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Die Native Women’s Association of Canada stellte am Dienstag ihr neues soziales, kulturelles und wirtschaftliches Innovationszentrum in Gatineau vor, das als neuer nationaler Hauptsitz der Organisation dienen wird.
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Das farbenfrohe und moderne fünfstöckige Gebäude wird der Organisation einen Raum bieten, um ihre Forschungs- und Interessenvertretungsarbeit durchzuführen, sowie indigenen Völkern und Gemeindemitgliedern einen Raum bieten, um Treffen und öffentliche Engagements durchzuführen.
Die Eröffnung fiel auf den Nationalen Tag der indigenen Völker.
„Wir hatten noch nie einen Ort, auf den wir stolz sein könnten, und einen Ort, an dem wir uns mit der Gemeinschaft treffen, unsere Gespräche und Verhandlungen führen und verschiedene Geschäftspartner willkommen heißen – also haben wir endlich diesen Ort“, sagte Lynne Groulx, CEO des Verband der einheimischen Frauen Kanadas (NWAC).
„Ich glaube nicht, dass es einen besseren Zeitpunkt gibt als jetzt mit all den Gesprächen, die wir über Versöhnung führen, ich glaube wirklich, dass es uns hier passieren kann“, sagte sie.
NWAC ist eine nationale Interessenvertretung, die seit 47 Jahren die politische Stimme indigener Frauen, Mädchen und Menschen mit unterschiedlichen Geschlechtern in Kanada vertritt.
Das Zentrum verfügt auch über eine neue Boutique, die eine Vielzahl von indigenem Kunsthandwerk zum Verkauf anbietet, und sein neues Café Bouleau, das indigene Küche serviert.
Groulx sagte, die Einrichtung des Zentrums sei ein wichtiger Schritt für die Durchführung von Versöhnungsprojekten und für die Organisation, um ihre Arbeit mit nationalen und internationalen Partnern durchzuführen.
„Wir sind eine nationale Organisation, und wir haben internationale Diplomatie mit Verhandlungen mit der Bundesregierung. Es ist wichtig für uns, einen Raum zu haben, in dem dies geschehen kann“, sagte Groulx.
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Das Konzept des neuen Zentrums wurde über einen Zeitraum von drei Jahren gebaut und entworfen und von einer Vielzahl öffentlicher und privater Partner finanziert.
Der Innenraum wurde vom Bauausschuss des Vereins und dem Gatineau-Architekten Pierre Tabet entworfen.
Der Verein wollte besondere Farben und Kunstwerke einbeziehen, darunter Birkenrindenholz, das für die Algonkin-Kultur von Bedeutung ist und im gesamten Zentrum prominent vertreten ist.
Groulx sagte, dass der Verein im Laufe der Jahre mehrere Finanzierungslücken hatte und dass die neue Boutique und das Café mehr Einnahmemöglichkeiten zur Unterstützung seiner Programme bieten werden.
„Es ist erstaunlich, das alles geschafft zu sehen“, sagte David Ironstand, politischer Berater und Verbindungsmann von NWAC.
„Die Finanzierung war eine echte Herausforderung, aber die Community hat wirklich geholfen. Lynne und andere haben viel Herzblut in dieses Projekt gesteckt“, sagte er.
Der Verein veranstaltete am Dienstag eine Veranstaltung, um den Abschluss des Projekts zu feiern, an der mehrere Gemeindepartner und Botschafter teilnahmen.
Generalgouverneurin Mary Simon war zuvor für die Teilnahme angesetzt worden, konnte dies aber nach Angaben der Organisatoren nicht.
Groulx sprach zu den Anwesenden und sagte, das Zentrum sei der Höhepunkt einer Menge harter Arbeit.
„Dieses Gebäude ist ein Ausdruck dafür, Versöhnung Wirklichkeit werden zu lassen“, sagte Groulx.
„Wir sprechen alle über Versöhnung, und ich denke, wir können einiges davon hier in diesem Raum verwirklichen, weil es wirklich so schön ist.“