an der Mount Royal University in Calgary ist. „Dieses ganze Fiasko über Regeln und wie sie die Abstimmung strukturieren werden, ist nur ein Beispiel dafür.

„Basismitglieder der Partei vertrauen dem Parteivorstand und dem Ministerpräsidenten nicht.“

Es gab offene Unzufriedenheit bei einem Teil von Kenneys Caucus und Partei über seine Führung und seine COVID-19-Politik. Mehrere Umfragen haben gezeigt, dass eine von Kenney geführte UCP bei den Wahlen im nächsten Frühjahr gegen die Opposition NDP verlieren würde.