Die First Nations bereiten sich auf die Herausforderungen der Arbeit vor, die durch den von Omicron angeheizten COVID-19-Anstieg verursacht werden

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Viele First Nations im ganzen Land bereiten sich auf die Verbreitung der Omicron-Variante vor, während sich die Führer auf den durch COVID-19 verursachten Arbeitskräftemangel vorbereiten, der in indigenen Gemeinschaften schwerwiegender sein könnte.

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„Wir sind uns bewusst, dass Omicron kommt“, sagte Grand Chief Arlen Dumas von der Assembly of Manitoba Chiefs.

Vor der Weihnachtszeit gab es im ganzen Land weniger als 1.000 COVID-19-Fälle in Reservaten, aber diese Zahl ist schnell gestiegen.

Allein in Manitoba gab es in der vergangenen Woche 1.388 neue COVID-19-Fälle bei den First Nations, wie Daten der COVID-19-Task Force der First Nations zeigen, die am Freitag veröffentlicht wurden. Es gibt aktive Fälle in mehr als 40 indigenen Gemeinschaften in der Provinz, obwohl viele von ihnen hohe Impfraten aufweisen.

Die First Nations werden wahrscheinlich nicht vom COVID-19-bedingten Arbeitskräftemangel im Gesundheitswesen, der Polizei und anderen öffentlichen Sektoren im ganzen Land verschont bleiben, sagte Dumas. Aber die Auswirkungen können viel bedeutender sein, fügte er hinzu.

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“Was in der Vergangenheit leider passiert ist, ist, dass alle Wasserwerksbetreiber COVID bekommen oder isolieren mussten, aber diese Funktion muss immer noch für die Menschen erfüllt werden”, sagte Dumas.

Um die Ausbreitung zu verlangsamen, haben mindestens 10 First Nations in Manitoba Reisebeschränkungen eingeführt oder gesperrt. Während die Delta-Variante unter den First Nations von Manitoba weiterhin dominant bleibt, sagte die Task Force, dass sie voraussichtlich bis nächste Woche von Omicron überholt wird.

„Die Omicron-Variante hat Manitoba auf beispiellose Weise durchquert“, sagte Grand Chief Garrison Settee, der die nördlichen First Nations in Manitoba vertritt, in einer Pressemitteilung. „Unsere Führungskräfte arbeiten unermüdlich daran, die Verbreitung von COVID-19 einzudämmen und sicherzustellen, dass den Gemeindemitgliedern grundlegende Dienstleistungen zur Verfügung stehen.“

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Beispiellos

Settee fügte hinzu, dass ein Mangel an Gesundheitspersonal die Möglichkeit einiger Bürger der First Nations beeinträchtigt, auf ihre dritten COVID-19-Impfstoffe zuzugreifen.

Beide Chefs sagten, sie hätten sich an Provinz- und Bundesbeamte gewandt.

Auch die First Nations im Nordwesten Ontarios haben kürzlich erhebliche Einschränkungen eingeführt. Die First Nations der Sioux Lookout Area haben eine regionale Sperrung ausgerufen, um die Omicron-Variante einzudämmen, da keine der 33 First Nations über Krankenhäuser verfügt. Die örtliche Gesundheitsbehörde sagte, dies bedeute, dass sie unmittelbar von einer Überlastung der öffentlichen Gesundheitsressourcen bedroht seien.

Die Hälfte der Bevölkerung von Bearskin Lake First Nation war diese Woche positiv auf COVID-19 getestet worden, wodurch ein großer Teil der Gemeinde isoliert blieb.

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Chief Lefty Kamenawatamin sagte am Freitag, dass es in der abgelegenen Gemeinde nur etwa 30 Arbeiter an vorderster Front gibt, die in der Lage sind, Menschen, die sich in Isolation befinden, Wasser, Lebensmittel und andere wichtige Vorräte zu liefern.

„Die Situation in Bearskin Lake zeigt deutlich die unverhältnismäßigen Auswirkungen von COVID-19 auf die First Nations“, sagte Dr. Lloyd Douglas, ein Gesundheitsarzt der First Nations Health Authority von Sioux Lookout, in einer Pressemitteilung diese Woche.

„Die Auswirkungen sind verheerend für die Gemeinden der First Nations, die mit großen Infrastrukturengpässen, Warnungen zum Kochen von Wasser, Überbelegung und komplexen Gesundheitszuständen konfrontiert sind.“

Der Minister für zwischenstaatliche Angelegenheiten, Dominic LeBlanc, sagte am Freitag, dass die Regierung alles in ihrer Macht Stehende tun werde, um indigene Gemeinschaften zu unterstützen, die mit COVID-19-Krisen konfrontiert sind.

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Gesundheitsexperten der First Nations sagen, dass sie immer noch beobachten, welche Auswirkungen Omicron hat und welche Herausforderungen die Variante für indigene Gemeinschaften während der letzten Welle der Pandemie bringen könnte.

Die zweite und dritte Welle verzeichneten in vielen Gebieten des Landes höhere Raten von Infektionen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei indigenen Völkern.

Dr. Marcia Anderson, die zum Pandemie-Reaktionsteam der First Nation gehört, sagte, dass sie Entscheidungen deshalb vorsichtiger angehen, auch wenn einige Provinzen die Isolationsanforderungen auf fünf Tage senken.

Sie sagte, es könnte erhebliche Risiken geben, Menschen, die möglicherweise noch infektiös sind, aus der Isolation zu schicken, wenn man die höheren Risikoeinstellungen der First Nations bedenkt.

„Das COVID-Virus verbreitet sich aufgrund dieser zugrunde liegenden Faktoren wie überfüllten Wohnungen sehr leicht“, sagte Anderson am Freitag in einem Online-Video und fügte hinzu, dass auch First Nations-Menschen einem höheren Risiko schwerwiegender Folgen ausgesetzt sind.

„Wir wollen bei diesen Änderungen vorsichtiger vorgehen“, fügte sie hinzu.