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Es ist jetzt schwierig genug, aus der vom Krieg heimgesuchten Ukraine zu fliehen, aber für geschätzte 1.500 internationale schwarze Studenten und Familien, die dort gestrandet sind, wird die Flucht aufgrund des offenkundigen Rassismus, dem sie ausgesetzt sind, noch schwieriger.
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Eine neu gegründete, von Ottawa geführte Koalition internationaler Gruppen – Global Black Coalition – sammelt jedoch Waren und Gelder, um sie und ihre Umsiedlungsbemühungen zu unterstützen.
„Diskriminierung und Rassismus haben Menschen daran gehindert, die Ukraine zu verlassen“, sagt Hector Addison, Geschäftsführer der African Canadian Association of Ottawa (ACAO), einer von etwa einem halben Dutzend lokaler Gruppen, die sich mit Organisationen in Europa zusammengetan haben, um Unterstützung zu leisten. „Als die Krise begann und die Züge fuhren, hatten wir Leute, die Schwarze daran hinderten, an Bord zu kommen. Es gab Leute, die Leute traten und sie zurückschoben.“
In der Zwischenzeit wird Schwarzen, die die Grenze erreichen, routinemäßig gesagt, dass sie sich ans Ende der Schlange stellen sollen, sobald sie endlich an der Reihe sind, sagten Addison und Gwen Madiba, Gründer der Ottawa’s Equal Chance Foundation, einem Mitglied der Koalition.
Madiba erzählt von der Erfahrung einer Koalitionsstudentin, Vukile Dlamini, die gezwungen war, weitere acht Stunden zu warten, als sie die Frontlinie an der Grenze zwischen der Ukraine und Rumänien erreichte, während weiße Flüchtlinge, die nach ihr kamen, abgefertigt wurden. Andere sind Berichten zufolge erfroren.
„Als ich mir das auf meinem Fernseher ansah, kam mir als Erstes in den Sinn: ‚Nicht schon wieder’“, sagt Madiba. „Zu sehen, wie Schwarze misshandelt werden, als wären sie keine Menschen, als hätten sie keine Rechte, nur weil sie als Schwarze geboren wurden.“
Diese Misshandlung setzt sich oft für diejenigen fort, die es schaffen, die Grenze zu überqueren, fügt Addison hinzu. „Sie erhalten nicht einmal eine angemessene Unterkunft oder Nahrung. Einige von ihnen werden sogar festgenommen und inhaftiert. Also haben wir beschlossen, dass etwas getan werden muss, und dass wir es tun müssen. Wir wollen sie so schnell wie möglich rausholen.“
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Laut ACAO-Sprecherin Godlove Ngwafusi ist der Rassismus, mit dem Schwarze in der Ukraine konfrontiert sind, ein latenter Rassismus, der immer knapp unter der Oberfläche existiert und durch die Krise noch verschärft wird. „Alles, was es braucht, ist nur ein wenig Irritation oder Unbehagen, um es an die Oberfläche zu bringen.
„Wir versuchen, Menschen in Not zu helfen“, fügt er hinzu. „Wir versuchen, Menschen vor den Klauen des Todes zu retten.“
Die Koalition sucht Sachspenden wie Decken und Bargeld und hat eine GoFundMe-Seite – Koalition zur Unterstützung der Schwarzen in der Ukraine – eingerichtet, um Letzteres zu erleichtern. Bis Mittwochnachmittag waren etwa 60.000 $ des Ziels von 100.000 $ aufgebracht worden.
Waren können in der Zwischenzeit im Büro von ACAO in der 40 Colonnade Rd abgegeben werden. am Samstag zwischen 15 und 17 Uhr oder zu anderen Zeiten, indem Sie zuerst unter 613-663-2940 anrufen, um Vorkehrungen zu treffen.
„Decken, Geld, alles, was hilft“, sagt Addison. „Sie brauchen vor allem Nahrung, Unterkunft und Transportmöglichkeiten. Es ist nicht einfach, dort hineinzukommen, um Leute herauszuholen, und für diejenigen, die es können, gibt es einen enormen Preis. Taxis verlangen 500 Dollar pro Kopf, um die Grenze zu überqueren.“
Addison hofft auch, dass die Koalition die Bundesregierung davon überzeugen kann, es schwarzen Studenten in der Ukraine zu erleichtern, nach Kanada zu kommen, um ihr Studium abzuschließen.
Die Koalition hat über ihre Schwesteragenturen bereits Leute vor Ort in den angrenzenden Ländern Polen, Ungarn, Rumänien und der Slowakei. Madiba sagt, dass sie aufgrund der Breite der Koalition Zugang zu Menschenrechts- und Einwanderungsanwälten und Mitgliedern verschiedener diplomatischer Korps hat, die Flüchtlinge normalerweise nicht haben.
Am Dienstag wird Madiba unterdessen nach Polen und Rumänien reisen, zusammen mit je einem Vertreter von ACAO und der Ottawa Black Diaspora Coalition.
„Wir sehen uns das von unseren Bildschirmen aus an und fragen uns: ‚Was können wir tun?’“, sagt sie. „Als George Floyd getötet wurde, erhob sich die ganze Welt. Und jetzt gibt es eine andere Situation, in der einige unserer Leute an den Grenzen sterben. Also was können wir tun? Wir müssen etwas machen.”