Die Männer wurden in einer Verschwörung angeklagt, von der Staatsanwälte sagten, sie seien von ihrer heftigen Opposition gegen von ihrem Büro auferlegte pandemiebedingte Beschränkungen inspiriert worden
Inhalt des Artikels
Eine Bundesjury hat am Freitag zwei Männer von der Verschwörung freigesprochen, die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, im Jahr 2020 zu entführen, und der Richter, der den Fall überwacht, erklärte ein Fehlverfahren für zwei weitere Männer, nachdem die Geschworenen kein Urteil für sie fällen konnten.
Werbung 2
Inhalt des Artikels
Die Männer wurden in einer Verschwörung angeklagt, von der Staatsanwälte sagten, sie seien von ihrer heftigen Opposition gegen pandemiebedingte Beschränkungen inspiriert worden, die Whitmers Büro auferlegt hatte, und wurden angeklagt, einschließlich der Verschwörung zur Entführung und Verwendung einer Massenvernichtungswaffe.
Die Staatsanwaltschaft, die sagte, die Männer gehörten selbsternannten Milizgruppen an, beschuldigte sie, geplant zu haben, in Whitmers Ferienhaus einzubrechen, sie zu vertreiben und sie wegen Hochverrats vor Gericht zu stellen.
Inhalt des Artikels
Die Entführung, so hatten die Angeklagten gehofft, würde ein Ende von Whitmers Pandemie-Mandaten erzwingen und das Land – das vor den Wahlen 2020 stark polarisiert ist – in einen zweiten amerikanischen Bürgerkrieg treiben, sagte die Staatsanwaltschaft.
Aber die Staatsanwaltschaft konnte die Geschworenen im Bundesgericht in Grand Rapids, Michigan, nicht überzeugen. Das 12-köpfige Gremium befand Brandon Caserta und Daniel Harris in keiner Anklage für schuldig. Die Jury konnte sich nicht auf ein Urteil für Adam Fox und Barry Croft Jr. einigen.
Inhalt des Artikels
Die Entscheidung der Geschworenen war ein Rückschlag für die Bundesanwälte in einem der öffentlichkeitswirksamsten Fälle seit Jahren, in dem es um Anklagen wegen Terrorismus und Milizen im Inland ging.
„Offensichtlich sind wir von dem Ergebnis enttäuscht“, sagte Andrew Birge, US-Staatsanwalt für den westlichen Bezirk von Michigan, gegenüber Reportern vor dem Gerichtsgebäude.
Birge antwortete nicht direkt auf Fragen, ob er beabsichtige, Fox and Croft erneut zu versuchen. Aber er deutete in einer schriftlichen Erklärung an, dass er dies tun würde, indem er sagte: „Zwei Angeklagte warten jetzt auf ein Wiederaufnahmeverfahren, und aus diesem Grund haben wir derzeit keine weitere Aussage.“
Werbung 3
Inhalt des Artikels
Mike Hills, ein Verteidiger von Caserta, sagte Reuters in einem Telefonat, dass die Verschwörung zur Entführung des Gouverneurs „eine Erfindung des FBI“ sei.
„Sie (das FBI) haben den Anschein einer Verschwörung erweckt, die nie existiert hat“, sagte Hills.
Er fügte hinzu, dass Caserta „durch das räuberische Verhalten des FBI“ in den Fall hineingezogen wurde, als sie versuchten, dem Fall Glaubwürdigkeit zu verleihen, indem sie mehr Menschen darin verstrickten. Das FBI antwortete nicht auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme. Die Verteidiger der anderen Angeklagten antworteten nicht auf Bitten um Stellungnahme.
Im Prozess argumentierte die Verteidigung, die Regierung habe FBI-Informanten und verdeckte Ermittler eingesetzt, um Online-Diskussionen über die mutmaßliche Verschwörung anzuregen, in der Hoffnung, die Angeklagten aufgrund ihrer politischen Ansichten in mutmaßliche Verbrechen hineinzuziehen, sagten sie.
Der Fall gilt als eine der aufsehenerregendsten Anklagen gegen mutmaßliche Mitglieder rechter Organisationen, die in den Jahren seit der Wahl des ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2016 entstanden sind. Er unterstreicht auch das Ausmaß, in dem die Pandemie und die Regierungsbemühungen zu kontrollieren sind es ist zu einem Keilthema in der US-Politik geworden.
Die Freisprüche erfolgen trotz wichtiger Aussagen von Ty Garbin und Kaleb Franks, zwei weiteren, die wegen der mutmaßlichen Verschwörung angeklagt wurden, bevor sie mit der Staatsanwaltschaft Plädoyers abschlossen. Garbin verbüßt derzeit eine sechsjährige Haftstrafe, während Franks auf die Verurteilung wartet.
Die vier Angeklagten gehören zu den 13 Männern, die im Oktober 2020 festgenommen und wegen Verbrechen auf Staats- oder Bundesebene in der mutmaßlichen Entführungsverschwörung angeklagt wurden. Sieben von ihnen werden vor staatlichen Gerichten angeklagt.
Das FBI sagte, es habe begonnen, die Bewegungen der Gruppe zu verfolgen, nachdem es Online-Diskussionen gesehen hatte, die Beiträge über den gewaltsamen Sturz einiger Landesregierungen enthielten.