Es gab einen denkwürdigen Moment in Transformers #2 vom November (wir haben hier darüber geschrieben), als Decepticon Starscream im Luftkampf mit einem Kampfflugzeug der US Air Force seine Robotergestalt annimmt, seine Gegner zwingt, aus ihrem Flugzeug auszusteigen, und dann auf sein Metall klatscht Sie hielten ihre Hände zusammen und bespritzten genüsslich einen der Menschen vor dem anderen. Es war grimmig witzig und schien nur dazu da zu sein, zu veranschaulichen, wie böse die Decepticons wirklich sind.
In Duke #1 (geschrieben von Joshua Williamson, gezeichnet von Tom Reilly und koloriert von Jordie Bellaire) wird deutlich, dass hinter dieser Szene mehr steckte, als uns zunächst bewusst war. Der überlebende Pilot ist kein anderer als Conrad „Duke“ Hauser, ein legendärer Held aus der Welt von GI Joe. Die Begegnung hat ihn traumatisiert und jetzt hat er viele Fragen …
Spoiler für Duke #1 voraus!
Sechs Monate nach dem Vorfall treffen wir Duke wieder. Erschüttert von dem, was ihm widerfahren ist, und während seines erzwungenen „Urlaubs“ von der Armee ist er besessen davon, die Wahrheit über das, was ihm begegnet ist, herauszufinden. Dies führt ihn zu einem Treffen mit Dr. Adele Burkhart, einer in Ungnade gefallenen Wissenschaftlerin, die auf etwas gestoßen ist, das sie als „High-Tech-Wettrüsten“ bezeichnet, was ihn wiederum zu den mysteriösen MARS Industries führt.
Joe-Fans werden darin sofort den Namen des Herstellers erkennen, der schließlich die Terrororganisation Cobra mit Waffen beliefern wird – und tatsächlich sieht Duke, als er in ihre Einrichtungen einbricht, Panzer, Hubschrauber, Tauchboote und eine ganze Armee tödlich aussehender Kriegsausrüstung im Herstellungsprozess. Wir bekommen auch einen kurzen Cameo-Auftritt vom Bösewicht Destro.
Duke kehrt zu Dr. Burkhart zurück und findet sie von einem unbekannten Attentäter tödlich verwundet vor. Während sie reden, stürmt bewaffnete Polizei in den Raum und schießt in den Raum (was zu der blöden Bemerkung des Themas führt: Duke ist hart, aber selbst er sollte nicht in der Lage sein, so viele Schüsse zu überleben!) und zwingt unseren Mann, weiterzumachen laufen.
Die letzten paar Seiten machen deutlich, dass Duke von mehreren Seiten Gefahren ausgesetzt ist. Destro hat es auf ihn abgesehen, er wird von der Polizei gesucht und sogar seine ehemaligen Kollegen in der US-Armee sind hinter ihm her. Am Ende der Ausgabe schickt Colonel Hawk die bekannten Joe-Charaktere Stalker und Rock ‘N’ Roll los, um ihn zu holen.
Gute Sache! Während Larry Hamas und Chris Mooneyhams wiederbelebtes GI Joe: A Real American Hero weiterhin eine actiongeladene Kriegsgeschichte ist (und in einer eigenen Kontinuität zu den Energon Universe-Comics steht), agiert Duke sowohl als langsamer Thriller als auch als Thriller als Prequel zu einem bekannteren GI Joe-Setup.
Destro und MARS Industries sind noch nicht die Bedrohung, von der wir wissen, dass sie zu einer werden werden. Cobra scheint überhaupt kein Ding zu sein (ein kurzer Epilog gibt einen Vorgeschmack auf den kommenden Cobra Commander-Comic, der am 17. Januar erscheint). Wie Williamson in unserem jüngsten Interview feststellte, sind die verschiedenen Fraktionen auf dieser Welt noch nicht vollständig etabliert.
Gleichzeitig hat die Ankunft der Transformers auf der Erde eindeutig erhebliche Auswirkungen auf die Welt gehabt. Abgesehen von einem kurzen Rückblick sehen wir in dieser Ausgabe keinen der verkleideten Roboter und Duke glaubt derzeit, dass es sich lediglich um fortschrittliche menschliche Technologie handelt. Das wird nicht von Dauer sein – andere fangen bereits an, sie zu bemerken – aber vorerst will Duke, der Comic, Duke, den Mann, und die Ursprünge der GI-Joe-Welt, wie wir sie kennen, erkunden.
Die Gefahr eines Prequels besteht natürlich darin, dass alles auf zukünftige Ereignisse verwiesen werden soll, oft auf Kosten der Charakterisierung oder Handlung. Duke vermeidet dies, indem er den unruhigen Geisteszustand unseres Helden in den Mittelpunkt stellt und die übermütige Einstellung der Franchise gegenüber Konflikten leicht untergräbt. Dies ist eine nachdenklichere und überraschendere Sicht auf die Welt von GI Joe – und das ist keine schlechte Sache.
Duke #1 ist jetzt bei Skybound erhältlich.
Daniel Warren Johnsons neue Version von „Transformers“ ist ein spannender Neuanfang für die verkleideten Roboter. Erfahren Sie mehr in Unser Interview mit dem Autor/Künstler hier.